杜玄淵神色沉重：“還不知道。”
按他的安排，陳荦此時應該已被送出山外，可她為何昏迷着出現在這天坑之中。
“陳荦，你快告訴我，昨晚外面發生了什麼？”
陳荦還十分虛弱，一張臉白得不像真人。待兩人分别說完昨晚發生的事，那張臉更白了，也不知道是吓的，還是病的。
陳荦：“難道這世上真的有鬼？你信鬼神之事嗎？”
杜玄淵搖頭：“不信。”
瘴氣散去，杜玄淵現在恢複了體力，準備在這天坑之中一探究竟。神女祭山之時，那天坑之中大熾的赤光是怎麼來的？他不相信真的是什麼鬼聖顯靈。
他不能抛下陳荦，便将她扶起來，準備找個安全的地方先安置她。
陳荦身上穿的嫁衣樣式太過繁複，她走兩步，沾滿泥水雜草的外袍笨重地拖着腳步。陳荦将外袍脫掉，一下子輕便多了。
“我跟你一起去看看這天坑中有什麼。為什麼那些村民竟然忍心使用人祭。”
她恢複得比他想的要快。手無寸鐵落入這天坑絕境，神氣竟也沒有多少頹喪。她雖然纖瘦，但并不微弱。
帶着她雖然不免累贅，但最終還是要護着她出去的。杜玄淵思索片刻，默許了。
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兩人從灘塗處站起，往四周看去，便明白了九幽天坑因何而得名。
他們所處的地方，四周峰壑合圍。峰頂盡是斷崖絕壁，中間陷入地底，布滿巨木深潭，仿佛真的是什麼神鬼之力所緻的巨坑。
這天坑太大，最遠處的峰壑像是在幾百丈之外一般遙不可及，近處的峭壁上則攀滿了粗大的野藤。單憑目力，杜玄淵已找不出昨夜進入天坑的下墜之處。
腳下山溪是這一帶的最低處。附近林木森然，地勢嶙峋，一時竟看不出這溪水是從何處流出的。
杜玄淵和陳荦往四周找了許久，既沒有人迹，也尋不到任何出去的路。無論走到哪裡，入目都是林蔭巨藤，峭壁深潭。天光微弱，甚至都察覺不到時日運轉。人走在這樣的天坑之中，真如獵物、祭品一般。這世間若沒有鬼神，這天坑會讓人忍不住歎息，造物的神奇之處竟至如此。
陳荦走得餓了，從身側的叢林中扯下一串青黃的野果。這東西能吃，她見蒼梧城中的老乞丐吃過。她被關的這幾天，因為察覺到那送來的飯菜中有緻人疲軟的藥物，便沒有怎麼吃過東西。真正下肚的隻有昨天穿喜服前的一碗稀粥，此時已餓得沒力氣了。
牙齒咬開野果，酸苦的汁水流進口腔。陳荦被酸得五官都皺成了一團，她勉強吞下幾口充饑，便再也吃不下去了。杜玄淵腳步極快，身體有武人常有的那種輕盈，陳荦要小跑着才能跟上他。
陳荦追上去，從那一串青黃的野果中挑了幾顆看着長熟了的遞給杜玄淵。“喏，你要不要？”
杜玄淵倒也沒推辭，道了聲謝，接過來咬了下去。
陳荦問：“不酸？”
“極酸。”
陳荦倒是奇怪了：“那你怎麼眉頭都不皺一下？”
“再酸也得吃，現下隻有這個可以充饑。”
杜玄淵多年跟杜玠生活，被杜玠養成了進食時不動聲色的習慣。他還記得幼時吃到一道有苦味的菜，當衆吐了出來，被杜玠懲罰挨了一天餓……
杜玄淵有些恨恨地說：“我不該忘帶弓箭，若是有弓箭，這林中還能獵來野物。”他心中暗自後悔，這一趟冒險進入天坑，做的準備不夠，不知道跟随他進來的那十名将士如何了。
他話音剛落，便聽見有什麼“嘶嘶”地響着，窸窸窣窣地爬行。
杜玄淵随即警覺：“别動。”
陳荦止住身子，慢慢回頭，仔細一看，一根臂粗的藤蔓伸到了她背心處……她還未來得及動作，忽然光影一晃，杜玄淵已抽出劍将那藤蔓的一截斬斷。那斷截甩出好遠，還在跳動……
“是，是蛇！”
陳荦反應過來，飛快橫過手裡做拐杖的樹枝，連續揮棒敲在那動彈的蛇身上，将那蛇頭擊暈了過去。
“咦？”陳荦蹲下身來。
“怎麼了？”
陳荦看清楚後，舒了一口氣。“不用怕了！這是蒼梧城中也常見的烏梢蛇，無毒。”
杜玄淵雖然喜愛狩獵，然而多在平都郊外的皇家圍場狩獵。圍場中有熊、鹿等大型野物，蛇卻不多見。
他問：“你确定嗎？這天坑密林中，最多的就是這種蛇。”
陳荦點頭，“确定啊，蒼梧城中官兵們有時會将這蛇穿入鐵簽，升起火堆烤着吃……”她忽然眼睛一亮，“啊，杜玄淵，我們找到吃的了！”
“什麼吃的？”
陳荦指着地上：“就是它！”
吃的不會是這蛇吧？那還在扭曲蠕動的蛇軀？
陳荦用棍子将那蛇徹底敲死了，撿起來到不遠處的溪水中涮洗。然後摘來寬大的樹葉，将蛇包了起來。杜玄淵看得腳底生寒。他實在費解，她一個長于行院的小妓，哪來的膽子，敢把一條難看得要死的蛇拿在手裡……
傍晚，天光迅速昏暗下來。兩人走了一天，幾無收獲。勉強找了個幹燥的山洞暫時栖身。
杜玄淵将火升起來，喚陳荦到火堆旁将衣物烤幹。男女有别，為免陳荦不便，杜玄淵自覺走到洞口，察看這一帶的地勢，把洞裡的空間留給陳荦。
身體再強健，連日奔波也不免乏累。杜玄淵在洞口找個幹淨的地方坐着，不知不覺竟有了點疲困之意。
不久，陳荦從洞裡走出來。
“喏！你要不要？”
杜玄淵看到陳荦已經把那蛇烤了。穿在一根細長的樹枝上，這會兒正滋滋冒油，已辨别不出原來的樣子。
他怎麼可能咽得下那惡心的蛇軀？杜玄淵一陣頭皮發麻。
“不要。”
陳荦看他一臉嫌棄，可見是害怕這蛇。若是這蛇還活着，她也食不下咽。可他們已經一天沒有吃東西了，又不知什麼時候能出得去。想到這她耐心勸道：“我不是跟你說了，蒼梧城中的官兵們都吃過的，這蛇真的沒毒！剛才我已經咬了好幾口，不是沒事嗎？”
“沒有弓箭，這天坑裡難獵到野物，肚子太餓就什麼都幹不成了。我也是第一次，這蛇肉的口感吧，有點像是……”
杜玄淵不可能吃得下那蛇肉，打斷她：“陳荦，你别說了，我不要。”