“不知太子妃可能勝任此事？”

姜水芙本事不關己，靜靜聆聽，不知為何突然就提到了她。

自建國以來，慶功宴就是大邶的盛事，要皇後協同諸位品級高的娘娘共同操辦，以表重視。就算娘娘不行，皇家流行論資排輩，上頭還八個皇子正妃等着呢。

其中大皇子妃更是出自河東世家，算術理宅，樣樣精通，是京中女子的典範。

五皇子妃也毫不遜色，家中祖父負責教導各皇子的學業，她耳濡目染，才學乃是女子之最。

總而言之，太子妃身份雖高，卻年紀太輕，缺少經驗。

怎會輪到她呢？

姜水芙察覺她的身上落了一道視線，她擡眸，便知道了原因。

是母後的意思。

母後在替她籌謀。

宮中的女子生存不僅要靠丈夫，更要憑本事。

尤其是身居高位者。

若無本事，高台頃刻崩塌。

姜水芙雙手一緊，内心百轉千回，一方面，她不想讓母後失望，更重要的是，她自己也想要試試，這是證明自己的好機會，證明她這個太子妃能力的好機會，她想要沈極昭看看，她能幫他。

但一方面她猶豫的原因，也是因為沈極昭。

怎料此時，皇帝又問了一句。

“太子以為如何呢？”

姜水芙沒預想到皇帝會突然提到沈極昭，她内心所有的希冀瞬間碎裂，她沒機會了，同時她也不由自主地開始緊張。

她猶豫是因為他不看好她，他一向是覺着她沒規沒矩的。

況且，他昨日才說過她不是個合格的太子妃，又怎會同意她來接手他的慶功宴這般重要的事呢。

沈極昭一定會拒絕的，她心裡雖有準備，卻還是不免有些難過。

皇家的所有規矩，她都認真在學，孔嬷嬷還誇她足夠獨擋一面了。

氣氛在此刻突然凝滞，皇後視線來回在姜水芙下耷的眼神和她聾了一般的好大兒身上，默默哀歎一聲。

“太子除了朝政，對什麼事兒上過心呢？聖上不必問他，白費口舌。”

姜水芙的心提了起來，皇後這話可是在責怪沈極昭，她下意識就要幫他開脫：

“母後，太子他……”

“本宮怎說錯了，太子不肯讓太子妃勞累，所以昨夜一人在書房勞累了整夜，大邶真是慶幸。”

姜水芙沒想到皇後直接将他們夫妻間的夜裡點了出來，她有些無措，有些丢臉。

她更加害怕，害怕沈極昭誤會她不滿向母後嚼舌根，她的手悄悄擡起，輕輕揪了下他的衣角，着急地搖搖頭。

沈極昭身子稍轉，衣角滑落掙脫她的手指。

她手指顫了顫，他還是誤會了。

怎料下一秒，她的心又活過來了：

“母後，兒臣知錯，之後會多回房，母後不必再操心了，太子妃臉皮薄。”

姜水芙雲裡霧裡，心跳加速，他在護着她。

皇後表情這才好轉，她正要問他想法，沈極昭就堵了她的口：“隻是此事茲事體大，太子妃沒有經驗亦沒有……”

皇後輕飄飄來了一句：“太子妃沒有的，是經驗？”

沒有的，是他的心。

姜水芙也聽懂了，笑容卻不減，她要的很少，也會知足。

見此景，皇後也不能多說些什麼，天家夫妻之間最要有分寸，她溫柔地向皇帝笑，全由皇帝決定。

姜水芙立即當個和事佬：

“父皇母後，兒媳最近身體不适，恐怕不……”

她的話還沒說完，打斷她的是令她極其意外的一句話：

“但是……兒臣覺着可以一試。”

姜水芙瞪大了眼睛，她沒聽錯吧？

夫君同意了！

他竟然同意了！

他不是說她當不好太子妃嗎？

是想鍛煉她？

還是想要相信她？

沈極昭看了一眼身邊女人的笑顔就刻意忽略她，對皇後聖上說：

“方才兒臣也想推薦太子妃，太子妃賢良方正，雖能力尚有不足，但勝在點子頗多，宴席交給她兒臣放心。”

姜水芙面上肉眼可見地紅潤了起來，眼角一開，那股子豔麗又立馬浮現了出來。

整個人溫婉又妩媚。

腕上的玉镯亮的發光。

沈極昭說一開始就想要她來操辦他的慶功宴，她真的好開心！

這是沈極昭第一次肯定了她，将他的事交給她。

這種感覺好像是将她拉入了他的戰營，她不再是被排除在外的孤客。

他的榮耀将由她一手操辦。

他們二人與榮共焉。

皇後欣慰地點點頭，拉着姜水芙去說些女人間的話。

另一邊的正殿，宮女仆從悉數被撤下。

皇帝在與沈極昭談論剛剛結束的戰事。

“九昭，此去邊疆，可有何收獲？”

九昭是皇帝私下喚沈極昭的小名。

九是最高的陽數，象征着皇權和天子之尊。

沈極昭除了是嫡出，還占了九這個排行。

皇帝自然偏愛非常。

“回父皇，此次一役，塔疆族已幾乎被完全清除，隻餘一些殘餘勢力，兒子已留了何碑卿去處理，不出一月，定将其盡數捕獲。”

皇帝驕傲地點點頭。

他這個兒子，最像他，薄情絕義。

塔疆人雖然一直不安分，野心勃勃，卻基于大邶強勁的兵力，不敢擅自出手。

這些年大邶的放任，滋養了他們陰暗的欲望，塔疆開始試探性地露出他們的尾巴，屢次進犯大邶的邊疆，直到塔疆再也不滿足小打小鬧，一口氣屠了三座城。

沈極昭一聽這消息就立馬請命親率大軍趕往邊疆，以保護百姓之名直接将塔疆滅族。

既師出有名又擴展了邊域，大邶至此已成為國土面積最大的朝野。

此事皇帝聽到時都不忍稱歎沈極昭的狠辣。

忍常人之不能忍才能放長線釣大魚。

這一盤棋，竟是下了數年。

本質上，他非常喜歡這個狠心狠情的兒子。

他沒有多餘的情感，便不會被任何人或事牽絆。

他若為帝，必定開拓一番偉業。

事業雖重要，家庭亦然。

前朝後宮，息息相關。

“說來你與太子妃成婚已有兩年，卻遲遲未有子嗣，不知可是東宮諸事繁雜，不能兼顧之由？既如此，迎側妃良娣不日也該提上日程了，各位份的人選定下了嗎？”