小溪不遠處，有個仆人正牽着馬匹，站在那裡等着陸栖筠。不舍之外，陳荦突然又好羨慕陸栖筠。她羨慕他是男子，羨慕他有前路可赴，羨慕他提及日後眼中滿是期許。而她，日後不過成為一名出賣身子的娼妓，韶音就是她的未來。

陳荦不知不覺淌下淚來，問陸栖筠：“有一天，我也能像你這樣，認得許多字嗎？”

陸栖筠看到她的眼淚，忍不住一愣，随後點頭，“當然，你隻要勤學不辍。”

“勤學不辍……若是這樣，日後有一天，我也能讀懂《大宴刑統》嗎？”

陸栖筠點頭。

陳荦很想告訴陸栖筠，她不過是個娼妓。但話在喉頭滾了數圈，又咽了回去，她不想破壞自己在他心目中的形象，就想讓他一直當自己是城中一個普通的小女子。陳荦突然又想到杜玄淵，想到他看她的眼神……她生來如此，又有什麼辦法？

陳荦：“謝謝你送我的筆墨和紙硯。我過去曾聽街邊的算命先生說過，一字千金。你教給我那麼多字，我欠了你好多千金。”

陸栖筠哈哈大笑，示意她擦幹眼淚，“那以後有機會再慢慢還我好了。”

陳荦胡亂将眼淚擦去，扯出一張笑臉，不想給陸栖筠帶來不便。蒼梧城的夏夜，星光閃耀。陸栖筠就像是夏夜的星宿，在陳荦的天空裡亮了一陣子，待天明時，便要隐匿不見了。

兩人叙話完畢，陸栖筠在石闆橋上向陳荦行了個士子禮，便算正式道别了。

陳荦遠遠地看着他翻身上馬，馬背上還馱着遠行的包袱，他今日就要出城了。看那馬走了十幾幾步，陳荦忍不住追過去，遠遠地朝他喊道：“陸寒節，祝你心想事成，前途無量！”

陸栖筠在馬上回過頭來，朝她揮揮手。

陳荦跑過麥田小徑，追着問道：“我還沒有問過你，你名字裡的栖筠，可有什麼含義？”

老遠，陸栖筠大聲回答她：“栖筠就是竹！”

“陳荦，日後再會了！”

陳荦知道再會隻是美好的祝願，一别萬裡，相見無期。待到陸縣令任期滿，陸栖筠不會再到蒼梧城來了。

她停住腳步，看陸栖筠騎在馬上的身影轉過一道矮丘，消失在了視線裡。她想起蕉葉閣後院蓬勃的翠竹。蕭蕭簌簌，拔節而立，原來那就是陸栖筠的名字。

村舍學堂不會再有陸栖筠了，自小一起長大的清嘉也即将随她的未婚夫婿離開蒼梧城。陳荦望向麥田外茫茫青山，心裡隻剩下一片蕭索。

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陳荦在麥田處呆呆地站立了許久，才藏好筆墨紙硯，垂頭喪氣地走回蕉葉閣。

在城門口，有個仆從模樣的男子攔住了她。

“你是叫陳荦吧？”

陳荦警覺地看着他，點點頭。

“有人叫我把這個包袱給你。”說罷将一個素色的包裹遞到她跟前。陳荦愣了一下，沒有伸手接。

“誰給的？”

那人不耐煩道：“你趕緊接着吧，叫我來的人沒有說名字。我隻負責送東西，也不知道他是誰。你要不要？不要我就還回去了！”

陳荦疑惑地接過包裹，打開一角。突然看到裡面是好幾本裝訂精良的冊子。《大宴刑統》？她眼睛一亮，她已經從陸栖筠處認得了這幾個字。

她欣喜地解開包袱，真的是此前一直心心念念的東西！

這一摞共有五冊，紙張柔軟溫潤，用絲線裝訂得一絲不苟。翻開書頁，裡面文字清晰端正，無一處多餘墨點。這一摞抱在懷裡，書冊間散發的清新墨香很快便籠罩了她。《大宴刑統》原來長這個樣子！就是這些書冊，救了她和韶音的命。

“這是，這是……”陳荦激動得語無倫次。

那人見任務完成，也不管陳荦如何喜不自勝，轉身回原地領賞去了。

陳荦将那書冊緊緊摟在懷裡，想起蕉葉閣後院的蕭蕭翠竹，隻有陸栖筠知道她想要這個，一定是陸栖筠送給她的！她欣喜一陣，轉身向城北走去。她要把律冊跟筆墨藏在同一個地方，以便時時回去翻看。