錢府門口對峙半晌，趙志雄去而複返，回來時态度大變。傅溶料想楊玉文也不敢光天化日之下把他們劫走。要動真格的，誰輸誰赢還說不準。趙志雄得了楊玉文的準話，自知強留定生是非，于是道：“小侯爺久等了。”
傅溶道：“我們可以走了嗎？”
趙志雄擺出請的姿勢，讓開一條路，“小侯爺請便。”
衆人放下刀，左右退散。傅溶冷哼了一聲，掃視在場的人，每張臉他都記下了。等着瞧吧。他抓緊江落的手。江落會意。二人翻身上馬，揚長而去。楊玉文踱着步子，走到驅魔司衆人前頭，目送他們一騎絕塵的背影，果真是意氣風發少年輕狂。
楊玉文手裡揣着把嫩綠青棗，扔了一顆往嘴裡。他眯起眼睛，盯着馬背上裙衫鮮豔的妙齡少女，問：“傅溶身邊的姑娘是誰？”
趙志雄不認得江落，斟酌道：“聽說楚王殿下收了個女徒弟。”
楊玉文啧道：“女徒弟，還是妖身……”他頗帶玩味的念着女徒弟這個詞，“楚王殿下清心寡欲，不近女色。怎麼無緣無故收了個女徒弟。”
驅魔司統管妖魔事，各司其職。楚王府并不是他們的監管對象。皇室子弟娶親納妾收徒之事何等常見，況且楚王府鐵闆一塊，柳章更是神秘，很難漏消息出來。趙志雄對此難得沒接上話，如實道：“這個，屬下不大清楚。”
楊玉文道：“去查查。”
“是。”趙志雄不曉得上司為什麼對姑娘感興趣，以為跟錢府的事情有關，因問道：“那咱們現在要不要派一隊人跟着傅小侯爺。”
“人都放了，還跟着幹什麼。”
楊玉文吐出棗核，道：“怎麼，光天化日之下，你還想搶劫啊。”
趙志雄低聲道：“東西很可能被他們拿走了。”
楊玉文道：“那不是顯而易見嗎。”
趙志雄再次語塞。自家大人好像一點也不急。
他們蹲了那麼久，結果功虧一篑，為他人作嫁衣裳。
楊玉文咀嚼着青棗，含糊道：“他們敢咬鈎，吃到魚餌，還全身而退。這事肯定有人在背後籌劃，算準了我們不敢拿傅溶怎麼樣，他們技高一籌。我們輸了。輸不丢人，輸不起才丢人。”
趙志雄道：“可我們未必要輸。”
楊玉文哂笑道：“省點事吧。知不知道現在怎麼議論驅魔司的。說你們一個個無法無天，說我楊玉文隻手遮天，禦史台彈劾我和我爹的折子堆起來比一個人還高。明明是為民除害、鎮國利器，搞得我們跟殺人放火的惡匪一樣。”
說着，他掃視後頭一圈，那些鷹隼般的漢子全部低下了頭。
驅魔司名聲這麼糟有一半是他們的功勞。
楊玉文這人雷厲風行，把手下當成刀。他隻在乎刀好不好用。結果是好的，過程髒一點沒關系。他一直這麼踐行自己的處事原則。
直到上個月出城，楊玉文被一個老婆婆用牛糞砸車。驅魔司的人當場以刺殺朝廷命官為由把人抓了起來。一經調查，發現是他手下一隊人為了捉妖，不小心把人家房子燒了。
對于楊玉文來說，這本是件小得不能再小的屁事，賠點錢就能妥善解決。
可老婆婆頗有氣性，不要錢，拼着一條老命要跟楊玉文同歸于盡。主審此案的官員為了拍楊玉文的馬屁，直接判了人家滿門抄斬。老婆婆莫名其妙死在獄中。禦史台捏着此事大做文章，彈劾楊玉文草菅人命。坊間流言四起，又編出許多陰陽怪氣的話本子。楊玉文莫名其妙跟牛糞挂上了鈎，祖宗三代被罵開花。
楊玉文權傾朝野，深受天子寵信，此事沒傷到他一根汗毛。可他再能耐，也堵不住天下悠悠之口。這事實在太跌份了。
聽說楚王殿下在屏山縣備受愛戴，有人為他立生祠，而楊玉文與他年紀相仿，卻聲名狼藉，有着遺臭萬年的征兆。明明大家都是修行之人，幹的都是降妖除魔的好事。
為什麼待遇天差地别呢？
楊玉文一言難盡地看着自己這幫手下，想起那些罵人不吐髒字，殺人不見血的話本子，心裡大不痛快，道：“你們以後能不能守點規矩，把屁股擦幹淨，依照朝廷律法章程辦事？”
“謹遵大人令。”衆人忙應聲。
“沒事散了。”
“大人，”趙志雄問道：“那錢府如何處置？”
“事事我來教，要你們幹什麼吃的，”楊玉文把棗子都扔了，“燒了吧。”
……
三小姐失蹤，侯府都炸開了鍋。傅争鳴急得團團亂轉，打聽消息的人還沒回來。午後門房來報，說小侯爺帶着三小姐回來了。傅争鳴與趙梨喜出望外，烏泱泱一行人沖到門口，隻見傅溶渾身是血，而他懷中傅年年人事不知。
傅争鳴大驚失色，扯起嗓子道：“這是怎麼弄的？哪兒受傷了？快叫大夫！”
傅溶道：“我沒事，不是我的血。”
傅争鳴道：“年年……”
傅溶看傅争鳴慌成這樣，忙道：“她也沒事。”
當父親的，把兒女當成自己的命根子。傅争鳴從未受過如此大的驚吓，差點要帶着家丁親自上街找人。得虧被管家勸下。等了半天人終于回來。傅争鳴從他懷中接過傅年年，看女兒手腳齊全，并無外傷，懸着的心終于放下。
“人回來就好，回來就好。”
傅争鳴望着傅溶身上這般狼狽，紅了眼圈，“你從哪找到的年年，身上怎麼弄成這樣？”
傅溶剛要解釋，手被傅争鳴一把握住。父子兩已經很多年沒有過肢體接觸了。傅溶感覺十分别扭，起了一身雞皮疙瘩，比面對蛇潮還要反感。他很不自在，下意識想把手抽出來。可對上傅争鳴哀戚目光，頓時愣住了。
這些年兩人水火不容，誰也不讓誰，他還是第一次看到傅争鳴這幅神情。