康和郡主進城了。

三姐弟裡，唯獨年紀最小的靜質為母親即将到來的消息既驚又喜，破涕為笑。

曲靜勝與令煦皆對侍衛的禀告充耳不聞，兀自立在原地。

孩童有小獸一般的敏銳直覺，靜質一雙烏溜溜的大眼在相顧無言唯有淚千行的兄姐之間來來回回懵懂遊移，面上歡喜漸漸散去，澄淨眼底盈滿無措。

小手小心翼翼扯上曲靜勝的裙擺，呐呐喚了一聲，“姐姐。”

曲靜勝垂眸望向她與令晖足有六七分相似的稚嫩小臉，一時更是心緒難平，她慌忙别開臉，強壓悲戚。片刻後，忍淚吞聲重複再問，“怎麼回事？”

令煦‘噗通’一聲跪在她面前，清瘦的脊背如同經雪的細竹，被愧疚壓出彎曲弧度，少年嗓音嘶啞幹澀，一字一淚道，“溺水。都怪我，姐，都怪我沒帶好他。”

靜質聞言放開姐姐的裙角，蜷去哥哥身邊，孩童明亮的大眼裡蓄滿淚水，決堤而下，把即将見到母親的欣喜沖刷得一幹二淨，抽抽噎噎道。

“不是，不怪哥哥。怪我那夜不好好走路傷到了腿，姐姐隻能把布帶系在我身上。令晖他水性本就不如我嗚嗚……”

怪他們？

曲靜勝瘋了才會怪罪兩個孩子。

兄弟姐妹是血脈羁絆，不是彼此的責任。

該對孩子負責是父母，怪令晖不走運，攤上那樣一對無能又無情的夫妻。

曲靜勝蹲身将悲怮不止的弟妹摟進懷裡，任他們失聲大哭一陣，待兩人都哭累了，她一手一個把人牽起來，澀然道，“帶姐姐去看看令晖。”

兩個孩子将令晖安置在西林庵後山那片金雞菊花田深處。

怕被人發現，他們隻壘了一個矮矮的土包做記号。

曲靜勝蹲在土包面前，兩個弟妹安靜陪在她身邊。

她覺得自己隻是略站了站，當她再擡頭時，金色曙光已破開混沌天幕，雲影氤氲，層層疊疊。

康和郡主從漫天霞光裡走出來。

色澤深濃的朱裙紫衣在朝霞映照下顯得格外耀眼，可還是壓不住來人半分綽約麗色。

三十出頭的美婦人，一肌一容，盡态極妍。

母女兩隔着花田，遙遙相望。

靜質迫不及待要往母親身邊奔跑，令煦下意識想拽住她。手剛擡起，又似想到什麼，默默收回，緊握成拳懸在身側。

到母女|子幾人終于面對面時，曲靜勝在那張春風芙蓉面上看見了無數複雜難言的情緒，激動、愧疚、哀傷……與斷線珠子一般的眼淚。

做了十七年的母女，這是她第一次看見自己高傲的郡主母親涕泗交頤，毫無威儀。

是該哭一哭。

曲靜勝垂下眼，在距離康和郡主三步開外的地方停下，半分不差地沖她端莊行禮，“母親安好，您一路辛苦了。”

令煦跟根木頭樁子似的杵在曲靜勝身後，一動不動。

曲靜勝餘光掃見他握成拳的手一直沒有松開，不輕不重咳了一聲。

令煦遲滞須臾，想起出逃之前姐姐給他一耳光時說過的肺腑之言。

從思過院走出來的隻是令煦。

他不能被父母的選擇困住，由惡生惑，在怨恨裡困滞不前，忘記生長。

若他今日連直面康和郡主都做不到，來日談何自塑己身。

思及此處，令煦咬咬牙，上前一步，與姐姐并排躬身問安。

康和郡主牽着小女兒，望向眼跟前恭敬請安的一對兒女，一瞬間整個人如墜冰窖。

分明是觸手可及的距離，她卻感覺到自己在逐漸失去他們。

就連那日被景佑帝的人帶離思過院，她都沒有這樣強烈的失去。

“這是怨上我了？”康和郡主帕子按在眼角，自嘲笑笑。

生離死别後的母子重逢，除了年紀小小的幼女，兩個大的全無絲毫昔日相依為命的溫情，隻有面上一絲不錯的禮與屈從世俗德行的虛假恭順。

“女兒不敢。”曲靜勝沉靜謙卑，為證明自己言語并未摻假，她主動上前扶住康和郡主另外一邊胳膊。

康和郡主身子一僵，審慎的目光落在長女身上，一雙美目愈發顯出失望哀戚。

因為，康和郡主曾在長女身上見過這幅惺惺作态的模樣多次，萬沒想到有朝一日自己也會被她這樣對待。

那時候他們母子五人囚在思過院裡，曲邕一年到頭會來幾次。

康和郡主早從送飯菜的人口中得知曲邕一朝甩開她，便迫不及待納妾蓄婢，生了一窩兒女，頗覺惡心，從不肯對曲邕假以辭色。

長女明知她的厭憎态度，卻硬頂着她的冷臉，每次曲邕過來，依然笑意盈盈地湊過去喊爹爹，盛着滿眼孺慕把曲邕哄得高高興興，以此換來一些分例之外的東西。

她為此還罵過長女幾次沒骨頭，也罵曲邕酒色堆裡泡瞎了眼，真情假意分不清楚。

到今日，她忽然有些懂曲邕了。

自幼長在眼前的孩子，曲邕當真看不破長女的心口不一嗎？

不見得。

隻是找不到更好的相處法子了。

父女一場，下不了手徹底撕去這層父|母慈女孝的臉皮。

索性稀裡糊塗過下去。

康和郡主心中是前所未有的無力，她以目在一雙兒女身上逡巡須臾。