“不妨事。”她溫聲道，轉身從藥櫃取出一小包淡黃色的粉末，“這是小柴胡方，我已研磨成方，直接煎服即可。明日我再去府上看看。”

王楊氏接了過來，擡手擦了擦額角的汗，“這診金？”

王楊氏年紀不大，眼角卻早已有了皺紋。這裡弄裡的人家都是平民百姓，能夠糊口過日子已是不易。王楊氏每日裡替人洗衣，夜裡還會接下鄰裡街坊的刺繡的活兒，是個勤勞踏實的女人。她家男人卻是個不好惹的，成日裡往那賭坊裡紮。手上沒幾個錢，不敢玩大的，卻總想着有了錢就去試個手，翻個身，一家子過的緊巴巴的。

“不必了，王家嫂子這話見外了。鄰裡之間，舉手之勞而已。”

蘇旎連連擺手，又将藥包塞去她懷中，“快些回去吧，孩子吃藥要緊。”

王楊氏一見孩子氣弱的模樣就有些慌亂，忙不疊點頭，彎身将孩子抱起，疾步走了出去，連道謝的話都忘了說。

送走病人，街上的喧嚣更盛了。賣花女細軟的嗓音、挑擔漢子粗犷的吆喝、遠處茶樓飄來的說書聲，混着街上越來越濃郁的煙火氣湧進醫館。蘇旎站在門邊，看對街糕團鋪的夥計掀開蒸籠，白霧騰起，露出裡面碧瑩瑩的艾草團子。

午後陽光正濃，她便在後院翻曬新收的草藥，門外突然傳來一陣騷動。幾個藥農打扮的人站在街對面，正對着“杏安堂”指指點點。為首的瘦高個兒扯開嗓門兒道：“聽說了嗎？‘杏安堂’的藥材來路不正，以次充好，專門禍害真正需要的人！要瞧病啊，還是得去街頭的懷仁堂。”

江陵方言别具特色，又因是南郡的郡治，這方言的運用地區十分廣泛。周邊郡縣的方言多多少少都有江陵口音，隻要能聽懂江陵話，從此往西南方向走，都會交流無礙。隻是蘇旎剛到此地，對方言還不甚熟悉，總會花點時間才明白了對方扯着喉嚨，正在污蔑自家藥材來路不正。

他口中的“懷仁堂”正是醫藥行會的成員之一，與杏安堂在同一條街上，隻是首尾相對。

藥農們越說越起勁，聲量極大，惹得街上的過往的人們都駐足觀望，對着她的門楣指指點點。

她心頭火起，跨出門來，“諸位且慢！我這杏安堂剛剛落腳江陵，若是有些怠慢不周的地方，還望各位海涵。隻是說到這藥材，可都是真金白銀從商隊中以高價購得，若是沒有證據的，還望莫要信口胡謅。”

蘇旎人生得清麗高挑，聲量又溫柔，開口說得不是方言而是一口正經的官話，那架勢有些唬住了當街的百姓們，倒是覺得這樣的“藥堂西施”斷然不會拿劣質藥物騙人的。

幾個藥農見局面有些控制不住，更是變本加厲。領先一人沖上前來一把推開了蘇旎，就要跨進門去，“任憑你說破天，也要我等眼見為實！若說你的藥材都是高價購得，可有憑證？把東西都拿出來給咱們長長眼，自有分曉！”

蘇旎被人猛力推開去，腳下一歪，跌坐在地，眼睜睜地看着這些打扮成藥農的大漢沖進了院中。借着要看藥材的幌子，手上沒輕沒重地将她院中晾曬的藥材盡數打翻在地。

晨間送她豆花的阿婆聞聲趕來，上前一把将她扶起。見她似乎氣得上頭，就要進去說理，死死拽住她的腕子沒放手，嘴裡不住地低聲念叨，“萬莫上前，你搞不過他們的，搞不過的！”

直到那些人引來了官府的人，将她醫館的大門封了，又領着她直接去了府衙，她腦中仍是嗡嗡的，回響着阿婆的那句“你搞不過的”。

她才來三個月而已，竟然就已樹了敵……是她疏忽了。

江陵的縣令名李安平，生得黑瘦精幹，濃眉下一雙單眼皮的眼睛不怒自威。乃是南郡治下的小縣城中靠辯經，讀書出來的人才，受人推舉才一步一步走到了今天。年方三十有五，正是勵精圖治的時候。此人不笑的時候看着人就望而生畏，笑起來了又覺得這人萬事都好商量。

“啪！”一聲驚堂木将蘇旎的胡思亂想收了回籠。

李安平自是知道這位新來江陵落腳的俏麗郎中。早先他就聽說了些此女的來曆，從上京随着大名鼎鼎的“雲來商隊”來到江陵。

若說她有些背景，大約也就止于此了。這雲來商隊，隸屬上京的蓬萊商會，于江陵很是重要，藥材是其次，日常物品，柴油米面，哪些不是他們負責運出去又帶些别的回來？這些商隊可謂是江陵最重要的合作夥伴之一了。

若她真的有些背景，那雲來商隊豈會放下一個女人，獨自在江陵落腳？還開了間醫堂，她不知道江陵是有醫藥行會的麼？

當着面兒的搶生意，這活兒可不是這麼幹的。

李安平聲音帶着絲涼意，“堂下何人？當街擾亂秩序，所為何事？”

蘇旎定了定神，正要開口，卻不防那領先的藥農上前一步，滔滔不絕起來。話裡話外，仍是圍繞她醫堂藥材為劣質材料。

她垂下眼睫，暗暗歎了口氣，思緒卻飄去了很遠的地方。這府衙，她也不是第一回走了。從最初的時候，心中懼怕，敬畏，到如今冷靜到可以開小差，也算是她進步了。

李安平不用看那“藥農”就知他必是胡說八道，可是這人他認識，乃是那懷仁堂中跑腿的。此一遭，不就是為了杏安堂與他懷仁堂開在同一條街上麼？搶了生意不說，還聽說這杏安堂的女郎中連診費都不收，收取的診金中隻有藥材的費用。

所以說麼……女人幹點什麼不好，非要出門當家做生意。李安平的眼神時不時打量着這堂下亭亭玉立的人兒，手指輕輕地叩了叩案頭。

此事……倒也不是完全不可解。

“杏安堂？坐診大夫是何人啊？”他略擡了擡下巴，明知故問。

蘇旎略福了福身，“是我。”

李安平點點頭，“那東家又是何人？”

“也是我。”蘇旎擡眼望向他。

李安平心下蓦然一跳。他雖是平民百姓家的出身，可是少年成名，為官已有多年。敢在堂上對他的威嚴不卑不亢之人，屈指可數。

他蓦然心下一驚，竟極稀罕地懷疑了自己一瞬，接下來要說的話是否不妥。