片刻之後，她已經穿着屬于自己的服裝跟在将軍和衛兵身後，進入走廊區域了。走廊有的垂直向上，有的通向好幾個方向，透過瞭望窗能清晰看見外界來來往往的飛行器，看起來母艦正在和附近的星球做交易。那顆星球叫什麼……柔藍賭場。她記起來了。就在她昏迷之前，西告訴過她。

現在這個賭場和母艦的距離拉近了許多，燦爛燈光閃爍不停，像星空裡的一朵巨型花朵。她站在窗前好奇觀看，忘記了自己要跟緊西和衛兵們。

“所以，你就是那個新來的？奧——黛爾？”

有生物從背後靠近了。

她仍然望着窗玻璃上的倒影。隻不過有個健壯雄性生物正在蠕動着擋住了賭場風景。

多虧了觀察室裡的百科全書，她知道這人的種族：

深空星系的溫血魚類種族，名字叫魁特，特長是生命力極強，□□厚重，能夠同時孕育多個後代，經常被卡哈斯曼貴族購買來作為孕母。所以将軍破例為他一次性植入了兩個卵鞘，共五枚卵。

看起來現在兩個卵鞘都已經在他體内成熟，魁特貼着牆壁滑動時六隻鳍肢都在環抱着自己腫脹的身體，炫耀被卵鞘撐出密密麻麻紋路的皮膚。透過皮膚最薄的部分，卵鞘裡的卵蠕動動作清晰可見。

奧黛爾面對着魁特，慢慢向着衛兵那邊移動，不想做出任何激怒他的舉動。百科全書上也說了孕晚期的孕母會極具攻擊性。

魁特的肚皮收縮，一隻黏糊的鳍狀肢摁在她的腳踝上。魚類呆滞的眼球也靠近了，讓她有種忽如其來的饑餓感。

在已經遺失的那些記憶裡，她肯定享用過所謂的“魚類”。

“聽我說，新人。”

魁特揮舞着那些相對于他的身體來說短粗的鳍，語氣很是驕傲：“我才是唯一一個能孵化卵的人。看看我的種族。我的父親為偉大的瑪琴家族生下了六個孩子，我也會。你最好趕緊滾回自己的怪物展覽會。”

醫師們過來勸他回到自己的水缸裡，但沒有一個醫師主動阻止他的動作。

眼看着魁特的粘液在腳邊堆積，她冷冷地踢開他伸過來的鳍：

“我覺得你要是少一隻鳍也不影響孵卵。是嗎？”

借着踢腿的力道，她加快速度漂向西的方向，腳下帶起一條魚類粘液和魁特的怒吼。

那些醫師果然沒有追過來，西也沒有因此放慢向上方走廊攀爬的速度。隻有那些衛兵在她路過時用肢體語言迅速交換信息。她注意到了。

往上爬了一段距離，她經過的所有走廊出口都通向數不勝數的六邊形房間。低頭看過去，走廊的底端也布滿了同樣的規整形狀的房間。她絕望地靠着走廊牆壁，問身邊的衛兵：

“既然你們醫師說卡哈斯曼貴族幾乎絕種，那這裡的房間是為誰準備的？”

衛兵的一隻眼睛轉過來，前爪敲打走廊暗示她繼續前進。

她貼在原地靜靜地等着，知道它們總會開口的。

對峙之下，衛兵終于說話了，和之前一樣語速極慢，隻是沒那麼刺耳了：

“我們尊貴的将軍的後代必須由孕母來孕育。低等卡哈斯曼族人的卵由女王陛下産出，在這些暖房裡孵化。天佑女王，願她長壽且多子。”

“願她長壽。”

粗略估計了一下肉眼可看清的暖房的數量，她對女王的生活有了些恐怖的想象。

這條走廊即将到盡頭，再往上就是她暫時不能進入的區域。西在這裡和衛兵交談，看起來今天的客人很急躁，傳信的衛兵頻繁拍打自己的前肢末端，發出咔咔聲。

她在屬于自己的區域裡停下，假意觀察走廊上來來去去的衛兵。身處這樣的交通樞紐位置讓她能清楚的分辨出高級衛兵和普通衛兵的區别。高等衛兵的數量極少，甲殼顔色是淡金色，背後披着短翅膀，其他衛兵都是灰白色，沒有漂亮的甲殼和翅膀。和渾身上下無一瑕疵的西相比，這些衛兵就像是褪了色的仿制品似的。

一陣她從來沒聽過的清亮的鳴叫聲從頭頂降下，像是夏夜嘈雜的蟲族聚會上忽然來了一隻鳥類。她仰頭尋找着聲音來源，卻隻看見圓形的光圈中多了幾塊陰影。那些陰影速度極快，眨眼睛就突破了光線束縛，展露出自己亮藍色的外殼和薄翅。

這是一隊新的卡哈斯曼人，簇擁成團，降落到與西同等的高度時立即停下，集體對西趴伏行禮。然後它們左右分散開了，被包裹在中央的銀白色生物伸展四肢跨出蟲類的保護圈，紮根于軀幹上的長短不一的柔軟觸須緩緩舒張，似一隻銀色水母在空氣中伸出自己有毒的腕足。

“嘿，将軍。我們在上面無聊了，您的侍衛又不夠我玩的。不介意我到處逛逛吧？”

渾身銀白的新客人，雖然身體結構看上去更像她，睜開了自己的眼睛，毫不拘束地顯露出自己異族的一面。

他有四隻淺色的眼珠。每一隻都閃着寒光。身體雖然略顯瘦弱，但和他後背的那層發光觸須結合在一起看，她一點也不懷疑他的外表隻是某種蟲族的拟态。從頭發到身體，他好像全身都被籠罩在一層引人矚目的薄膜裡。

在場的所有衛兵都調轉眼球盯着這位客人，肢體繃緊，隻有西依然維持了自己平和的音調，雙手背在身後，甚至沒有投來一個眼神：

“看來我的貴賓室裡的那些數據不夠吸引您，諾曼顧問。請和我的衛兵們去上層駕駛系統吧，我的孕母們可沒有您想要的東西。”

客人松開自己吸附牆壁的衆多觸須，穿過衛兵，一點一點靠近她。

兩方的衛兵們瞬間開始互相嘯叫，金色翅膀和綠色翅膀按不同頻率振動，聲音幾乎鑽破她的耳朵。

她被這樣嘈雜的聲音吵得近乎暈眩，但她靠着牆面穩住身體，在對方的逼近時警惕地跟着他移動視線，默默思考着能躲向哪裡。

被大型動物捕食一定也是這種感覺。他用自己冷峻目光衡量着她，銀色瞳孔幾乎化為利爪摁住她的喉嚨，掌握她的呼吸。除此之外，他的外貌的其他部分自動在她眼中略去了，成為了銀灰色的霧氣。

客人在她逃走的前一刻扭動身體離遠了一些，往将軍那邊去了。

她呼出一口壓抑在喉嚨裡的氣息。

客人回頭看着她，頗有玩弄意味地笑了笑：

“别那麼緊張嘛，将軍。我跑了這麼長時間的路就是為了給貴族們提供軍事意見。現在您的孕母裡就有值得我研究的對象，奧黛爾是嗎——就是她，我需要這個珍稀物種到我的飛行器上去一趟。”

将軍刷地張開翅膀，雙方衛兵集體靜立，隻有客人還在微笑，伸縮觸須。

她以為自己聽錯了，但是将軍确實說道：

“既然如此，我批準四分之一個标準時給諾曼顧問和孕母。訪問時間結束後我需要您給出完整的報告。”

隻有她看見了，将軍和自己的衛兵離開之前，朝這邊望了一眼。