兩年前。

陶玉笛背手而來，解除封印于皖的法陣，又把霁月劍重新交回他的手裡。

“多謝師父。”于皖接過劍道謝，眼神躲閃不定，“我現在……我還不想回去。”

“廬水徽如今由祈安掌管，你想回去時告訴他就行。”陶玉笛倒是并不驚訝，看了眼這個已經比自己高出許多的徒弟。于皖始終不肯直視他，“您這是要離開？”

“我另有打算。”

于皖點頭，眼見他這就要離去，忙問道：“那師父，您還會回來嗎？”

身前空無一人，他沒有得到回答。

于皖也想離開，卻又不知道該往哪去。他遵從陶玉笛的安排，以年歲贖罪，也期盼過結束那日。可當這一天真正到達時，迎接他的不是想象中的輕松和喜悅，反而是無盡的茫然和恐懼。

于皖望向山下的路。這一次沒有人阻擋他，以後或許也不會有人再阻攔他，可他自己卻不想走了。

他突然就理解了何為“近鄉情更怯”的心情。

于皖伫立在原地，看一眼霁月劍，把劍拔出又放回，再看一眼下山的路。霁月劍雖多年未用，依舊光亮如初，看不出任何區别；下山的路多年沒走，或許要待他走了，才能知道有沒有區别。

霁月劍不知被他抽出放回多少次，出鞘入鞘之聲在寂靜的山裡回響，停落之時，于皖也終于邁出步伐，卻隻走兩步就停下來。

于皖擡頭看一眼，心道，算了吧，已經這麼晚了，等明日再下山。

即便眼下還未到午時。

第二日，于皖還是沒能出山。

他在山裡坐立難安，猶豫糾結好幾天。許久不見的世間未曾停歇地向他發出邀請，伸出手拉他向前。于皖自我安慰着：“不過是去看看，沒什大不了的”，終于邁出那一步。

十八年時間恍若隔世，于皖十分迷茫地觀察眼前的景色，和他記憶中有出入，相比起來更加繁華了——畢竟這些年世間安穩，沒有動蕩紛争。

像他這樣無所事事之人很少。路上的行人各自匆匆行走，根本沒人注意他，這讓于皖松了口氣。

“你拿我東西幹什麼？”

不遠處的街間圍了些人，這一聲正是從人群中央傳過來的。來往行人紛紛駐足，于皖也生出些好奇，停下來一同湊上前。

人群中是位身材修長的青衣青年，說是青年，看起來也不過十六七歲的年紀。他被圍在中間，腳邊坐個胡子邋遢的白發老人，看起來瘋瘋癫癫。

青年被老人糾纏無法脫身，又被這麼多人圍觀，一時間隻想盡快了事，皺眉道：“我什麼都沒拿。”

可惜他這話沒用。老人抓住他的衣角不放手，“你拿了，我從沒見過你，定是你拿走了。”

青年深深吸了口氣，不悅地皺起眉。他擡起頭，環顧了一眼。

而站在人群裡的于皖則是在無意間被身旁人推擠一番，險些跌個跟頭。他剛穩住身形，打算接着看看發生了什麼，便同青年對上了視線。

那雙眸子如黑夜般深邃，帶着複雜的情緒看了他一眼，好像有千言萬語要說。青年雙唇動了動，卻什麼都沒有說。老人的手依舊緊抓他的衣角，他也毫不理會，隻直直盯着于皖，緊握成拳的手緩緩松開。

這樣的目光算得上冒犯，讓于皖略微感到不适。他确信從未見過這青年，見他的穿着不似尋常百姓，若是富家子弟，也不至于被困于此，便猜測他大抵是哪個門派的徒弟，下山曆練忘帶錢财，結果被個老瘋子纏住不放。

更不能動武，否則回去要被師長責罰一頓。

街上人都清楚這老人平日裡慣會裝瘋賣傻，于皖聽見他們窸窸窣窣的議論聲：“慘喽，這小子一時半會走不掉喽。”

一老一少就這般僵持不下。于皖早已錯開視線，可見他被窘迫地圍在中央，到底還是沒敵過心頭一軟。

他同身旁人連連說了幾聲“借過”，走到人群中央，從腰間取下塊玉佩，蹲下身遞給老人，直視着他，道：“老人家，不知他拿了什麼，我先替他還上。”

老人拿起玉佩用袖子使勁擦了擦，又對着光端詳片刻，笑彎了眼對于皖念叨道：“公子心善，必有福報。”

于皖望向老人散亂白發下渾濁的雙眼，沒來由地問了句：“心善當真有福報嗎？”

老人剛把玉佩塞懷裡，聽他這話，當他要反悔。于皖卻什麼都沒做，他自嘲一笑，道：“老人家，下次别再欺負人了。”

眼見糾紛解除，來人三三兩兩散去，隻留青年停在原地，目光依舊落到于皖身上，絲毫未見收斂。于皖走到他身前，壓下心間被打量的不适，放了柔聲問道：“有沒有被吓到？”

青年這才回神，意識到自己的無禮，慌忙别過視線，後退了幾步。他搖了搖頭，小聲同于皖道謝。

于皖微微一笑，道：“沒事就好，我先走了。”

他先去了趟錢莊，而後在廬州城内逛，看見有意思的東西便停下來，還能和攤主閑聊幾句，就這樣度過一上午的光陰。走到一條無人小巷時，于皖停下腳步。

“可否問一下，一直跟着我做什麼？”

“如果是因為那塊玉佩的話，實在不用放在心上。”

他沒有回頭，見身後人不回答，繼續說道：“還是說，我們見過？”

“不過那肯定是很久之前的事，而且我記性很差，已經忘了。”

他自顧自地說了這麼多，身後的人卻遲遲沒動靜。于皖歎氣，轉身無奈地笑着說：“你倒是說句話啊。”

是他在街上出手相助的那個青年。見于皖轉身，他慌忙低下頭，聲音帶着沙啞：“我……”

他吞吞吐吐的，話沒說多少，卻咳個不停。于皖帶着防備走近他，隔了幾步問道：“你受傷了？”

青年手腕有青光一閃，卻被壓了下去。他搖頭，說道：“沒有。”

于皖見他這幅模樣，也沒再追問什麼，隻道：“你叫什麼名字？”

“蘇仟眠。”

“幸會，在下于皖。”

于皖再沒說話。他繞出小巷離開，蘇仟眠便大膽了些，跟在他後面不過三步的距離，稍微回頭就可以看見。

“你不進來？”

恰逢午時，于皖像是早有計劃般走進一家面館，蘇仟眠站在門前的大太陽底下看向他。于皖朝他招手，示意他進屋。

蘇仟眠有些謹慎地走進來，坐在于皖左側的桌邊。

四方的木桌不知用了多年，面上有不少劃痕，但還算幹淨。身邊的人說話聲音不斷，蘇仟眠後背緊繃，十分局促。他不敢擡頭看于皖，一雙眼無處安放，隻能直直盯着面前的桌子，恨不得盯出個洞來。

一碗卧了荷包蛋的面被白皙修長的手指推到他面前，蘇仟眠聽見于皖說道：“這碗給你，小心燙。”