“這是你的發帶！”畫中帶着畫畫之人的濃濃愛意，并沒有酒醉的情态，但衛琅實在難為情，“偏知你不安好心！”

“畫上隻有琅兒一人，豈不是孤單！”

劉自止的話語中透着幾分苦澀和委屈，他私心也想将某人拉回人間，“琅兒，昨兒還想着與為夫結發，今兒便不認了！”

“那也不能這般，”衛琅心中帶着一絲心虛，但更多的是羞澀地嗔怒，他頓時着急起來，“你去裱畫的時候……”

“放心，畫是我自己學着裱的。”

縱使是一瞬，劉自止也舍不得将衛琅的畫像交給别人。他就怕把人惹毛，趕緊安撫。

“天知地知，就算被别人看了一眼，也不過是你的腕上纏着一條普通發帶而已！”

第二批選官還未來，在霜降過去不久，官署肉眼可見地忙了起來。

劉自止整日裡跟着都察院的人奔波在刑堂和監獄之中。

以前看電視劇經常說秋後問斬，都是隻知其一，不知其二，來到大齊朝才知道還有秋審和朝審這回事。

秋審和朝審就是對地方和刑部判決案件以及京畿地區的絞監候、斬監候案件的複審。

這也是朝廷對死刑犯的重視，經處理結果大緻分為四種：情實、緩決、可矜、留養留祀。總之情有可原的，很大幾率免除死刑。

上次的砒霜中毒案，又進行了一次複審，這次案子被分在可矜，案宗上還專門提及李大石家中隻有一個年邁的父親和未嫁人的妹子。

經聖上批準，李大石免除死刑，改判為重杖加徒刑。

冬至前夕各種案子都已複審完畢，官員們接下來也好過個安穩年。冬至到來，朝廷放了三天假期。

“蹲蹲，要走喽！”衛琅早已穿戴整齊，手裡拿着一件特意做大的小兒墨藍色羊皮披風，朝在正堂裡跑跑鬧鬧的蹲蹲喊道。

“這小子太皮了！”劉自止掀起厚厚的門簾，從屋外進來，此時雪氅上的雪花已經被拍打下來，隻零星漏着一些。

雪氅的外料是由玄青色油綢制成，内裡縫着兔毛，不僅禦寒保暖，還能抗雨雪。

“爹爹！”

田嬷嬷趕緊拽住，蹲蹲還是硬生生往前沖。

衛琅搶先上前，這才攔住他飛撲的動作：“你爹爹身上帶着寒氣，不能撲上去，知道麼？”

可惜蹲蹲似乎沒聽明白，摟着他姆父的大腿，大屁股高興地晃來晃去。

“外面雪不小，咱們還是早些過去！”劉自止對衛琅說道，接着眉頭微微皺了一下，“胡同裡的車轍印還不多，估計下午回來騾車不好進來。”

“嗯，我給蹲蹲裹上，你抱着他出去。”衛琅聞言點了點頭，說着便将手中披風抖開。

“幾步路，把他塞我氅衣内，沒必要裹得這般嚴實。”劉自止見衛琅和田嬷嬷二人一邊給蹲蹲戴帽子，一邊往他頭上包圍巾，不由阻止。

“你懂什麼！”衛琅冷眼斜了他一下，“小孩子身體弱，一進一出，冷暖交替，容易生病。”

田嬷嬷也說道：“老爺，這天生病，小孩難受，大人也一起跟着遭罪。”

“嗯。”劉自止将話咽回喉嚨，當即投降。

他連忙将全身裹好隻漏出一雙眼睛的蹲蹲抱了起來，“手爐别忘了。”

“知道了！”衛琅頭也不擡地拖着長長的尾音。

“外面冷死了，快進來！”見劉自止一家過來，劉母立馬将半個身子從門内探出來。

劉自止将胖包子遞給劉母，劉母立刻便将人抱進屋内。

劉自止和衛琅二人在屋檐下将身上的雪氅脫下來，用力抖落上面的雪花，這才進屋。

屋内劉父劉母、劉大哥劉大嫂、劉小妹和幾個孩子都在，人難得如此齊，本就不算太大的正堂顯得擁擠起來。

“我今兒可算沾了二弟和弟郎的光，想着你們要來，阿娘一大早便生起了火盆。”劉大嫂見二人坐下，滿臉笑容地調侃。

“阿娘素日裡可不舍得，堂屋裡的火爐這麼丁點大，除了燒壺熱水，哪日不是冷冰冰的！”

劉小妹前面墊着一個抱枕，懶散地趴在官帽椅的扶手上。

“你娘我倒是想舍得，這家裡裡外外哪一樣不要花銷。單說煤炭你爹他們立冬隻領了兩千斤，咱家三個炕，哪裡夠用，還不得多買上一些，咱還額外貼補了8貫錢。”

聽阿娘這麼一說，劉自止想到自己冬季恩賞一共才領了800斤煤炭、兩匹青細布和10斤棉花，竟不覺強顔。

隻因當時衛琅十分高興地賞了他一個好臉：“正好夠咱們一家三口一人制兩身棉衣！”

劉母越說越有理，聲音慢慢拔高，“我白日也沒少生爐子，可沒凍着你吧！”

“是是是，阿娘左右最是有理！”見劉母大有長篇大論下去的意思，劉小妹嘴上忙敷衍地制止。

劉母瞧她的坐姿哪兒都不順眼：“舒姐兒，咱行得正，坐得端！就你如今這個死樣子，你說哪家能看得上你！”

“親娘，女兒可是您的貼身小棉襖，您咋還嫌棄我了！”劉小妹眨了眨眼睛，朝劉母露出一個可憐兮兮的苦笑。

“整日作怪，我倒是想把你掃地出門！”劉母可不吃這套，頓時白了她一眼。