仙門像是一汪湖泊，門中弟子便是水中遊魚。即使魚兒滅絕，但過了一個冬，或是一個夏，湖泊又悄然冒出新的生靈，像是蒲公英的種子般，魚兒随着一陣風，再次填滿這汪湖泊。

如果今日初桐沒有站在這裡，即使她還活着，她與那湖中的遊魚也沒什麼兩樣，初家的掌門令，也并非隻要她一人。仙門的下一任繼承人，向來是能者居之。

仙門的少公子，除去掌門的偏愛，更至關重要的，要獲得門中長老的認可，隻因這些長老，他們是一壇一罐，是可以作為絕處逢生的水。

一條魚兒沒了，還有下一條，隻要一汪湖泊還在，水中的魚兒就沒什麼不同。

楚南星是不懂這些的，世間的醜惡，他看的也不少，但仙門間的這些心照不宣的彎彎繞繞，與他家有很大不同。白乘風是個很溫柔，卻又很有脾氣的人，對各仙門默然于心的規矩，雖不置一詞，可也不覺得正确，在他的認知凡是用心教導的孩子，那有不成材之理，況且，他的孩子本來就不差。

從過往的信件中能看出，白乘風對楚南星的态度，大抵就是，“這是我兒子，我的位子不給他，還能給誰！”

也可以從後面漸漸減少的信件上，能看出白乘風的态度。我家的孩子，憑什麼事事給你彙報。

所以，楚南星是不懂這些的，白家的長老顯然已默認他是下任掌門了。

兩撥人凝滞的氣氛，并未持續太長，在楚南星思緒尚未輪轉一圈時，就見那蓄着黑須的男子，冷硬的臉上硬生擠出幾分柔和來，佯裝出幾分意外之喜，幾分緊張，迎到初桐跟前，“萬幸，萬幸，平安回來了。”

随着他的話一落，那老人抖了抖袖子，将一隻手橫擋在腰前，一隻手拄着木杖，向前點了一步，他人卻依舊站在原地。他這一點，仿佛是暗中下了什麼命令般，那群站在他背後的初家弟子，倏爾轉變了表情，紛紛帶着緊張，關切、歡喜的擁過來。

于是劍拔弩張的兩撥人，轉息棄甲倒戈，又成了同個宗門的師兄弟。

看着那無所波動的老人，楚南星似乎想出了點苗頭，可還未成型，便被那老人的一句沖了個了然無迹。

“回來了，很累了吧，先歇息，有什麼事，明日再說不遲。”

像是個心系晚輩的長者，看着滿身風塵仆仆，疲憊不堪的晚輩，隻想讓她好好睡一覺，就像在說今夜無事有他，你們隻管睡吧，恍若之前的漠然冰冷，隻是楚南星的錯覺。

初桐朝他走過去，爾後越過他，繼續走向無燈暗黑的屋舍，隻在擦肩過時，丢下一句，“用最好的藥，把初常救回來。”

她不再喚常伯，冷漠地叫着他的名字。

看着初桐的身影漸漸隐進黑暗，白知禮無端生出些難過，為眼下的初桐感到難過。

“哥……”白知禮靠在楚南星身上，盯着初桐遠去的背影，極輕道：“她沒有爺爺了。”

蓦地，楚南星像是被一支無形的箭矢擊中，不可名狀的情緒在身體裡擴散。他猛然想起來，初桐也沒哥哥了，她的兩位哥哥，是為尋他們父母死亡的真相離家，從此與她天人永隔。

白知禮将臉埋在楚南星的臂膀上，輕輕吸了吸鼻子，“她的常伯也快不在了……”

楚南星尚未完全接受初舍行已經死了的消息。畢竟初舍行可是中州四大仙門中行二的掌門，就算比上不足，但比下那絕對遊刃有餘，這樣的人物就這樣猝然死了，聽起來未免兒戲了些。

而且他之前還見過初舍行，短短不過一月，一個健康的人忽而就死了，不論怎樣看，都覺得有些像是在作假，可初桐，以及白知禮的态度，都實實在在地告訴他，人确實是死了。

他雖覺得這個滿腹心計，明裡暗裡算計他的老頭不讨喜，但沒道理不讨喜的人，就得去死吧。

可……怎麼就死了呢……

待人群都已散去，那老人才擡起腳，走到楚南星跟前兒，“少公子，今夜還要下山去？”

楚南星在老人擡腳那一刹，便将白知禮擋到身後去，眼下聞言，警惕地盯着老人，口氣不善道：“怎麼，不讓走？”

“少公子，誤會了。”老人此時面容完全柔和下來，瞧去竟有幾分慈祥。“老朽隻是擔心，夜黑山道不好走，想讓少公子在此，歇息一晚，明一早再進城。”

聽完，楚南星用懷疑地目光看了一眼老人，随後又朝他背後瞥去。之前融進黑夜的屋舍，現在已亮起一盞盞明亮的燈火。收回目光，看向一側的商陸，“商哥，你覺得呢？”

商陸想着今夜的雙鳳城大抵不安生，就算他們有初家給的令牌，估計也進不去城，與其在荒野對付着熬一宿，何不如撿個現成的屋子住一宿，憑着楚南星和白知禮的身份，量這位長老也不敢動什麼心思。

于是點頭道：“那就住一晚。”

楚南星正過頭，看着眼前的老人，”那便多謝了。“

“請，我讓人給少公子帶路。”

老人說完微側身，立時就有兩名初家弟子，提着燈籠走上前，到了楚南星近前，兩人左右分開站立，造出一種夾道歡迎的架勢。

楚南星正要提步，就聽見那老人忽又開口道：“商公子請留步，老朽有話想與供磋商。”

于是立即将步子縮了回來，一言不發地盯着老人看，渾身明晃晃的寫着，什麼話，給我也聽聽的蠻橫之勢。

老人見此隻是縱容地一笑，揮手讓那兩名初家弟子退了下去，爾後也不藏着掖着，直言問道：“素聞公子與莫家有生意往來，我這兒也有幾件貨，不知公子可看得上？”

他的話沒有直接挑明，可商陸卻是即刻便領會到其意圖，隻因為他提到了莫家。莫家是制傀大家，傀儡不是做一具，就成一具，即使他家是聞名的傀儡大家，制傀能成三分之一，已是萬裡挑一，所以莫家需要很多很多的屍體。生意便是如此，有需求，就有供給。

他族做的生意，可以說是百無禁忌，凡是能賺錢的活兒，他們都是能做的，所以買賣屍體這類難登大雅之堂，甚至有悖倫理綱常的生意，他們也做。

但他們也是有道德的，并不會作出挖墳掘屍的勾當，隻是像是收購生絲，菜油這般，四處走訪詢問，若有人賣，他們便買來，再轉賣給莫家，也有路邊，荒野撿來的。

太平年歲裡，路邊，荒野無人認領的屍體少有，也無人有收藏屍體的癖好，所以這老人說的他手裡的幾件貨，大概是他們最先遇到那處戰場上犧牲的初家弟子。

他大概也明白了老人的心思，其實并不難猜。舊主已去，以今夜為分割，曾經的一切都成了舊時，他需要為新主謀劃新的利益，以助新主的位置能安穩下去。

雖生意來者不拒，但需要待價而沽。

商陸，“初長老，我族的生意雖上不得台面，但也是有規矩的。”

老人捏着自己的胡須，“這是自然。老朽也是個守規矩的人，不會壞了公子的規矩。給我三日，我将貨帶來，價錢以公子為主。”

商陸聽老人這話，大有這批貨要賤賣之意，“長老何出此言，做生意講誠信，貨好價錢自然不少。”

老人搖了搖頭，語氣中含有幾分肅殺之意，“他們不值得一個好價錢。”

聽到這兒，商陸隐隐明白過來，老人說的貨應該不是犧牲的初家弟子，而是在城内的那一批倒戈的初家弟子。

商陸，“長老既然看得起商某，那三日後，淨水園再議。”