劉自止這邊飲酒用飯，何縣丞一家也是如此。

何夫人剛用過米飯，一旁小妾眼明手快給她盛了一小碗番茄蘆筍湯。

“依老爺看，新來的劉知縣為人怎麼樣？”

“瞧着還算沉穩，想來有幾分城府！”

何縣丞與劉自止接觸不多，在他看來沒一上來就冒進發飙，就是能相處。

“能考中進士的人，總有兩把刷子，不至腦袋空空！早上瞧他們搬家，民信局送來不少好東西。”

何縣丞美滋滋喝着小酒，頭都未擡：“誰家裡還沒點底子，不要聽風就是雨。”

何夫人繼續說道：“新知縣想要收攏權勢，少不得争鬥一番，老爺可要把握住時機，日後……”

何縣丞早就聽出繭子，不耐煩掐斷苗頭：“行了，我盡心當差，少不了你吃喝，成天說這些幹什麼！”

一聽又是這話，何夫人當即便不樂意，嘴上說個不停，“老爺常說忠言逆耳，您不愛聽我說話，當妾身願意招人煩，還不是為了一家老小！”

她強忍住脾氣，“咱家吵了多少回，妾身有哪回蠻橫不講理？家裡老少一大家子都要養活，宏小子眼看着要進學，哪哪都要錢。”

何縣丞卻是感觸不大：“咱家有酒有肉，還能攢下幾個閑錢，這是多少百姓想要的好日子，你怎就不知足？”

摳摳搜搜如何知足？何夫人心中反駁。

她想要多給自家姐兒準備些許嫁妝，都要計較。這些何縣丞通通聽而不聞，多說一句，将就着過。

“老爺為何不能體諒妾身一回？妾身讓你與秦知縣打好關系，你倒好轉身就忘光。新知縣的底細，秦知縣這幾個月可是一丁點也未透漏。”

何縣丞心中自有一套理論：無知，秦知縣是沒幫他，公事上亦從未為難。

“妾身隻得托遠房表叔打聽，其中的人情日後也得還，就這還要耽擱一段日子。”

何縣丞聽她未與自己商量，就擅自做主不由道：“夫人，往後不要這般做了！我自安安穩穩，咱一家不求大富大貴！”

“我這是出力不讨好，你就做你的清清白白官老爺，妾身難道能強逼着你不成？”

她不停地翻着白眼，最受不了他這副溫吞、沒有上進心的做派：榆木疙瘩，願不得不被提拔，嫁了個沒用之人！

氣過之後，還不得不為何縣丞打算：“贽禮下午送了過去，按咱倆商量好的，喬遷宴少不得再送一回。”

“不偏不倚，方為中庸。”何縣丞點點頭，表示知道了。

“快去給阿娘回信！”衛琅想将身旁人打發走，自個好清靜翻看縣衙聽差人事檔案。

“哦。”劉母幫他們寄東西時，包裹中順帶捎了一封家書。

他提筆洋洋灑灑寫了兩張半紙，衛琅在後面也跟着問候半張。

“阿爹阿娘安啟：

父親大人、母親大人膝下，敬禀者：

見字如晤，展信舒顔。

自上次去信已有數日，近日身體可安康？兒子今日在山台縣上任，一切安好，請勿挂念！

……”

将信封好，幹脆在衛琅旁邊仔細校對先前交接的幾本賬簿。

這些日但凡空閑，便會一一盤算。

雖說賬目都能對得上，但其中一些自覺不合理的地方被他一一用紅筆圈了起來，不知有何貓膩。

忙過這陣，座鐘聲音響了起來，方知時間已不早。

他微微鞠躬，做出一個邀請的姿勢：“這位英俊帥氣的哥兒，有興趣與為夫一同突擊檢查麼？”

衛琅伸出右手，被他輕輕握住，接着順勢站了起來。

縣衙中的糧倉和庫房日夜都有衙役巡邏把守，他們俱寫下執結，每日無事也要上報簽押。

劉自止去的時候，倉庫衙役恪盡職守，庫房封記也是完好無損，他未過多停留。

出了庫房正好聽見巡風吏搖鈴的聲音，打了聲招呼，讓田大提燈前往監獄。

“見過大老爺！”一名禁子正打着瞌睡，見劉自止一行進來，吓得瞬間清醒，徑直跪地。

劉自止并沒有讓他們立即起身，而是問道：“勞區燈火為何亮着？”

提牢道：“回大老爺，一幫刁民勞動改造。”

“你是何人？”

“卑職陳立，乃是刑房書吏，今日輪值提牢。”

“哦，”劉自止指着方才打瞌睡的禁子，“你來說，眼下什麼時辰？”

“亥時！”

“犯人何時收工，何時上工？”

禁子為難地朝一旁的提牢看了看，猶猶豫豫道：“三更收工，五更上工。”

“大齊律法犯人一天勞改多久？”

“最多6個時辰。”

……

“衙内普通勞犯，一日織幾匹絹布？”

“一匹半。”

“熟工？”

“兩匹。”

“昨日織了多少匹？”

“34匹半”

……