奧黛爾的睡眠很不平穩。

一整天的運動之後，她一躺下就進入了深度睡眠，耳邊還時不時飄過将軍曾經說過的話。

夢中有脫下人類軀殼的西。他渾身被金光閃閃的薄翼包圍，嶄新，脆弱的像剛剛出生一般，躺在白骨堆上。

然後白骨起火，她的皮膚出血，滋養了那瘋狂火焰。諾曼在火中大笑，雙眼漆黑無光，邀請她到身邊來。

她盯着諾曼空蕩蕩的眼眶，知道他本來不是這副模樣。

“看看我。仔細看我。”

她着魔了似的無法移動，身體被自己引起的大火吞噬。

諾曼伸展身體，一口咬下西的翅膀，優雅地吐出金色碎片。西完美無瑕的身體被破壞了，傷口沉默地抖動着，給她展示裡面蠕動的幼蟲。

她看清幼蟲的面目時難以自抑地尖叫一聲。

觀察室裡依然又悶又熱。她的衣服再一次被打濕，頭發全部粘在後頸。

她在黑暗中起身，走到牆壁前掀開外套，觀察自己。

腹部的突起還在，和以前一樣，沒有動靜。她安慰自己這是件好事。但剩下的睡眠時間裡，她始終沒能再入睡，隻是躺在床上看自己養的植物。通訊器還壓在她身下，這兩樣東西幾乎就是她所熟悉的一切。

獨自生活時，她對這種植物的狀态很了解。如果它們有嫩芽，那麼再過幾天就會有花苞，再過幾天就能吃了。不過有的時候她太餓了也會直接吃掉樹葉。

這株被她用營養液養起來的植物隻長葉子，花苞一出現就枯萎。大概它也不習慣母艦上的高溫環境。

她慢慢地拿出通訊器，手指摸索過所有按鈕，最後出于習慣，按了一下請求通話。

意識到自己按了這個鍵，又想到虎視眈眈的諾曼，她立刻把通訊器重新塞回衣服裡。

剛剛在後背熱汗和冷汗交織之中重新閉上眼睛，通訊器發出拉長的哔聲。

響兩聲代表暫未連接，響一聲代表通話中。

她一下子坐起來，拿出通訊器望向觀察室門口。

通訊器還在發出沙沙雜音，好像還有一些流水聲。

她像舉着未知生物似的舉起通訊器，小聲問道：

“巴波？”

聲音被掐斷了。

也許隻是新的故障。

也許是她真的聯系到了什麼人。

這麼胡思亂想着，鬧鐘終于響起。她可以正當起床去上禮儀課。

巴波還是在老地方等她。今天她來早了些，正好看見巴波在和其他兩個孕母說話。

身材高壯些的孕母是克拉。他穿戴的金屬裝飾圈更多了，把尾巴都勒出痕迹來。另一個體型圓潤，和克拉差不多高，看起來是變異毛蟲類，紅色絨毛把它全身裹得滴水不漏。兩人都挂了一件絲綢制的鬥篷。

仔細一看，這個陌生孕母對巴波說話時仰着頭，抱着兩對前足，很是自信：

“不，一點都不麻煩。将軍大人已經批準我的宴會，就在莎莎舞廳，由你陪同……不要謙虛，你的能力好過軍事基地的那些貨色。“

“嘿！“

克拉笑着反駁一句。對方倨傲地擡起豐滿短小的前肢後，克拉就住了嘴。

等他們倆都走了，巴波看見躲在走廊角落裡的奧黛爾，驚奇地問她為什麼不過來：

“您剛好錯過了将軍的新孕母。快看，就在那裡。他叫火條麻，是紫夫人送來的。“

之前的課程上巴波講述過了卡哈斯曼人的主要貴族家族。紫夫人是将軍的盟友之一，和将軍一樣屬于有翅種類，曾經幫助将軍收複家族領地。這些資料沒給她留下重大印象。不過她清楚地看見了火條麻鮮豔的絨毛和尾部的眼睛狀斑點，這讓她心裡生出一股無法言喻的恐懼感。

‘巴波……“

她收回視線，隻想離對方越遠越好：“他的絨毛也有毒嗎？”