風波過去後，奧黛爾仍然遲疑地看着自己的手。

她不知道自己剛才失去了什麼。她隻有一種模模糊糊的印象，感覺自己曾經手握着什麼東西。

“你不準備謝我嗎？”

諾曼在身後靠近，全身都是酒味和藥物味道，頭發垂到了她的肩膀上，仿佛一把硬邦邦的刷子掃過她的皮膚：

“哪怕是客套一下，說一聲謝謝你，諾曼，沒有你真是不行？”

奧黛爾想了一會，仰頭看他：

“不。你把我的寵物送人了。”

他晃了一下手裡的酒杯，衣服上的紅色纏枝花卉裝飾猶如鋪陳的血管：

“哦。孕母理直氣壯指責軍事顧問。你還是第一個。”

他的語氣聽上去甚至有點沾沾自喜。

“我不需要你幫忙。”

奧黛爾一邊想，一邊把自己頭上的裝飾品都摘下來，扭動着雙腿去桌邊拿吃的：

“我根本不怕他們。”

看她艱難和長裙抗争的可憐樣子，諾曼替她提起了裙擺，但是目光望向了别處：

“好吧。下次你和将軍見面，最好找他多要點零花錢，而不是讓我來幫你。”

有孕母經過。諾曼随意打了個招呼，手臂上挽着的裙擺好像是他花哨外套上的裝飾品。

奧黛爾回想了一下雪姬說過的和将軍相處的要點：

“……我能直接向将軍要錢嗎？”

此時她腦海裡模拟的将軍正在嚴肅地說道“不，奧黛爾，這是你自己的責任。”

諾曼依次看過活動室裡結隊的孕母之後，飛快看了她一眼，似乎正在努力憋笑：

“為什麼不呢。你難道不是他最喜歡的小寵物嗎？”

“你在騙我。”

她低頭繼續挑選甜點，順便把自己的裙擺奪回來：

“我要去問雪姬。”

諾曼看着她氣呼呼的背影，笑容漸淡。

他的手指上纏繞着一截黑色頭發。

普普通通的，不會自己忽然扭曲着纏繞物體的黑色頭發。

想到這裡，諾曼喝酒的動作稍微遲疑。此時有孕母主動過來，在罩紗下對他招手微笑。

他向對方走去，順手收起了這根黑發：

“你是叫蜜兒？我們見過面的。”

-

聚會上沒什麼值得留意的。奧黛爾吃吃喝喝，聽過了其他孕母為将軍準備生日禮物的計劃，自己挑選了一個舒适的角落坐下。

這條禮裙是雪姬根據她上次挑選的圖案為她定制的，腹部很寬松，其他部分有點過于限制活動了。裙擺上的金色小蝴蝶圖案已經被她踩出了一些黑點子。

聚會上能和蜜兒說得上話的孕母全都在和他搭話，其他說不上話的和奧黛爾一樣怏怏獨坐，毫無精神。總之沒人在意甲蟲箱子。

她站起來，靠着牆，慢吞吞走向震顫不已的箱子。

她總是随身帶着的通訊器振動一下。

奧黛爾從來沒從從這台老式通訊器上收到過任何消息。事實上，她每次帶着它隻是出于習慣罷了。

難道是泡泡？

她分了心，忘記了走路，拿出通訊器調出短訊頁面。

有一條顯示來自門羅的消息：

“你還好嗎？”

她得雙手拿着通訊器才不至于讓它掉下去。

他怎麼通過這台機器……？

這時，她她想起了在魚人的主船上，他歸還通訊器時說的添加聯系方式的話。

來不及多想，第二條，第三條信息也來了。

“抱歉，在角鬥場裡我不得不先走了。”

“緊急情況。”

奧黛爾總覺得這些信息會從屏幕裡跳出來，然後飄散在空氣裡。就像她的那些毫無意義的夢境一樣。

第四條信息也彈出來：

“希望你沒事。如果有時間，我想當面向你解釋一切原因。”

屏幕之外，有孕母問她：

“你為什麼拿着這種東西？”

奧黛爾心虛地擡頭，把通訊器藏在裙子裡。

遠處，和蜜兒交談的正火熱的諾曼猛地回頭望向她，确認她還在房間裡，然後才收回目光。

奧黛爾拿着餐桌上的金色擺飾當掩護，慢慢挪近門口，等待一個不起眼的時機，解開箱子的開口，看着沾滿泥漿的甲蟲竄進毫無知覺的孕母堆裡，便拼命跑了出去，逃到了沒什麼衛兵的走廊裡。

禮服脆弱的裙擺徹底被她踐踏裂開了。她一腳踢開碎掉的裙擺，低頭在通訊器上笨拙地打字道：

“我不想見你。”

門羅立刻發來了回信：

“你覺得很過意不去。把你抛在那個地方。但是我沒有辦法。”

他又補了一條：

“我會想辦法補償你的。”

她路過觀光走廊，窗外不斷閃爍信号燈的小艇讓她眼睛發痛，看不清通訊器屏幕。