姜水芙應下，太子回京，天家至親會簡單地吃個團圓飯。

當她到達東宮門外時，不遠處立着一個暗紫身影，雍容華貴，氣質儒雅，像曲徑通幽處煮酒飲茶的文人，可他隻一個擡眸的動作又盡顯威壓，使人噤若寒蟬。

她就知道。

他會在這裡等她。

這是他的規矩，在外人面前給足太子妃面子的規矩。

姜水芙慢慢朝他走去。

光影婆娑之下，側着身子的男子微微轉頭，腰間鎏金帶鈎佩璜碰撞。

這一刻，曜石般烏黑深邃的雙眸、挺立俊秀的鼻梁、削薄緊抿的雙唇在餘晖的映襯之下仿佛鍍了溶溶暖意，整個人如溫玉般柔和。

她竟感覺，他在等什麼重要的人。

姜水芙上前福身問安，沈極昭微不可察地颔首。

他又恢複了往日的淡漠，仿佛沒什麼事值得他上心，隻是眉宇之間隐隐透着一兩分烏青。

恐怕又是從天不亮忙到現在了。

“夫君，你的面色不好，昨日睡得……”

“走吧。”

姜水芙關心的話語沒出口沈極昭就兀自上轎了，也沒管後頭的女眷如何。

姜水芙習以為常。

兩人一路無言。

直至轎辇停下，錦青恭恭敬敬地迎沈極昭下車轎。

姜水芙跟在他身後，與他保持着半步的距離。

此刻官道上熙熙攘攘，不乏王公大臣和皇子。

二皇子雙手背過身後，眼神戲谑又毒辣：

“太子可真是好福氣，娶了個貌若天仙的妻子，還有個肱骨之臣的國丈，此等福氣你們有沒？”

五皇子搖搖折扇，笑道：

“那自是沒有啊，我們啊，隻靠自己！”

其餘皇子也跟着笑了起來。

姜水芙的目光立馬向前追逐，沈極昭果不其然有些不耐，她慌了神，下轎時酸痛的手上一用力便直接摔了下來。

沈極昭又不看她怎知道她此刻正朝他撲來，他挺直的腰闆下一刻就彎了。

他立即穩住身子，不得已接住了投懷送抱的女人。

大庭廣衆之下，卿卿我我，肌膚相接，衆人調笑，他的面子全沒了。

他的雙眸又冷了幾分，語氣寒冰：

“他們說的沒錯，有你，是孤的福氣。”

姜水芙臉色又白了：

“妾不是故意的，妾聽話的，夫……”

一直大步向前走的男人瞬間回頭。

姜水芙立即改口：

“太子，妾身的佛經已經抄好了，還是照例送往普陀寺嗎？”

沈極昭深深地看了她一眼，眸中似有零星晦暗在小小地跳動，幾息後，才回應了一聲“嗯”。

姜水芙知道。

他的回頭，是審視，是提醒，是他舉起泾渭分明的标識告訴她：

“夫君”二字隻允許出現在東宮内。

在外頭，有失規矩。

*

坤甯宮。

皇帝坐在代表身份象征的鳳椅上，皇後雖年過四十，面上不乏細紋，但舉手投足之間氣質絕佳，大方得體。

皇後眉眼一彎，将進貢的荜茏茶遞給皇帝，他一隻手接去，雖無多餘的動作，卻散發出一股肅穆威嚴的氣勢。

真龍天子，陽氣不可謂不盛。

見一對珠聯璧合的人兒走來，向主座上的二人行過禮後，皇帝開口，讓他們二人入席。

“不用拘禮，今晚都是一家人，快入座吧。”

皇後噙着笑淡淡颔首。

皇帝慢慢從主座上起身，帶着皇後一同去了席面。

姜水芙跟在沈極昭後頭，兩人都極有分寸，待到雙親皆入席後他們才先後入座。

一入座，各式各樣的菜肴已呈上。

皇帝先動了一筷子，大家才跟着享用。

皇後見姜水芙氣色不佳，感歎道：

“幾天不見，太子妃怎麼又瘦了，臉蛋子都不圓潤了，一看就是身邊人不懂得呵護。”

皇後說這話時還特地睨了沈極昭一眼。

沈極昭感知到了，他用膳的動作停頓了一下，表情還是淡淡的，看不出什麼不對勁。

他也不覺得自己有哪裡做的不對勁。

妻子，娶回來打理後宅，如是而已，更何況，她還是個鬧人精。

姜水芙看着皇後的一番舉動，心裡暖暖的。

她是幸運的，世家大族中的婆媳關系一向難以處理，她的婆母卻從不曾刁難過她，反而待她頗為關照。

她從小便失恃，可以說皇後彌補了她一部分缺失的母愛。

“母後言重了，太子待我挺好的，是最近天氣越發熱了，兒媳沒有胃口罷了。”

皇帝放下筷子，就着此事也提點了幾句。

“昭兒，你雖然忙于朝政，但妻室于男人有多重要，你該是心裡有數的，況且，太子妃也跟了你那麼久。”

姜水芙沒想到一向隻重朝政國事的父皇也會關心兒女輩的情愛，囑咐他的兒子對他的妻子好些。

她下意識望了望沈極昭，他的眉不自覺地向下扯了一下。

姜水芙明白，以沈極昭的身份，骨子裡是極為自傲的，他做的事，不希望被評價。

隻是他依舊維持着雲淡風輕、聽從教導的模樣。

“兒臣受教。”

在這期間，皇後見姜水芙食得太少了，時不時在她耳邊嘀咕讓她多用些。

其實姜水芙不是吃的少，而是吃的慢，皇家講究細嚼慢咽，還有許多禮儀制度，再加上，她的手腕有些酸。

等到晚膳結束之後，皇帝渾身的威嚴散去不少，慵懶地提起了今日要商議的事。

“此次太子大勝塔疆，阖宮上下要好好慶祝一番。”

皇後附和：

“聖上所言極是，驅除來犯乃是國本大事，值得慶祝，隻是戰役已勞民傷财，此時大辦未免有不重民生之嫌。”

皇帝微微皺眉，思考了幾息便做出了決定。

“既如此，那就将慶功宴的規模減半，節省下來的銀子撫慰邊疆将士以及百姓。”

皇後微微一笑。

“聖上仁愛，隻是規模縮減，宴席的操辦人手是否也應适當裁減。”

皇帝點點頭，又開始了沉思。

這事一向是由後宮的嫔妃操持，既不能大操大辦，那她們也就不合适了。

所以，便隻剩下底下的皇子妃。

思及此，皇帝的眼神先望向皇後，隻見皇後低眉斂目，柔順謙和，他又轉向姜水芙。