流言像是被人為扇動的風一樣，愈刮愈烈，愈演愈惡，一時間，元稹仿佛成了比田胤還要十惡不赦的罪人。

李純滿意地看着眼前的鬧劇。

九月中，蟬鳴漸弱，天氣也涼了下來。

白居易今天休沐，原打算舒舒服服睡個懶覺，可自昨夜開始就開始心神不甯，好不容易睡着了，又連連噩夢，攪擾得他不得安生。

他幹脆不睡了，支起身半靠在床頭，随手摸出一封書信來，紙張還沒展開就露出了笑顔。

“……昔作芸香侶，三載不暫離；逮茲忽相失，旦夕夢魂思。崔嵬骊山頂，宮樹遙參差；隻得兩相望，不得長相随。”

“……官家事拘束，安得攜手期？願為雲與雨，會合天之垂。”

即使元稹這首回詩他已經能倒背如流，可每當看到這熱烈得近乎露骨的文字時，他心裡依舊難以抑制地激蕩起一股暖流。

多大的人了，說話還這麼肉麻，幼稚不幼稚？

已經有近一個月沒收到他的消息，不知他近來過得可順遂？微之這人，來信總說自己一切都好，可誰不知道他在那左拾遺任上可是出了名的牙尖嘴利，太容易得罪人了，他那幾篇奏疏，莫說聖人，就連自己看了也有芒刺在心之感。

自己不是早就和他讨論過，當今天子不似寬宏大量之人，在他治下需得萬事小心，微之不會忘了吧？

還有秋明這小子，回家多少天了，怎麼還不回來，竟敢丢我一個人在盩厔這麼久！

胡思亂想間，他忽然聽到一陣馬蹄聲迅速由遠及近，停在了小院門口。

白居易一顆心沒來由地狂跳起來，幾乎要跳得沖出喉嚨。他抓起床邊的衣袍三兩下套好，幾步跑至院中，滿懷期待地拉開門——

他也不知自己在期待些什麼。

自然，奇迹根本沒有發生。他望着眼前秋明那張憨厚的臉，頭一次感到這張臉怎麼眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子，哪兒哪兒都是毛病。

……秋明瞧見他臉上肉眼可見的失望，整個人都委屈了，至于這麼嫌棄嗎。

“我多帶了些衣物過來，還有這些，是三公子收拾的，都是您平時喜歡的小玩意兒，還有……”

白居易等着他說完。

秋明支支吾吾吞吞吐吐，“元……元拾遺在數日前，出……出為河南尉……”

他一介白丁都知道，從京中的左拾遺變成外縣的縣尉，哪怕河南縣臨近東都洛陽算是重鎮，也絕非什麼好事。

他瞧着白居易的神色，還好，沒有想象中的歇斯底裡，于是壯着膽子說出了第二件事：“可……可就在他走後第三日，鄭老夫人就、就突發疾病，去了……”

“你說什麼？”白居易腦中宛如炸開一道雷，不可置信瞪大眼睛，抓着他反複追問。

微之的阿娘……沒了？

就在為天子所薄離開京城、最需要安慰的時候，他的阿娘走了？自此以後……他就雙親皆殁了？

秋明無奈點點頭。

微之，微之……造化弄人，這種關頭，自己竟沒能陪在他身邊！

白居易頭腦一陣發熱，自己悄悄回去一趟，就一會兒，看看他就回來，很快就回來……即便事發，一應後果自己承擔就是了！

他跌跌撞撞往門外沖去，卻被一雙手直接給推了回來。

“做什麼？想回長安？”陳鴻在門外碰巧将他和秋明的對話聽了個分明，見白居易頂着蒼白的臉色不管不顧就想奪門而去，情急之下，手上力道也重了些，将人推了一個趔趄。

“你私自回去，趙兄首當其沖就會被你牽連，他又何辜？”

他和王質夫在這幾個月裡時常與白居易同遊，彼此之間早就熟絡起來，自然也知道，白居易在長安有一個牽念不已的摯友。

“至親離世本就無法躲避，人人都逃不過，但換個角度想想，他也能借此留在長安，不必去那什麼河南做一介趨走吏了，這何嘗不是老夫人最後的恩德庇佑。”

白居易緊緊攥住秋明的手，攥得指節都沒了血色。他勉強冷靜下來，陳鴻說得對，自己貿然跑回去除了惹元稹擔心根本沒有半點用處，給他報平安才是最大的安慰。

他回到書房，展開紙筆便急不可耐想給元稹寫信，可寫到一半，發覺竟滿篇不知所雲，筆迹也越來越匆忙、越來越混亂，當即将紙揉掉，定了定心神準備重新寫。

可他的手顫抖得厲害，根本無從下筆。

他把筆朝旁一扔，雙手箍住頭閉上眼，任由眼前一片麻亂。書信有何用，文字又有何用，如何比得上活生生的人站在眼前？

可除了一紙單薄的書信，别無他法。

這就是現實。