衆人支着耳朵，聽祖孫兩一問一答。

曲靜勝想起都城裡那些倉皇出逃的百姓，正色道，“昔年曾外祖父建國立邦定都，都城由此彙通南北，攬盡天下繁華。皇考心血，您不忍心撻伐。”

其實肯定還有其他考量，隻是不便拿上明面。

譬如說，慶王雖然已是天下皆知的反王，但面上還是打着‘勤王誅奸’的旗号重兵南下的。若他帶兵強攻奪下都城，摧毀曾令萬民歸心的太|祖心血，那便坐實了反賊的名頭。

哪怕由此登位掌權，将來歸攏民心也必成難題。

自古以來，得民心者方得天下。

反之，終難長久。

慶王起兵四載，從前更是不知花了多少年月暗中籌備。

他所謀求絕非當下無限風光，而在萬世。

“璨璨知我。”慶王捋須欣慰感慨，笑吟吟道，“你這姑娘靈透得緊，既然敢問出來，想必腹藏乾坤。可是還在都城中得到了什麼了不得的消息，打算再助外祖父一臂之力？”

此言一出，帳内諸将面色精彩紛呈。難免覺得慶王過于随性，異想天開。

可是轉眼看看那霞姿月韻卻堅韌非常的少女，許多質疑又說不出口。

她能平安無事站在慶軍大營本身已是一件不可思議之事。

再加上她帶出來的作戰圖與軍情，若她身上再發生一些瞠目奇事，似乎也算不得多匪夷所思。

曲靜勝無視那些複雜難言的打量，雙手接過布防圖攤在長條案幾上，長指毫不猶豫點到一座城門上，“九門之中，唯此門最可能為外祖父洞開。”

“延慶門。”慶王吐出城門名字時忍不住想笑，“延慶門與皇宮同在都城中軸線上，一旦攻破，便可直搗皇城。都城外郭十四門裡，此門應是屯軍守備最森嚴的所在吧。璨璨，你确定？”

“我确定。”曲靜勝鎮定回望慶王，正色道，“外祖父，此處守城大将是王瑛，城門郎為景佑元年的狀元郎陳寬。”

王瑛。

慶王聽見這個名字，面上笑意淡去，眼中鋒芒一閃，殺機盡顯。

趙崇澍更是蔑然冷哼，直言不諱道，“朝廷當真是無人可用了，那般庸碌小人還敢啟用。祖父，若要攻城，孫兒請戰延慶門，以為祖母報三年前那一刀之仇。”

曲靜勝關在思過院四年，除國公府本家親眷外，曾有三人在戰局還算和緩時探望過她。

她從他們口中得知過不少外間傳聞。

她知道三年前，王瑛身為大長公主之子，皇親國戚，因深受景佑帝信重封其為大将軍，率領重兵北上平慶讨寇，結果卻屢遭敗績。

直到同年冬天，鞑靼外族犯邊。

慶王為護邊關百姓，分兵相抗，自然減緩了南下攻勢。

被打得灰頭土臉的王瑛方才得了喘息之機。

後來，王瑛得知慶王軍隊在前線對敵作戰失利，竟不思為國為民暫棄前嫌，共抗外敵。反倒抖擻起來，繞道偷襲慶王封地慶城。

當時城内兵力不足，内外艱難。

慶王妃明氏乃将門虎女，親自帶領一幹婦孺披甲上陣守城。

數度鏖戰後，王妃不幸中了王瑛一刀偷襲，險些喪命。

曾經的将門虎女如今終日纏綿病榻，弱不禁風，壽數不知還剩幾何。

慶王與王妃乃少年夫妻，恩愛多年。老妻遭罪，他恨不能将王瑛捉來抽筋斷骨。

可他并非意氣用事的毛頭小子了，一雙鷹眼深沉，好整以暇落在這個外孫女身上，等着聽她在此時提起王瑛有何用意。

“外祖父。”曲靜勝垂眸不去看慶王的面色，繼續道，“在您的大軍順利渡江即将攻往泗丘的消息傳回都城當日，王瑛家眷便出了延慶門往西去了，連人帶細軟共二十八輛車。由王瑛帶兵親自護送，午時出城，暮鼓時分方回到延慶門繼續鎮守。”

趙崇澍聽到曲靜勝提起王瑛家眷，隐約悟到了什麼，迅速找來一張都城周邊的輿圖攤開，指尖略一劃拉，推測道，“往來半日光景，莫非是把人藏去了西山别業。”

“不是。”曲靜勝十分肯定地搖頭，“王瑛自知在外祖父這裡罪孽深重，豈敢把妻兒安置在近處等着被一網打盡，那二十八輛車不過是障眼法。”

趙崇澍一愣，“你從何得知？”

“從前我随母親在都城高門裡交際，知道王家一些情況。”

王瑛後宅充盈，子嗣生了不少，可惜盡夭折了。這麼些年下來隻勉強養住了一個兒子，還是個病歪歪的藥罐子。

王瑛對這根獨苗寶貝得很，堆金砌玉供着，連出行的車馬都是特地拜托工部幾位有才官吏特制，輪毂與軸承經過改造，上路後比尋常馬車順平不少。

曲靜勝簡單說罷王家情況，又道，“那二十八輛車裡，沒有特制輪毂的馬車。”

半日車程，放普通人身上将就一下便過去了。

可于那位病病歪歪的獨苗而言，怕是猶如身在煉獄，難熬至極。

未到疲于奔命的緊要關頭，王瑛不至于如此委屈折騰自己費盡心血留住的獨苗苗。

曲靜勝發現端倪，心裡有了計較，那幾日特地在延慶門那片往來，暗中觀察王瑛。

翌日晨鼓作響，延慶門洞開，有三輛外飾再尋常不過的油壁車辚辚行來，其中一輛輪毂與同行另外兩輛有些區别，卻又算不得多打眼。

王瑛負手立在城門樓上，怔然目送三輛油壁車出城後徑直朝東而去。

曲靜勝盤膝坐在船頭看他。

“這厮還挺狡猾，故意大張旗鼓用二十八輛車弄出動靜，讓所有人都以為他把家眷送去了西邊。”

趙崇澍冷哼嗤笑，“玩了這麼一出明修棧道暗度陳倉，結果把人往東邊送了，這是想讓他們取道茂源入蜀啊。”

蜀地的颍陽侯乃太祖夫妻養大的義子，手握大軍十五萬，對朝廷忠心不二，十分不齒反賊慶王。

當初景佑帝發現自己的五軍十衛壓不住慶軍後，立刻傳旨颍陽侯，令其速速帶兵增援。

颍陽侯當即便要出征，臨點将前，被與其意見相左的長子趁機軟禁。

颍陽侯長子代掌蜀地兵馬兩年，奉行中正之道，不從景佑帝也不投慶王，隻說皇家内鬥外人不便插手。

兩年後，颍陽侯在舊部幫助下斬殺長子，重新掌權。

彼時慶軍已經将要打到京師門戶洋州一帶了，颍陽侯心急如焚想要發兵扶持正統，與朝廷兵馬夾擊慶王，為景佑帝解圍。

奈何蜀地突發叛亂，需由他帶兵鎮壓，由此耽擱了出蜀救駕。

王瑛與慶王積怨甚深，把自己的家眷暗中送往勉強算得上偏安一隅的蜀中尋求颍陽侯庇護，倒在情理之中。

曲靜勝在商議如何兵不血刃拿下都城時，把守城大将王瑛家眷的情況與去向擺上台面，用意十分明顯。

不過有些話不宜從她這個小輩口中說出，她适時保持緘默。

莫看帳内武将個頂個的五大三粗，可是能走到慶王身邊的位置，除了少數幾位勇武蓋世的，誰不是粗中有細，否則平日裡如何領兵治兵。

他們十分知機，已有人在主動請命，先前那個質疑過曲靜勝的大胡子格外踴躍，稱願立刻帶人喬裝前往茂源方向，必在五日内拿下王瑛家眷帶回。

王瑛家眷拖着個病秧子走不快，而慶軍的戰馬腳力驚人，日夜換馬不歇，他自信能趕在他們取道茂源前将人綁回來。

“王瑛那厮隻有那麼丁點血脈，必定就範。隻要他服了軟，乖乖替王爺打開城門，咱們手中兄弟便能少流一場血。眼看要守得雲開見月明，都平平安安解甲歸田才好。”大胡子越說越興奮，哈哈大笑起來。

慶王雙目冷然，全無尋到捷徑的愉悅。事實上，從曲靜勝提到王瑛家眷起，他便再未開口，始終沉默。

帳内過半将領都是随慶王從慶城一路南下打過來的，如何不知他的心結。

若捉來王瑛家眷暗中要挾其打開延慶門，迎接慶王入城，便意味着慶王在給王瑛戴罪立功的機會。

哪怕将來慶王登上那個位置，也不能立刻清算王瑛，以免寒了都城舊臣的心。

衆将面面相觑片刻，最終目光不由自主落在一位身材颀長的中年長髯将軍身上。

“王爺，屬下知道您心疼那年冬天慘死的邊關百姓，心疼王妃孱弱病軀，不甘心輕縱那王瑛。”

長髯将軍走近兩步，歎息一聲，懇切進言，“有道是，大行不顧細謹。如今最緊要的是您當盡快入主都城，正位天下，梳理朝廷舊臣與兵馬，掐斷朝廷與颍陽侯聯手反攻的機會。旁的，暫且放一放，來日方長。”

不住有人點頭應和，“是啊，王爺，成大事者不拘小節。”

“咱們花費四載方從慶地打到此處，期間不知凋敝多少青壯血肉，若臨了被那昏君給翻了盤，來日到地下都沒臉見祖宗先人。”

衆人交口勸說慶王之時，曲靜勝始終微垂着眼，自然而然壓過其間一閃而逝的諷刺。

當日這些人包括康和郡主八成也是這樣勸說慶王放棄她們姐弟的吧。

說得好聽，成大事者不拘小節。

若有朝一日換成他們自己來做被犧牲辜負的那一個‘小節’，指不定跳得比撐篙人還高，罵天罵地罵娘，順便詛咒慶王祖宗十八代。

刀不落在自己身上果然不疼，說話中氣十足。

良久，被數雙眼睛殷殷注視的慶王終于站起身，喟然長歎，他沒開口，隻沖大胡子擺了擺手。

大胡子面上立時笑開，抱拳高呼一聲“末将領命”，闊步出了營帳。

“璨璨。”慶王嗓音裡有未收拾好的沉郁，顯得整個人威壓十足，他平鋪直叙，“王瑛可能不成。”

他可以暫時放下舊怨，王瑛卻不一定敢信他。

“若是王瑛不成，還有一個陳寬。”曲靜勝平心靜氣道，“這個狀元郎陳寬，外祖父可曾聽說過他？”

去思過院探望曲靜勝的三人裡，提及外間事，兩位友人曾不約而同給她講起過這位經曆傳奇的狀元郎。

陳寬出身巨賈人家，自幼養出一身富貴浪蕩習氣，後來父親意外早逝，家業敗落。

可他仍舊屢教不改舊年浮浪，終日遊手好閑，家中光景一日不如一日。

其母在臨終前，決定為他迎娶一門悍妻。

眼看兒子與新媳婦拜完堂，陳母取出家法，強撐最後一口氣親手将他鞭笞去半條性命。

而後長跪于新婦面前，痛哭叩拜緻歉，稱是自己養兒失教，自己故去後，新娘子便成了真的新‘娘’，何其苦，何其哀。

滿腔慈愛，聲聲啼血。

最終，陳母是跪着離世的，臨終隻有寥寥一句，“我兒……大道當直行。”

母親的死終于觸動了冥頑不靈的浪子，從此在其妻的督促下，陳寬洗心革面，專心舉業。

十九年後，魁星樓上點狀元，揚名天下。

他的過往種種也被寫成話本子戲折子，在都城中交口傳唱。

後來陳寬因性情狷介耿直得罪了景佑帝跟前那幾個奸臣，景佑帝聽信讒言，在其伴駕時随便以禦前失儀為由，将人從清貴翰林貶為城門郎。

因為陳寬的事迹在都城幾乎人盡皆知，他被貶這事又傳了許久，據說那段時日總有人去城門口看熱鬧，對着官越做越小的狀元郎指指點點，說說笑笑。

慶王與一幹手下成日行軍攻伐，許久沒有聽過新戲了。

他們不知道陳寬此人，但聽完曲靜勝言簡意赅的介紹，衆人立刻明白曲靜勝為何“看好”此人了。

斷人前途，猶如殺人父母。

況且，陳寬此人的前途裡，本身就沾着父母妻兒的無數血淚。

景佑帝那些人可不得遭報應。

區區城門郎如何報應高高在上的君王？

太簡單了，為反王打開城門。

為了安衆人的心，曲靜勝順便又說了幾樁有關陳寬之事。

陳寬陽奉陰違壓着兵甲放百姓平安“破門出城”她一語帶過。

此舉雖能證明此人心系百姓不滿朝廷，但她認為另一件事更緊要。

“陳寬與妻子琴瑟和鳴，育有一子一女。可是據我出城之前的觀察，他完全沒有送走妻兒出城避難的打算。”

曲靜勝有次佯裝迷路走到陳寬一家所居住的延慶門楊花巷附近，發現陳寬家中小院亂糟糟一片，其妻帶着兒女正在拆洗冬日的棉絮。

她在思過院裡也做過拆洗棉絮的活計，知道那有多麻煩，不僅要拆洗還要重新填補縫制，四五日功夫打不住。

如此細碎的家常忙碌，全然不像要舉家出逃的樣子。

陳寬身為城門郎，近來每日目睹大批百姓出逃，他卻始終無動于衷，沒有安排妻兒離城，無外乎一個原因。

——他認為城裡更安全。

他一個小小城門郎何來的自信，自然是身後那扇城門給的了。

他隻要開門迎了慶王入城，那他便是能上史書的功臣。

慶王不會讓他的家眷輕易折損。

話到最後，衆将再看曲靜勝，無不心悅誠服。

這個姑娘既有孤身犯險的勇氣，又有心細如發的缜密。

曲靜勝沖他們颔首笑笑，并未因為那些贊賞的眼神而居功自傲，感到得意。

她落落大方對慶王施了一禮，依然進退有度，“外祖父，璨璨已将所知消息盡數告知于您了，這就先行告退，不打擾您與諸位将軍商議正事。”

“好。”慶王藹然一笑，“讓你二表哥送你過去營帳休息，短缺了什麼給你二表哥說。”

曲靜勝再次行禮道謝，與趙崇澍一并退出。

慶王目送那道單薄人影消失在門障之外，回身與一幹部下商議了明日行軍作戰事宜，又着人秘密入城接觸陳寬，一切安排妥當後，衆将三兩散去。

帳内隻剩下慶王與另一道挺拔人影。慶王盯着爆燈花的燭火，唇邊不自覺溢出一聲歎息。

“夜深了，王爺該歇息了。”青年面對養大自己的長者，嗓音不複先前在溪邊‘捉拿’曲靜勝時沉冽。

慶王擺擺手，“我不是累了，是為你盈華姐歎的這口氣。她這個女兒，太鋒利了，怕是與她難有轉圜餘地啊。”

不是外露的鋒芒，而是“争”。

她孤身犯險做這許多，目的無外乎是想在将來換個大好前程。

她無意依靠自己即将飛黃騰達的母親。

換言之，她對母親沒有期待了。