陳荦比往常早到了一個時辰，師傅還沒來，她先逼自己苦練了一陣。可她在學筝這件事總沒有長性，練了一陣，思緒便飄到懷裡的紙片上，開始想那賊人的事。等師傅來教導過一陣，師傅剛轉身，陳荦便蓋上筝，溜出了蕉葉閣。

她随意走近街邊一家酒樓，那樓裡就有人在彈箜篌。但彈奏者乃是女子，顯然不是杜玄淵畫像上的那個人。

蒼梧城人煙稠密，城内外不知有多少家這樣請了樂人表演的酒樓，還有樂館、妓館，朝廷的樂營，在這些地方找到一個人，談何容易。

陳荦開始後悔那天不該在杜玄淵面前誇下海口，說十日内必來報信。現在仔細一想，是她有些太不知天高地厚了。

陳荦沿着大街一邊走一邊想，卻發現也不是全無希望。蒼梧城酒樓雖多，但隻有成規模的大酒樓才請得起樂人在樓中彈奏，而這些酒樓可以數得出來。杜玄淵說那人極有可能改換了容貌。容貌可以改換，可身型和生活習性卻難改。

城中像蕉葉閣這樣的幾家樂館，因為韶音和筝師傅的關系，陳荦都可以混進去。她還是很有機會去接近這些人中擅長箜篌的人。

還有，陳荦突然想到，再過兩日，便是初三。

蒼梧城西的樂營每月初三都會舉辦一次琴會。那時城中的許多樂人都會到那裡一展技藝。她可以跟筝師傅一起去那裡找找。

陳荦不知不覺走到杜玄淵跟她提起的源安客棧。客棧周圍和院牆内都栽滿了花木，顯得異常幽靜，在熱鬧的蒼梧城中倒像個世外之地一般。

她站在院牆邊轉念一想，若是那賊人決心藏匿，找到一個極難引人注意的地方，不與外界來往，那任是誰都很難發現他的。

這麼一想，陳荦的心全被沮喪占據了。她非要那見也沒見過的《大宴刑統》嗎？其實，她就是有些不甘心，不甘心是非黑白全出于别人口中而已……

不出所料，接下來的幾日，陳荦流連于城中樂館，都沒有找到容貌身型與那賊人相似的樂人。

等到初三那日，陳荦跟着師傅一起去了城西的樂營琴會。陳荦扮作琴童，找了個不引人注目的地方，觀察每一個來往的樂人，恨不得看到走火入魔，雙眼都起火。

她看了許久，突然猛地想通了一件事情。那賊人若是存心藏匿，必然不可能再在有人的地方再談起從前所擅的箜篌了。樂工一旦将某樣樂器練得爐火純青，其指法、曲風是極易辨認的。江湖民間有異術可以改換一個人的容貌，身型也可刻意僞裝。要通過身貌特征将一個樂工辨認出來，最精準的地方，絕不是容貌身型，而是……那雙長年累月習練的手。

工善琴、筝、箜篌和琵琶者，手指的形狀和手上的硬繭是絕然不同的。那賊人就是棄了箜篌改彈其他，手上的痕迹在三兩年内也絕改變不了。

琴會散去時，陳荦在人群中看到個身型相似的背影，隻不過比起杜玄淵畫像上佝偻了些許。

初三琴會，席間樂工多着長衣大袖，以便山風拂過之時飄起，與音聲相映襯，令人悅目。陳荦此時絕然沒有機會細細辨認别人的手。

賊人從前因箜篌技藝出神入化，常出入于平都城貴人府邸。由奢入儉難，此人若真是那賊人，其住處絕不會簡陋。

陳荦别了師傅，悄無聲息綴在那人身後。

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那人在琴會上隻用營中的五弦琴奏了一小段《陽關三疊》，并未引起樂官的注意。他身後未帶琴童，一路腳步輕快地穿過大半個蒼梧城，往城南一條巷子走去。

繞過一處人工所鑿的水渠，便是他的院子。

水渠盡頭的池塘裡種滿了芙蕖。此時仲夏，滿塘芙蕖開得正好，風吹過處一片搖曳馨香。陳荦突然有種強烈的感覺，此人将住所安到此處，必不簡單！看那人進了門，她身體輕盈，沒費多少力便翻到了院牆之上。

陳荦探出一個頭，突然感到院中有種詭異的甯靜。那人走進院子，也不自覺地停駐，好似也感到了些許不同尋常。他走到荼蘼架旁，掏出一把弩箭。還未等他再有所動作，院門處身着平民便裝的兵丁破門而入，一腳踢飛了他手中的弩箭，将人制服在地上。趴在院牆上的陳荦看呆了，她……她來晚了。