桑元價格公道，除去青梅的價格，就将黃糖的價格算進去了，一罐能有十五個青梅，定價八文錢。

有銀錢的不覺得貴，囊中羞澀的和同夥一同買上一罐嘗嘗味，也悠然自得。

除開炸焦脆金黃，撒上芝麻粉的黃金餅，桑元又做了炸鹽花生、炸餡肉餅，炸土豆條，吃上熱乎香辣的火鍋後，再吃些解膩的脆食和青梅，已然征服了不少客官的味蕾。

原先的薄棉衣這個時間穿就有些厚了，這個時代沒空調，熱了就沒人願意來吃這種熱的發汗的火鍋，桑元也該思索着将火鍋撤下來，換上其他應季的吃食。店裡來的客源也少，店裡三個人管的過來。

桑元和他們打了招呼，需回家一趟，把腌好的青梅帶給阿爹吃。

他抱着兩罐腌青梅，荷包裡揣着二十兩碎銀，一路走過去，順手在小攤販買了些小孩子愛吃的果脯、肉幹。

阿大和往日一樣，就在樹下等着拉人，桑元先坐車上等，一車人拉夠不過一刻鐘，後來上的人并非福澤村的，與桑元并不相熟，看這細皮嫩肉的小哥兒要去他們那窮鄉荒野，幾人小聲疑惑，但沒問出口。

桑元是牛車上最後一位，阿大直接把他送到了家門口。

村子裡還有幾個小孩在大聲鬧騰，大部分人都已宿在家中，不甚出門。

挂在空中的日光要落山，而他在家門口不敢歸家。

桑元算是明白了近鄉情怯。

踏着月色漸黑，他敲了敲門:“阿爹，大爹。”

裡面估摸在吃飯，坐在院裡賞星光呢，他隐約能聽見屋裡的聲音。

阿爹聲音尤為清晰:“哎，我莫不是想念元哥兒了，怎麼聽到他的聲音叫我。”

關應晃了晃神:“我也聽見了。”

關曉曉還在扒飯:“阿爹，是不是二嫂嫂在敲門。”

這時，實木大門再次響起聲音。

霧生生傳來:“阿爹，是我。”

還真是元哥兒！

關興文擦幹淨嘴，和關曉曉一樣，期待看着大門口。

他們也好久沒見到二嫂嫂啦。

孔卻忙不疊跑過去，關應跟上，兩人移開插在門上的木闆，見到人，第一反應就是觀察他胖了還是瘦了。

哎，是臉圓了不少:“元哥兒，今個回來了，快進門。”

孔卻看他進來就關了門，想也知道他二兒已入了書院，哪有時間回來看他，也就隻有元哥兒念着他們。

桑元喜盈盈的，他将陶罐放到桌上，取出果脯肉幹:“給曉曉興文拿的。”

“謝謝二嫂嫂。”二人異口同聲。

關興文分到自己那份果脯，還沒打開，關曉曉就已經吃上了。果幹都是曬幹加糖分，晚上不易多吃，孔卻隻許他們吃上幾個就勒令明日再吃。

搬來小闆凳叫桑元坐下，站着算什麼事。關應從廚房裡添了一副碗筷取出來，放到桑元面前。

桑元被二人一推一搡，熱情的沒話說。

許久沒吃阿爹做的飯，還有些想念。

桑元先夾了口小黃瓜吃，一如既往的不好吃，可他連吃好幾口:“阿爹，知道你喜歡吃酸的，店裡做了青梅，我就給你帶回了點。”

關曉曉看他那麼喜歡吃酸黃瓜，不由得睜大眼睛。

二嫂嫂為了哄阿爹開心，豁出去了！

孔卻心下欣慰，他從桑元進門就沒移開眼，恨不得把他樣子記下腦海:“難為你記得我。”

桑元道:“哪裡的話，你可是我阿爹。”

孔卻一肚子的話，總算看見人了，找到了宣洩口，開了閘門就停不下來:“你姚哥在小譚蛙開小攤，都要早起晚歸，由我照應都累，你在縣城豈不是晚上都睡不了覺。”

桑元聽着孔卻絮絮叨叨，來福澤村時莫名的陌生感一掃而空。

是了，孔卻将他視作一家人，他哪裡用得着心驚膽怯。

關應看着活力的孔卻，說了句:“你阿爹前幾日還操心衣服不夠穿，整日愁容，要去縣城裡給你們送。”

桑元感動的都不知道要說什麼:“阿爹，衣服不急，你想縫就縫，别累着自己。鋪子招了人幫我，再過一段時間，估計還要招幾個人忙呢。”

“那好啊。”孔卻戳着旁邊的關應，想道:“前幾日村長送來的母雞，殺了炖湯喝。”

孔卻恨不得把家中好東西全拿出來。

那雞關曉曉求了好幾次都沒殺:“阿爹偏心，就喜歡二嫂嫂！我要吃都不給我吃，還說給我留着下雞蛋。”

他們家不養牲畜，這是為防止關應後生上門拜訪聞到些不好的味道，這次還是關正卿考上秀才，縣太爺獎下的錢，給每家送了隻母雞，才養了下來，不過不打算養多久，本來就要吃肉。

孔卻點點她的額頭:“你都吃了三頓雞蛋了，還說那隻雞不給你下！”

關應聞聲要起身，桑元連忙攔住:“阿爹，大爹，大晚上吃太油膩睡不着覺，我今晚宿在這，明日再走呢，等明日，再給曉曉吃一頓雞蛋。”

孔卻連連應下，怕他沒吃夠，又去竈堂炒了份蛋餅絲，這次桑元沒再拒絕，他實在吃不下，唬帶着小弟小妹與他一起吃完餅絲。

飯後，三人都吃了渾圓，桑元拉着關興文和關曉曉，在院裡走路消食。

院内夠大，從前院走到後院的木栅欄，還能看見其他家的點點燭火。

拽着兩隻小手，涼風習習。

“二嫂嫂，你給我們講個故事嘛，我聽林家小漢子說，他爺爺每晚都講故事給他聽，我叫大爹講，大爹就給我講些我不愛聽的。”

關應還在院裡吹着風，關曉曉就這般不避着人。

他扶着額，無奈搖搖頭。

孔卻笑出聲，沖他擠眉弄眼:“你給曉曉講的什麼。”

關應如實答到:“《道德論》，關二小時候就愛聽。”

孔卻靠在他身上，噗嗤沒忍住:“小二喜歡聽，是因為他是聰慧小童生啊。”

不能說他當爹的不好，數他看，關曉曉天生是笨笨。

桑元聲音緩緩，溫柔賦有語調，關應和孔卻也聽得見:“給你們講個廟裡的故事吧。”

“從前有座山，山裡有為小和尚，小和尚他啊，不剃發，留着一頭濃密的發絲，每當他問師兄，為何自己無需剃發，他師兄總會耐心告訴他，你命中不歸佛門，該留啊……”

山間田路青煙漸隐，又是一日末。