在集市的交易記錄機器上進行了嚴密的搜索之後，一隻克萊因甲蟲的價位被列了出來，按照大小，甲殼亮度，參賽紀錄等依次分類。

幾乎每一個評級的下面都标注着“暫時缺貨”。不過好在奧黛爾對錢沒有什麼概念，不知道甲蟲到底有多貴。

泡泡趴在交易窗口上問裡面的腦蟲：

“這麼暗示你好了，我們是貴賓客戶。如果我們預定一隻的話能打折嗎？”

腦蟲隻顧操縱自己身邊的數十台機器：“不能。但是如果您訂購豪華款，我們可以為您減免約……三百币的費用。”

閉市通知一個接一個的在交易窗口上方顯示。腦蟲們集體結伴走了，隻剩下泡泡面前這隻還在原地，敲打機器的機械手的力道逐漸加重。

“什麼……”

泡泡摳着腦袋：“三百萬币的貨減免三百……？這簡直像，像——我買了一隻蝴蝶你給我附贈一瓶子瑩粉！喂，你看我像是不懂算術的樣子嗎？”

“如果您對我們的特殊優惠政策不滿意，歡迎随時咨詢我們的私人理财顧問，或者提出自己滿意的報價，我來為您舉行……”

“好，三百币可以買到一隻嗎？我們不介意殘疾或者顔色不對。”

這隻腦蟲收起機械爪，搖搖晃晃跳下工位走人。它和同伴聊天的聲音通過窗口傳來，聽上去都是嘲笑之語。

泡泡跳下來，指着窗口對奧黛爾抱怨道：

“沒救了，這群笨蟲子連砍價都不會的。我覺得我們有必要去找真正有渠道的人。它們以為我們是什麼笨的流油的蜜蜂呢。我才不會上當——聽到了嗎？！”

腦蟲們沒搭理他的大聲挑釁。

奧黛爾看見自己被退回來的卡片上被夾了一張“無發展價值”的便箋，順手摘下來扔掉，問泡泡：

“哪裡有你說的有渠道的人？”

腦蟲們趴在交易中心的大水池裡，軟滑的身體自由自在地漂浮着，捕捉水中的浮遊物。注視着它們就能産生一種平靜感。奧黛爾拿出剛才撿到的粉色營養液，泡泡趕在她拆封之前阻止了她：

“等等，找人幫忙之前，我們應該先準備一點禮物。在這種情況下，我們最好……”

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諾曼接過奧黛爾攥了一路的營養液，隻瞟了一眼，視線停留在包裝罐上镌刻的魚人文字上。

她極力為自己從地上撿來的的小禮物尋找優點：

“這是三倍甜味萃取的。”

她希望諾曼此時不要探知她的想法。不然就會知道它的真實來曆。

他轉身回到自己的工作台前，毫無興趣地把營養液拆開，一口喝掉一半，沒接話，整個人散發着萎靡氣息。

奧黛爾被工作台上的标本拉走了注意力，隔空看見泡泡眼神暗示，接着說道：

“我想買一隻克萊因甲蟲……”

“甲蟲？”

諾曼睜開自己疲憊的眼睛，一擡手把營養液放下，電光紫色碎花的絲綢長袍耷拉到了他的肩膀後面：

“你們要一隻甲蟲幹什麼……哦等等，我根本不在乎。别告訴我了。”

她以為諾曼還要大肆嘲笑，因此安靜地等了一會。見他拿起工作台上的煙卷斷斷續續抽着，讓标本都淹沒在霧氣裡，她問道：

“如果我們要從你這裡買……”