“必須從這裡穿過去嗎？”

“沒有别的路，”江落道，“不走回廊，就得下水。”

死水散發着濃烈腥臭。

傅溶看了一眼，水質濃綠渾濁，深不見底。

錢府主人是個頗有情緻的人，将南方園林照搬到了家裡。沒有活水，生造池塘，沒有高低落差，在假山上搭建回廊。回廊一半木制結構半嵌入石頭中，長十餘丈，低矮蜿蜒，像一條暗無天日的蛇洞。

傅年年藏身的屋子就在肉眼可見的盡頭。他們要麼穿過蛇形回廊，要麼淌水跋涉過去。

“走上面，”傅溶很快做出了選擇，明顯回廊更安全，“跟緊我。”

“好。”江落聽他的。

傅溶手持長劍，做好戰鬥的準備。回廊前長着一株低矮的老樹，氣根密密麻麻垂落到地下，爬滿台階。隆起的樹脊或粗或細，将台階壓得凹凸不平。

人行走一不小心就會絆倒。江落跟着傅溶的步伐下腳，兩人共用一雙腳印，躲過回廊檐下的藤蔓。這裡造得精巧，鬼斧神工。兩側通透開放，搭建花爬架，栽種紫藤。藤蔓沿立柱向上攀爬纏繞。廊檐繪制着木雕圖騰。

江落乍一擡頭，猛然被那逼真的圖騰唬住，她嘶聲：“傅溶，你最好别往上看。”

“怎麼了？”

“上面有個怪東西。”

她這麼說，傅溶怎麼能忍住不看。

結果一看，心差點跳出來。回廊頂蓋竟然雕刻着一條蛇圖騰，栩栩如生。它長着扁平的三角頭，一雙銅黃色的眼睛，細長的芯子從嘴裡吐出來。後半條身體隐沒在木質結構中。傅溶還以為是活蛇吊在那。

看起來太過逼真，俯視着來人，黃色眼睛迸射出兇光，随時要爬出來咬人一口。而在蛇圖騰下方，穿鑿鐵鈎，挂着一隻紅色大燈籠，像碩大的蛇卵。

整個回廊給人的感覺詭異扭曲，陰森恐怖。

江落捂住傅溶的眼睛，道：“沒事，是假的，别看就行了。”

傅溶額頭冰涼，他克服生理不适。

“等會沖進去，無論遇到什麼，我來抗，你抱年年跑。”

“你能抗住嗎？”江落知道他有怕蛇。

“可以。”傅溶道：“不用擔心我。”

“要不你把眼睛蒙上？”

看不見，更難受。傅溶搖搖頭，将符紙塞到她手裡，道：“你抱年年跑，遇到危險，躲不開的，就用這個反擊。口訣我以前教過你的，一定要保證年年的安全。”

傅溶說可以那就可以吧。

江落收下符紙，也不再拖泥帶水，道：“好。”

傅溶道：“年年她還小，我們要保護她，明白嗎？”

江落道：“嗯，我答應你。”

人族之間的親緣關系，明顯比蟲族緊密。昨天傅溶拼那堆花瓶碎片時，江落就看出來了，他很想念他過世的母親。傅溶重感情，憐憫弱小。回長安路上江落天天看他做好事，鋤強扶弱。她并不懂那樣做的含義。但傅溶堅持做，她願意幫他。

救一個傅年年而已，有什麼大不了的呢。

江落正在同傅溶建立關系。

隻要傅溶高興她幹什麼都可以。

“繼續往前走吧。”

一路走來，除了頂蓋上的，他們還看見許多跟蛇有關的木雕石雕，立柱，地闆，到處都是。錢府如此崇拜蛇，這些蛇可能是他們養的。傅溶漸漸聯想到什麼，記憶中泛起一絲波瀾，“我記得，長安有個從醫世家，開藥鋪，專門賣蛇膽，蛇酒，蛇髓藥丸。”

他們宣揚延年益壽，滋陰壯陽，前期為了打開銷路，免費送藥給人吃。據說一些人吃過後返老還童，重病痊愈，人雲亦雲，宣傳這藥丸簡直跟神仙丹一樣。

無數人慕名而去，鬧得沸沸揚揚，在長安掀起了一陣風潮。神仙丹有價無市。後來說是吃死了人，藥鋪被官府查封。幕後之人锒铛入獄。神仙丹自此銷聲匿迹。算起來，那件官司也是年初的事。

難不成，神仙丹出自錢府。被查封的藥鋪，也是錢家的行當？

蛇是獨居動物，隻有過冬的時候聚集在巢穴中。

這兒的蛇比一座山頭還多。

說明他們飼養了蛇母，蛇母一直在下蛋，孵化。所以才那麼多蛋殼。

傅溶忽然有種不祥的預感。

“希望年年不要和蛇母待在一起。”

“多半在一起。”江落道：“她應該是被抓去上貢給蛇母的。”

這也可以解釋，傅年年為什麼依然活着，沒有被咬死。蛇母要吃新鮮的，而且準備在一個合适的時機吃她。江落揣測，可能是下完蛋身體虛弱之時。蛇母不能覓食，提前準備食物。如果這個假設為真，可以認定，蛇母此刻戰力較差。她的守衛才是最難攻克的。

二人正琢磨着，角落裡響起嘶嘶聲。

傅溶轉眼看見一條大蛇從藤蔓中立起，有半人高，蛇張開血盆大口，足以咬下半顆腦袋，以迅雷不及掩耳之勢朝他們撲來。傅溶畢竟是大妖叢中摸爬滾打出來的捉妖師，他的劍比頭腦反應更快。面對突發危機，江落迅速後退。

一聲清亮的兵刃聲劃過，潑紅的血炸開，仿佛切爆了一朵妖冶的花。花被冷劍細細割開。血斑剛好灑在江落後撤前的位置。血點子飛濺，染透她裙擺。

拳頭大的蛇腦袋掉下去，餘下半截蛇身慢半拍倒地，血從斷口瘋狂吐出。