“等等，按常理來說你們讀書人不是最看不起商人嘛，”喬庚見他一臉真誠不似玩笑，頓時心生好奇問道，“你竟然會替我想賺錢的法子？”

元稹輕笑一聲，“經商也好，入仕也罷，都是在這世間生存的方式，想要活得好一些又取之有道，本身并沒有什麼過錯。”

許是周遭光線的緣故，他看上去不再像先前那樣面無血色，笑起來時格外明淨。喬庚将他從頭打量到尾，忍不住長歎一聲。

“你這個人，真的很不一樣。”

小院中綠意正濃，偶有穿堂風自敞開的門窗間掠過，驅散一絲暑熱。

“元公子，你在嗎？”

裴淑見院門正虛掩着，輕輕喊了幾聲無人應答，便小心翼翼拎着藥包推門而入。這院子不大，除了一旁的葡萄藤上枝葉正盛，便不再有其他景物，她四處望望，又喚了幾聲，仍不見一個人影。

難不成出門了？

她正疑惑着，忽然間自敞開的門窗中看到一個正靠坐在北面廊下的背影，當下心裡一喜，連忙朝後院跑去，卻見元稹竟靠在廊柱上睡着了，手中還攥着一本小冊。他隻穿了素色的寬袍大袖，外衫松松垮垮的十分随意，平日裡規規矩矩的發髻也沒束，任由長發披散在肩上。

“喂喂喂，可不能在這裡睡覺啊！”裴淑大驚失色，也顧不得禮貌忙不疊把他叫醒，身上好不容易恢複了一些，再着涼可怎麼行？

“裴娘子？”元稹迷迷糊糊睜開眼睛，見裴淑一臉驚慌，下意識攏了攏衣衫，溫言解釋道，“我隻是打個盹，沒睡多久……”

“蜀中夏季雖炎熱但濕氣也極重，切記不能貪涼，尤其是你這樣的病人！”她一邊嗔怪，一邊把手上的藥包放到他身邊，“這些，記得按時吃。”

“……謝謝你，隻是這樣的暑天，你實在不必為我辛苦跑一趟……”

“我、我樂意，”裴淑脫口而出，話音剛落臉上就一陣滾燙，幹脆偏過臉在台階另一側坐下，嗫喏着解釋道，“我其實經常在青葭的醫館裡幫忙，幫她送藥這種事，已經做過很多次了。”

元稹不知該作何反應，隻好再次道了謝。喬庚已經離開好幾天了，這些日子裡他獨自住在小院中，除了時不時來照看他的刺史府仆從外，許青葭也來看過一次脈，如今裴淑又親自給他送藥，他們的一片心意，叫他不知要怎麼報答才好。

“……青葭說，你的病和尋常人不一樣，可千萬不能勞累，這樣足不出戶的日子，你再多忍忍。”

“哈哈，我的确喜愛出遊，娘子猜得不錯。”

他們分坐在台階兩側，就這樣隔着一段距離聊了起來。

“聽說裴娘子和許大夫相識已久？”元稹随口問道，“你們看上去十分要好，像親人。”

“她呀……”說起許青葭，裴淑緊張的神情頓時一松，眼角都帶上了笑意，“你還不知道呢，我家雖然出身河東，但家父長期在川蜀各地任職，她又是地地道道的蜀人，機緣巧合之下，我們很早便相識了。”

“她和她父親都是閑不住的人，時常外出尋找本地無法生長的草藥，一走就是一年半載。近些年裡她開始到處搜羅草藥種子，平日裡除了行醫，就是一心撲在藥田上，許多通州沒有的藥材，竟也都被她種出來了！你瞧，厲不厲害？”

元稹安靜地聽着，她聊起好友時那仿佛在發着光的神采，落在他眼中分外可愛。

“我阿耶從來不逼迫我做違心之事，包括婚嫁，若我不願，他也斷然不會強求。我已經想好了，若是一直遇不到心愛的男子，我就在她的醫館旁開家私塾，雖然我讀書比不上你們，可教教那些孩子們還是綽綽有餘的，碰上不聽話的也能放心大膽教訓，反正隔壁就是醫館哈哈哈……”

多麼美好。

裴淑低下頭，無意間嗅到一絲清冽甘甜的氣息，與草藥味截然不同，“你有沒有聞到一陣……花香？”

元稹舉起手上的小冊，“可是這個？”

那是一本詩冊，裡面的信紙上，全部被壓上了春日裡的花兒，留香至今，不曾褪盡。

“二十四番花信？”裴淑翻起詩冊，見裡面隻有兩種字迹，一者内斂含蓄，一者剛勁有節，情不自禁笑道，“這樣風雅有趣，做你的朋友，應當很幸福吧？”

她正想仔細讀詩，那詩冊卻忽然變得燙手了，她蹭地一下站起身，竟又漲紅了臉。

“我、我現在有些……不敢看你的詩……”

慌慌張張把詩冊遞還他，又慌慌張張行個禮，随後慌慌張張逃出了小院，一口氣跑到街上。自己剛剛在做什麼？自己剛剛說了什麼？似乎說了什麼……心愛的男子？

她心中大亂，連忙走開了，可元稹的身影、笑容與聲音，卻纏繞在腦海中久久揮之不去。怎麼會有這樣的人？怎麼會有這樣美好的人？

可這樣的人，若是不喜歡自己該怎麼辦……

元稹愣在原地，裴淑突然間奪門而出，令他有些猝不及防。

她剛剛說什麼……做自己的朋友，很幸福？

思及此處，他有些失神。白居易此刻在做些什麼？過得好不好？自己害他滿心擔憂與煩惱，如何稱得上令他幸福？

幾天下來，盡管身上确實恢複了一些，不再高燒昏厥了，可時不時的頭暈心悶仍令元稹有些寝食難安。許大夫沒有隐瞞病情，一一向他據實告知，而他也聽從了全部的建議，白日裡敞開門窗通風，夜晚勤加保暖，藥一次沒有落下，也再沒有過無謂的操勞。

平平安安地活着回到長安去。他想。