還别說古代的瓜真心不錯：黃瓜清脆爽口，十分解渴；西紅柿沙瓤多汁，酸甜适中。

一行人邊走邊吃，又穿過一處門洞很快來到後門附近。

剛一靠近，便聽見狗叫聲，一位大約四五十歲的老婆子從門房出來查看。

劉自止沒出幾日便掌握了她的全部信息。

這是一位無兒無女的孤寡老人，前幾任知縣和夫人見她性情溫和、面容親切，出于憐憫給了她一處容身之地。

她辦差也是勤勤懇懇，從未出過差錯。

劉自止調查過後，沒發現不妥，也決定保持原狀。

“主郎，後門瞧着不遠！”

紅葉說着突然想起戲園裡演的故事，不由驚呼，“老爺，主郎，咱家以後豈不是也要走後門呢？”

“沒錯！”

“那，那，可不成了貪官污吏？”

“讨打！”讓他口無遮攔，衛琅當即敲了一下他的腦袋。

“你家老爺，可沒那個能耐！”

劉自止漫不經心地說道，“咱們本為一體，自家人不說兩家話，你們老爺隻想安穩度日。”

“是！”衆人應道。

老爺一下子成了縣衙裡最大的官員，紅葉這幾日一想到便神清氣爽，說話自然随性起來。

“老爺，奴婢這不是想着有個後門，若是貪官非得大把大把撈銀錢，着實可惡了些！”

“呸，呸！老爺可不是這等人，小孩子的話可做不得數！”田嬷嬷無奈地看向紅葉。

“嬷嬷忌諱真多，還不是在自家人面前說說嘛！”紅葉沒覺自己說錯了話，讪讪地吐了吐舌頭。

衛琅再聽這話面上看似不動聲色，卻悄悄給田嬷嬷使了個眼色。

田嬷嬷當即明白為防小哥兒日後越發輕狂無狀，給主子惹來禍端，還是要私底下敲打一番為好。

說起“走後門”一詞，被前朝硬生生用爛，成了貪污受賄的代名詞。

直至大齊朝開國，有官員提議将地方署衙的後門堵死，甚至有人提出為防地方官員貪污一律不得帶家眷前往赴任。

當然前一條算勉強認可的話，後一條可算捅了馬蜂窩，誰家沒有個哥兒和姐兒，莫非全部守活寡不成？

就連官員就自身而言其實也不贊成這般，不提貪圖女色，為官一場，憑啥連想天倫之樂的機會都沒有？

當時朝廷之上，同意的、不同意的、中立的，一大堆人像在市集上一樣吵鬧不止。

太祖陛下見狀立馬拍闆：“遙想當年廣開大門，不過是讓百姓多一條申訴之路。堵不如疏，諸愛卿難不成要因噎廢食？”

不用說自古以來貪官的手段可謂花樣百出，就沒有他們鑽不了的空子。

曆史證明維持原狀還真不行，但如何改變又是一個問題

太祖陛下決定将後門（後花園）從正堂官一人專屬改為公共區域，這樣隐蔽性自然降低不少，也起到一個互相監督的作用。

話題說回來，秦夫人在搬走之前已經讓仆人将後宅打掃幹淨，但他們并沒有立即入住。

衆人又将屋子打掃了一遍，用蒼術、艾草、白芷等香料熏過殺菌消毒後，打算過一夜再搬入。

翌日，是劉自止正式上值的日子。

春分之後，地方縣衙都遵循着卯時（清晨6～7點）上值，酉時正（下午6點）散衙的規定。

衙役們通常提前兩刻鐘在承發房畫押點卯，他身為一縣之長清晨7點前到就可以了。

這樣一來他就多了好些睡覺的時間，也做到與衛琅他們三餐時間一緻。

這天他像以往一樣寅正左右便已經蘇醒，想到自個上班時間，索性摟着衛琅閉目睡個回籠覺。

“琅兒，該起床了！”

“嗯。”衛琅睡眼朦胧，整個人懶洋洋不想動彈，“什麼時辰？”

“卯初三刻。”

“才45分，不想起！”

劉自止溫柔地拍了拍他後背，順便在他的眉心上落下一個親吻：“琅兒，可要為夫幫忙！”

“不要！”衛琅在他懷中來回滾了一圈，還是睜開了雙眼。

二人一同起床之後，又很快一同洗漱完畢，在寅賓館院中一個練劍，一個打八段錦，看起來好不和諧。

二人一同用早食的時候，劉自止望着衛琅這張熟悉的面容，不由觸景生情。

“想想以後和琅兒一年四季，一日三餐，便覺得好幸福！”

“哦。”

衛琅起初沒在意，不過擡頭的時候冷不丁對上他那雙默默注視着自個的眼眸。

此時那雙眸子格外清澈與深邃，滿含柔情蜜意吹入衛琅心中。

衛琅耳尖不禁發燙，他猛然低下頭，悶悶回來一句，“原來好幸福！”

接着又自覺不夠，馬上擡起頭盯住劉自止的眼睛，語氣堅定道，“我覺得也是！”

劉自止頓感窩心，輕輕觸碰了一下他額前的碎發，“我亦心知，琅兒與我兩心相悅！”

“自作多情！”

“是，為夫口是心非！”