自己背上叛國之罪，他李師道卻摘得幹幹淨淨，是什麼道理！可如此境況又能辯解什麼……
他知道，再辯解也沒有用了，這樣的罪名，洗不幹淨。而平盧使團并未就此住手，他們再次聲稱，賞珍宴上鲛珠被盜一事同樣也是郭叔慶賊喊捉賊的戲碼，意在往平盧身上潑髒水——若進見那天，使團拿出了真鲛珠，則能順理成章污蔑他們盜寶，朝中多位大臣都能作證，鲛珠原本的确屬于郭叔慶之手；要是拿出假物，則告他們不敬之罪。
神策軍緊接着便抄了他的家，果然，在閣樓地磚之下發現了那顆鲛珠，渾白如璧，明如燭火。
平盧使團的說辭，有理有據，無可辯駁。
就這樣，他被下了獄。
深夜，河陰轉運倉。
百夫長剛剛清點好最後一個倉庫中的糧草存量，正欲返回營地，鼻尖卻突然間捕捉到了似有若無的血腥氣。
他腦中陡然一緊，連忙跑到大門處一看，卻見門口的守衛皆已倒地，咽喉處的血痕猶在汨汨往外冒出鮮血。他心道不好，根本來不及思索什麼，下意識便想沖出去報信，剛邁出一兩步，眼角餘光處驟然閃過的凜冽寒鋒阻得他呼吸一滞……
牢中昏暗潮濕，唯有遠處一個鑽開的細小縫隙能勉強稱之為窗戶，透過些許寶貴的光亮。郭叔慶衣衫潦草地癱靠在土牆上，似是在假寐。恍惚間，他依稀感到一股道不明的異樣之感，一睜眼，赫然見鐵栅欄外不知什麼時候多了一人，也不說話，就那樣死死地盯着自己。
那人一身素色衣袍，在一團黑暗中格外醒目。郭叔慶一個激靈坐起身，眯着眼辨認起他的容貌，似乎有些眼熟。
“白學士竟有閑情逸緻踏足此地，不會是來看我的吧？”
白居易冷眼看着他輕佻谑問，仍舊一語不發。
“讓我想想，時至今日願屈尊來看我的，會是什麼人？首先，你我不是朋友；其次，我觀你也不像是與叛鎮勾連之人……那就隻剩下那隻在整件事情裡暗中攪渾水的第三隻手了，白學士，你莫不是這第三類人？”
“你與李師道的交易，到底是什麼？”
半晌沉默後，郭叔慶陡然暴起撲向栅欄，手上的鐐铐啷當作響。
“為什麼？！我與你無冤無仇，你憑什麼這麼做！”
“無冤無仇？”白居易啞然失笑。像他這樣為一己私利出賣國家命脈的人，終歸還是太多了，多到他們對一切寡廉鮮恥習以為常。
“那顆鲛珠，是李師道付給你的價碼，你收禮後卻決定坐地起價，招緻他的不滿，這才有了納貢這出大戲。”他的耐心已達極緻，厲聲斥責随即破口而出，“前線的将士在舍生忘死，可你們！安享着無數人拿命換來的和平不說，還要将他們的生路，拿來交易！”
到底憑什麼，他們已經腰纏萬貫猶不滿足？自己不過想要個能容得下如摯友那般剛直之人的清平盛世，怎麼就這麼難？
郭叔慶意味深長地欣賞起他歇斯底裡的怒吼。
“聽說白學士向來為人随和，久負溫雅之名，見過你這副樣子的人，我怕不是頭一個吧？”他笑着整理起衣袖，頭也不擡地說，“不妨你先告訴我外邊發生了什麼事，惹得你這樣着急，不惜踏足這樣的髒污之地來問我。”
白居易強忍下心裡一團火，閉上眼。
“河陰轉運倉，被燒了。”
“哦？”郭叔慶眉尖一挑，“李師道做的？”
他思索一陣，忽然間狂笑不止，直笑得癱倒在地，眼淚都出來了。
“哈哈哈、哈哈哈哈哈……”
“你莫要再發瘋。”
“白學士啊，哈哈哈哈哈……”他氣息不勻地邊笑邊喘，過了不知多久才稍稍平複一點，“你不是想知道我和他的交易是什麼嗎？我現在就告訴你，我手上有一份河陰轉運倉的布防圖，本想試着賣個更好的價錢，沒想到被你這麼一鬧，直接被他們分毫不費地弄到手了哈哈哈哈哈……”
不等白居易反應過來，他再次笑出了聲。
“神策軍抄我家時，其中混進一兩個平盧細作何其容易，那圖我藏得不深，他們找起來也費不了多少功夫。你說，你若不多管閑事，沒準兒河陰倉現在還相安無事，可如今這筆賬，該算在誰的頭上呢？”
白居易直愣愣望着他，似是聽不懂他說的一切。
“學士的新樂府、秦中吟，我可拜讀了不少，看得出來，你很愛那些蝼蟻一樣的士卒平民，”郭叔慶雙目圓睜，臉色被笑得通紅，望之瘋癫可怖，“河陰倉被燒了，想必那兒的守衛傷亡不少，你說，這又該怪誰呢？哈哈哈哈……”
他一字一句仿佛細石落入水中，起初沒什麼水花，可随之而來的漣漪卻越滾越大，變得一發不可收拾。
不對、不對……是他在胡攪蠻纏……
心火蔓延，堵得白居易一個字也說不出，隻覺得嗓子眼像是哽住了，火辣辣的如灼燒一般疼。郭叔慶洋洋得意地欣賞着眼前這張臉，明明還在倔強地瞪着自己，可他分明從那逐漸發紅的眼眶中，看到對方心裡的防線在慢慢土崩瓦解。
白居易無意識地掐住了自己的手心，此刻已被指甲掐出血來，卻渾然未覺。
是我的錯……是我的錯……
不對……
該怎麼辦？該怎麼辦？
微之，我該怎麼辦……
心裡頭蓦然出現的名字，似一陣風一般将腦中的迷霧吹散了一些，可這一瞬間的清醒，卻令他感到一陣鋪天蓋地的孤寒。
微之不在，他走了，不在我身邊了……
為什麼要走？為什麼留我一個人在這煉獄一般的朝堂裡，任魑魅魍魉欺淩？
他的思緒全亂了，混混沌沌纏作一團，餘下滿腹的委屈，無處傾瀉。
就在這時，有腳步聲踏地而來，遠遠的，不甚清晰。
“近來有樁喜事，某思來想去，覺得應當與郭少卿分享。喲，白學士也在，那不妨一起聽聽看。”
兩人循着聲音回頭，見到來人，皆是一愣。
“武相國？”