可憐她一個寡婦，好容易把兒子拉扯大，還給他娶了媳婦，更是托關系送他進了貴人府裡辦事，當真是不容易。原以為要享福了，誰知道臨到末了又操起了舊業。兒子被趕回來的時候，她不是沒想着帶着曹茸茸一起做，卻又怕兒子不同意，這才沒提，倒是便宜這小娘皮了。他舍不得他媳婦，倒是舍得他這個娘。她以為他對那小娘皮有多少情意呢？誰知道一聽她同意他跟桃紅在一起，他立馬就同意了，可見亦是個薄情的。薄情又如何？誰叫她隻有這麼個依靠呢？這般想着，她的背可不就矮了下來。
桃紅那丫頭可不是好相與的，也不知道嫁進來又是怎麼個光景？當初她覺得桃紅不正經，硬是叫他娶了曹茸茸。誰知道這丫頭平日裡不吭不響的，竟也是個有本事的。這要是以前她也有這機會，她哪裡會走到今天這一步。要說都怪她家那個死鬼死的太早了，又留下一屁股債，不然她何至于一個善果都沒結成。
母子倆一走，原本圍着鋪子外面看熱鬧的人也走了。這些人話不少，隻也沒細聽就是。等人都散了，黃老仗怕夜長夢多，當即帶着曹茸茸去了衙門，隻留了陳貴和劉五兩個。
劉五等他們走遠了，這才湊到陳貴跟前小聲道：“二郎，才你一直盯着茸娘子看，不會是起了什麼别的心思吧？”
陳貴用胳膊肘拐了他一下，“誰一直盯着她看了，我不過是覺得她很可憐。”
“你别騙我，我還不知道你。論可憐，比她可憐的人多了去了。你要是不想，那我可就下手了。茸娘子是賬房，拿的肯定比我們多，我要是娶了她，豈不是就有兩份錢拿。這要是家去，家裡還不得把我供起來。”劉五自顧自的道。
“你是個畜生嗎？人家才和離了，你就想這些。”陳貴生氣的道。
“唉，你這人，怎麼還生氣了，我不過是嘴上花花兩句。要是掌櫃的和茸娘子在，我自然是不敢。”劉五不在意的道。
“經此一事，她肯定得長點心，哪裡還會看上我們這樣的，我們又不是什麼好東西。”陳貴搖了搖頭道。
劉五不服氣的道：“我們怎麼呢？也就是那些不識貨的才會看不上我們。滿村子的人，也就我們兩個得了沈東家的賞識。二郎，你這叫妄那什麼薄什麼？再說了，才你也聽說了，大家夥都說了茸娘子這樣的以後怕是難嫁人了。我們不嫌棄她，她難道還嫌棄我們不成？我還沒娶過妻呢？”
“是妄自菲薄。話是這麼說沒錯，但是我要是她，自己能養活自己，我幹嘛要找個男人伺候他。”陳貴堅持道。
劉五想想也是。這便點頭道：“這也有些道理。隻才掌櫃問她有沒有住處，想來她娘家也是容不得她的。她要是不嫁，家裡要她再嫁，她哪裡躲的過去，還不如再找一個。”
“有沈東家在，應該是無礙的。這要是别家，先不說要不要她這種沒簽身契的女子，光是她婆家這麼一鬧，為着生意也得攆了她去。”陳貴感慨道。
“二郎，我發現你有些不一樣了。”劉五忽然道。
“有什麼不一樣呢？”
“我也說不上來，就是，對，就跟我娘說的，總算是長大了。”劉五笑嘻嘻的道。
“去你的，老子早就長大了。”陳貴踹了他一腳，沒再說話，認真的幹起活來。
卻說徐娘子和劉堅，兩人回去後并沒家去，而是停在了桃紅家的大門前。
桃紅跟徐娘子他們原是鄰居，後來她耶娘相繼去世，就也學着徐娘子，敞了門，這才養活底下的弟妹。再後來，她被個恩客介紹去了貴人府上做家妓，這才跟徐娘子他們斷了聯系。隻到她年紀大了被放出來，這才又有了往來。出來後沒多久，她就生了個女兒。年歲雖小，卻也能看出模樣來。她雖攢了些銀子，可到底是個女人，加上弟妹為着名聲避着她，無人幫襯，這才帶着女兒回到了老宅子住。
即便她有了銀子傍身不想再開門，她舊日那些恩客還是時常來騷擾她，也就練就了她如今的潑辣性子。許是為着女兒，她這才想着找個人嫁了。隻大家夥都知道她的底細，誰又肯娶她，這才又盯上了劉堅。兩人小的時候原就有過一段，隻可惜被徐娘子棒打鴛鴦這才散了。後來她走了，徐娘子原以為他們也就到這了，誰知道她又回來了。可她依舊不想叫兒子娶她，她嫌她不幹淨，哪怕桃紅手裡抓了不少錢，她依舊嫌棄她。隻這會子她也沒了選擇，這才又想起了她來。
給他們開門的是桃紅家的老婆子周媽，見着他們母子倆，也沒什麼好臉，卻也沒攔着他們不準他們進去。
等到了堂前，就見着桃紅正在逗女兒玩。見他們進來，桃紅讓周婆子把女兒帶去了後院，這才似笑非笑的看着母子兩人。
桃紅回來後，徐娘子倒是見過她不止一回，劉堅這卻是第一回。眼見着她跟舊日沒什麼變化，還憑添了兩份風情，他陡然有些不自在起來。他以為桃紅過的凄慘的很，誰知道她竟過的還不錯。
桃紅見了便笑道：“徐嬸子，阿幹，快坐。”說着，還起身給二人倒了兩杯茶。
劉堅才接過茶，就聞到一股幽香，不禁有些神往。自他的腿斷了後，他就沒了想頭，不成想這會子竟又有了反應，他果真愛的是桃紅嗎？若果真如此，倒要感謝曹茸茸那賤人。要不是她，他今個還是不會走進這座院子。
徐娘子眼見着兩人都是一副情意綿綿的樣子，心知有戲。這般幹咳了兩聲，拍了拍自己的大腿才道：“家門不幸，家門不幸啊！”
桃紅收回眼道：“徐嬸子，你這是怎麼呢？可是遇見了什麼難事，且說與我聽聽。”
“還不是茸娘，眼看着阿堅腿瘸了就心大了，偷人被我們發現了還不承認，還硬是逼着阿堅跟她和離了。這叫我們怎麼活？可憐阿堅這麼大了還沒個孩子，我們都沒嫌棄她，她竟嫌棄起我兒來。想當年她嫁進我家，我可是給了她家二十兩銀子的聘禮，她一分都沒帶回來我也沒說什麼，沒成想她竟是這麼個白眼狼，當真是我瞎了眼。可憐我阿堅，先是被害斷了腿，如今更是沒了媳婦，以後可怎麼辦呦！”徐娘子說着說着就哭了起來。
“娘，你說這些做什麼。”劉堅說着就要起身家去。
桃紅卻道：“阿幹，你且坐下，讓徐嬸子說完。”
劉堅聞言，這才面有難色的坐下了。
徐娘子見了這便又道：“當年是我的錯，不該拆散你們兩個。也不該罵桃紅你，我那不是在罵你，我是在罵我自己。但凡有别的法子，誰又願意自污不是。這麼些年過去，我冷眼瞧着，阿堅心裡還是有你。你回來這麼久了，他都不敢來見你，還不是怕我又說什麼難聽話。才敲你們家的門，他亦是攔着我。隻我想着我這輩子做了這麼多錯事，總得做一兩件好事不是，這才厚着臉上了門。我知道你也不容易，咱們兩家要是成了一家，彼此也能有個照應。阿堅的腿也不是不能治好，實在是那家子不許我們治，說是治好了就再給打斷，這才延誤了。可巧前幾日我聽說那一家搬去了别處。要是請個好大夫，斷了再接上。不說全好，不用拐杖總也是能走的。”
“事情都過去了，嬸子還提它做什麼。當年我耶娘去了，你跟阿幹也多有幫我不是。隻我不争氣，這才入了歧途。嬸子的意思我清楚了，隻阿幹的意思我卻是不清楚？再者，我瞧着茸娘也不似那等水性楊花之人，這其中可是有什麼誤會？”
“什麼誤會，那賤人就是那樣的人，我們都是被她那老實樣子給騙了。你當那賤人出去找了什麼事做，是賬房。她一個才認得幾個字的女人，就做了賬房，你信她是憑自己的本事？”徐娘子理直氣壯的道。
“我聽着确實有些蹊跷，隻她到底跟了阿幹一場。如今也與阿幹沒了幹系，嬸子還是修點口德的好。這開口賤人閉口賤人，聽着也不好聽不是。”桃紅低頭看着自己的紅指甲道。
徐娘子知道她在拿喬，卻也無可奈何，隻得點了點頭道：“你說的是，我老了，是該注意着些，叫孩子們學去了也不好。”
“可不是這個理。”桃紅說着又看向了劉堅，“阿幹，你真的想娶我嗎？”
她當初之所以沒再纏着劉堅，是因為她發現他并不是真心想娶她，他跟她娘一樣也嫌他不幹淨，隻他不願承認而已。那個時候，她還年輕。要是知道後來去了那府上是那樣的景況，她還不如嫁給劉堅了。在哪府上，她連個妾都不如。不僅要伺候各處來的客人，還得整日裡做繡活，差點沒把眼睛給熬瞎了。要不是她運氣不錯，被個歸鄉的老相公看上，接了家去做小，她哪有今天這樣的日子。隻可惜好景不長，她好容易懷上孩子，老相公就去了，她也被家裡的大娘子給趕了出來。原本她還想着憑着孩子再争些好處，誰知道卻是個姑娘。姑娘也是她身上掉下的肉，她自然得為她打算。如她這樣的貌美寡婦，隻有嫁人才能絕了外面那些臭男人的心思。
劉堅滿腦子都是她娘說的請個好大夫就能丢了拐杖，聞言愣了下，“桃紅，你才問我什麼？”
桃紅還沒說話，徐娘子先拍了他一下，“桃紅問你是不是真心想娶她？你這是歡喜瘋了。”
“這是自然。當年的事我也有錯，要是我再堅持下，興許這會子我們孩子都有了。我也承認，我嫌棄過你，可那都是因為我年紀小，不知天高地厚這才誤會你也是那等水性楊花之人。對不起。桃紅，你要是能原諒我，我自是想八擡大轎來娶你。可你也知道，我家裡如今的情況。自我的腿瘸了後，家裡就全靠我娘。這些年我隻顧着沉浸在斷腿的彷徨中，忘了我娘亦是個弱女子。就連茸娘，現在想來，亦是我對不起她。娘，兒不孝，兒對你問心有愧！”劉堅說着掙紮着起來，噗通一聲給徐娘子跪下了，還磕了個響頭。
才還覺得心冷的徐娘子，這會子又覺得心熱了回來，哭的眼淚鼻涕一大把，這才顫着身子去扶他道：“快起來，你是娘生的。不管你怎麼樣，娘都不怪你。
桃紅卻是沒什麼反應，他早看透了男人，劉堅這翻真情流露，并沒打動她。這些年，她在各種人精中來去，早就明白了一件事，男人要是演起戲來女人是比不過的，畢竟戲本子就是他們寫的。隻她依舊得配合他，于是她眨了眨眼，感覺眼裡有了淚水後，這才擡起頭道：“阿幹，我都明白。你知道，我不是那等愛慕虛榮的人。隻要你願意娶我，我自是願意嫁你。我等這一日已經有好多年了，還望你這回别再負我。”
徐娘子聽她答應了，立馬擦了把臉，“你放心，他要是不好好對你，我替你揍他。等堅兒的腿治好了，我就往廟裡住着去，也省得帶累你們的名聲。”
“娘…”劉堅有些驚訝的看着她。
徐娘子擺了擺手，“我早有這個想頭，隻放不下你。如今有了桃紅，我還有什麼不放心的。你不為桃紅想想，也得為綠朱想想不是。”
桃紅見她如此，倒是有些感慨。想着為着綠朱，她也得狠下心來。