“是，親娘！我自個麻溜溜地滾！”劉小妹是死豬不怕開水燙，對着劉母整個人嬉皮笑臉。

“就咱小妹平日讨喜的模樣，阿娘可少不得馬上撿回來！”

劉大嫂爽朗地打着趣，“咱娘這是明晃晃的刀子嘴豆腐心呐！”

“鬧到咱身上，讨打！”

劉母臉上頓時笑開了花，一擡眼皮正好看見圍在火盆旁的幾個孩子，揚聲疾呼道，“哎哎哎，瑛哥兒看着點，别讓他們幾個上手拿！”

“知道了，阿奶！”瑛哥兒脆生生地應聲。

“阿娘，這是在烤芋頭，好像還有橘皮？”劉自止聞到空氣中有幾股香甜的味道。

“老二的鼻子還真靈！芋頭、花生、栗子，大冬日左不過這幾樣。你大哥昨兒買了不少橘子，索性烤上幾個，吃着也暖心！”

“嗯，阿娘這個法子好！”劉自止笑道，“前幾日剝了一個橘子，我和琅弟吃了幾瓣，太涼了！”

“蹲蹲愛吃，也是在屋裡放熱了才給他，就怕他着涼生病！”衛琅接着補充道。

“小孩子受不得寒，成瑞前些天着涼，夜裡燒了起來，苦藥喝了幾大碗，還是咳嗽得厲害！”劉母說起眉頭便擰成一個疙瘩。

“阿娘别擔心，烤橘子對咳嗽管用，吃上幾個也就好了！”劉大哥見此忙安慰劉母。

“那趕緊讓小成瑞多吃幾個！”劉小妹一聽便脫口而出。

“心急吃不了熱豆腐，你娘我豈能不知？烤橘子再好也不能多吃，咱可不能好心辦壞事！”

劉母對這些吃了多年的鮮果子了解頗深。

烤橘子溫熱，對寒咳有好處，但是多吃又會加重病情，也就劉小妹平日不留心。

“行了，都用熱水洗洗手，趕緊包餃子。”

劉母準備了韭菜香菇雞蛋和蘿蔔粉條豬肉兩種餡料。

冬日即使有溫室蔬菜，但晟京城内最不缺的就是有錢人，韭菜和雞蛋往往剛到集市便被人家買走。

紅皮蘿蔔帶着一股辛辣味，做菜、腌制十分好吃。

劉自止前世長大後很少再吃，但一直忘不了記憶中的菜香味。今生從小吃到大，竟也是百吃不厭。

“今年準備的餡多，老二你們中午在這吃一頓，帶些回去，晚上不用再忙活了！”劉母拌着餡子随口說道。

“知道了，阿娘！”劉自止利索應道。

劉父劉母怕天冷地面上凍打滑，他們晚上不好回去，便将團圓飯從晚上挪到了中午。

冬至過節，即使有下人在，包餃子的活都是他們一家人自己親自動手，劉家索性給下人們放了半天假。

堂屋裡暖和，劉母早早将八仙桌收拾幹淨，并且準備了兩大一小高粱杆篦子。

劉母和劉大嫂和面的時候，幾個小孩跟着圍了過來。

劉母手上粘着面，隻好嘴上驅趕：“去，到一邊玩去。”

“不要，我也要玩！”幾個小孩趕都趕不走，一人喊上一嗓子，吵得衆人甚是頭疼。

蹲蹲還小，沒人教過，十分新奇地看着面團，剛想上手，便被他奶奶眼尖打了下手背。

他也不生氣，繼續擡手。

衛琅直接上前一把将他抱走，惹得他生氣地撒潑。

劉自止見他大哭大鬧，手腳踢打在衛琅身上，雖是無意識，看着也疼。

剛好旁邊方幾上放着一個彩色萬花筒。

“當當當，這是什麼？”劉自止将萬花筒湊到蹲蹲眼前，這才讓他慢慢止哭。

“臭小子，這下知道了，糧食可浪費不得！”劉自止用手帕幫他擦了擦眼淚，好笑地教訓他，“下次不敢了，對不對？”

“對，對，對……”蹲蹲隻是跟着重複，劉自止心中也自覺欣慰。

“劉老三，快去看你這群孫子！”

劉母見劉父還在不緊不慢地飲着熱茶，勢必坐實圍爐煮茶的名頭，急忙指派活計。

“來了！”劉父已經被劉母曆練出來，人坐着未動，不妨礙他第一時間回應劉母。

劉母和劉大嫂将面活好，接着擀餃子皮，劉自止他們四個負責包餃子。

劉小妹包好一個餃子，鬼鬼祟祟地放在旁邊的篦子上，口上開始試探。

“前面馬嫂子，喜歡吃韭菜豬肉餡的餃子，給了我幾個，味道不賴，阿娘要不咱們過年也試試！”

“要說韭菜咱家也常吃，一想到韭菜和肉，咱這心中越發覺得怪異。”劉母搖了下頭，自個也是納悶。

“我和阿娘一樣，平日都是吃韭菜炒蛋，就像咱端午包的甜口粽子，冷不丁加肉改換鹹口，也吃不慣。”劉大嫂深以為然。

劉自止手上忙個不停，在劉母他們閑聊的時候，甚少插話。

人多手快，不到半個時辰，衆人便将中午和晚上兩頓吃的餃子包好。

中午劉自止一家三口，在老宅吃了頓美美的餃子，下午趁着大雪減弱，又連忙坐騾車回了家。

冬至這天開始數九，當數到九個“九天”，意味着寒去暖來，春日已深，此時生機盎然，正到春耕時候。

冬日人們補氣，每數過一個九，全家便會大補一次，喝得劉自止可謂紅光滿面。