庭院中的桂花已然謝去，枯葉随風卷起，飄散四處。

關甯站在桌前，手裡捏着一支毛筆，走走停停，耐心地糾正着他們的寫字姿勢。

這小太監是新近來學的，年紀不過十四五歲，名字叫小石。

他性格活潑，學習也用心，因是在庫房當差，對記賬、數字更是感興趣。

今日，他寫完“壹貳叁”之後，鼓起勇氣對關甯說道：“掌記大人，我這字寫得算不得好看，咱們記賬寫‘壹貳叁’，這筆畫也太多了，尤其庫房的長賬本，寫一頁就累得手發酸，實在太費力了。這數字，有沒有什麼更簡單的寫法？”

關甯停下腳步，微微俯身，看了看他紙上寫得歪歪扭扭的“壹貳叁”，心中确實覺得這些繁體數字書寫起來确有些複雜。

她沉吟片刻，忽然心中一動，接過毛筆，，筆尖輕點，随手寫下一串簡單的數字：1、2、3、4、5、6、7、8、9、10，跟他解釋壹為1、貳為2。

小石看到這些奇怪的符号，眼睛頓時一亮：“掌記大人，這寫法可真是省事！‘1’這麼一劃，多好記！‘2’這一轉，簡直比那些繁體字輕松得多！”他興奮得不行，連連用毛筆模仿着在紙上練寫，“哎呀，這寫法簡單！‘1’這一劃，直直的多好！‘2’也方便！掌記大人，這些字從哪裡學來的？”

旁邊的人也被吸引過來，紛紛伸長了脖子觀看。

關甯沒想到這一串簡單的數字竟如此引人注目，一時間小院裡掀起了一陣熱烈的讨論。

其他人卻越看越覺得稀奇，一個宮女大膽地問：“掌記大人，這些東西怎麼讀呀？和‘壹貳叁’是一回事嗎？”

關甯被問住了，她看着紙上的“1、2、3”，她看着紙上的數字神色卻逐漸變得複雜起來，心中忽然湧起一陣難以名狀的陌生感。

這些數字隻是寫出來時順手自然，可仔細追問它們的由來時，她卻毫無頭緒。

她忽然笑了笑：“這些符号，和‘壹貳叁’是一樣的意思，隻不過寫法不同。

圍坐的其他人也紛紛探頭來看，不少人低聲議論：“這寫法我從沒見過。”

“是啊，比那些複雜的記賬符号簡單多了！”

“咱們能不能用這種寫法記賬啊？”

關甯收回神思，低頭看着那些簡單的數字，頓時想到其中的隐患。

關甯輕輕搖頭，拿起毛筆在“1”旁加了一筆，瞬間變成了“7”；又在“3”旁加上一道橫線，成了“5”。

“看到了嗎？”她将紙舉起，鄭重說道，“這些符号雖然簡單，但正因為簡單，才容易被人篡改。如果真用它來記賬，後果不堪設想。”

小石愣住了，低頭仔細端詳，果然發現問題。

他不好意思地抓了抓頭發，讪笑道：“原來還有這種弊端啊！掌記大人細心，真是我想得太淺了。”看着被改動的數字：“幸好掌記大人提醒，要不然咱們庫房就要出大亂子了！”

“無妨，”關甯輕聲說道，“凡事皆有利有弊，任何一種制度、一種寫法，都是人創造出來的。重要的是，要用它的人能心存敬畏。”

小石鄭重地點點頭，把紙上的“123”仔仔細細劃掉，又重新寫起了“壹貳叁”。

關甯望着他認真的模樣，心中卻不由泛起些許波瀾。

那些簡便的數字究竟從何而來？她為何會對這些毫不陌生？關甯有些迷茫。

院内，小石将寫好的數字遞到關甯面前，笑嘻嘻地說道：“掌記大人，這次寫得比上次好些吧？”

關甯接過紙張，溫和一笑：“很好，記住，書寫是為記錄，記錄是為心誠。人誠，字便正。”

夕陽西下，院中一片和諧，似乎所有人的臉上都籠罩着一層暖意。

而關甯心中那抹揮之不去的疑問，卻像潛藏在雲後的月光，時隐時現，照亮了一角，卻無法窺見全貌。

“似乎是……夢裡得見。”她輕聲說道。

*

宣政殿，皇帝端坐于龍案之後，身着明黃常服，目光如炬地落在奏章上。

案上的燭火明滅不定，映襯着他冷峻的面容，似乎一切都盡在掌控，卻又藏着無盡深意。

“陛下，司察司的奏報已到。”趙懷書站在一側，手中捧着厚重的卷宗。

他将其遞上後，退回到一旁，垂手靜候。

他的神情平靜，然而心底卻知曉，這份奏報必将再次攪動風雲。