張懷碧臉上的笑容絲毫未變，繼續道：“聽說這次春獵，終南山裡最兇的可不是那些豺狼虎豹。”她說着又湊近幾分，幾乎要貼到魏烜耳邊，“而是……”

她故意拖長了尾音，帶着香氣的吐息拂過魏烜的耳廓。借着燭光，她貪婪地打量着近在咫尺的側顔，高挺的鼻梁投下深邃的陰影，濃密的睫毛半掩着那雙深不見眸，薄唇緊抿時透着一股令人心顫的冷峻。她不禁想象這雙眼睛染上情欲時會是什麼模樣，這具精瘦有力的身軀壓下來時會有多沉……

光是想着，她就覺得渾身燥熱，頸側泛起淡淡的紅暈。

“末将願為小姐獵熊！”

洪亮的嗓音突然炸響在大殿中央。一個身材高大的布衣勇士單膝跪地，古銅色的臉龐在宮燈下泛着健康的光澤。殿内的調笑嬉鬧聲為之一滞，無論是平民勇士還是世家子弟，此刻都齊刷刷地看向這個膽大包天的莽夫。

是了，終南山天塹所在，最兇狠的東西不是上林苑獵場中能見得到的狼群虎豹，乃是野生的熊瞎子。

此人倒是個宣偉的樣貌，孔武有力的身子，堅毅的面孔，雙眼灼灼攝住座上的張懷碧。

朝中上下，上京内外，要讨好未出閣的張家懷碧的人可是多了去。張懷碧明顯怔了一下，看着殿中下跪的男人許久，才嘴角勾出一個耐人尋味的微笑，“能入圍春獵者，皆是我朝的勇士。隻是不知，殿上諸位與我身邊的靖遠王比起來，又當如何？”

她睨着殿中其他面色各異的男人們，将手中杯盞放下，添了把柴，“春獵這幾日，凡有獵得熊者，”此時她側目瞥向身邊的魏烜，金步搖在鴉鬓間輕顫，語音婉轉，“可與我共遊一日。”

話音落下，殿中一片嘩然。

對于五百平民來說，這就如同放下了一個登天的雲梯一般。朝中的光祿大夫并非尋常人物，對内主理宮廷供給，對外能幫天子舉薦人才，尤其是經舉薦的人能入大内禁衛。張元安出身穆皇後的母家，且不說身家性命皆附庸在皇權之上，連宗族老小亦是如此。世家大族盤根錯節，複雜程度遠勝隴西，而他又擔當如此重任，可以說是天子近臣且實權在握。

是以張家小女張懷碧簡直跟砧闆上的肥肉一般，早被各方人脈觊觎了許久。隻是此等身份也是雙刃劍，用來博家族富貴權位，還是用來博個平安長久，張元安也暫時沒能做出決策，所以張懷碧的婚事才一拖再拖。

殿中不少平民勇士眼中頓時燃氣野心的火焰，也紛紛上前，跪下高喊：“願為小姐獵熊！”，而諸多世家子弟們則是冷眼旁觀着這群“莽夫”，卻也都各自盤算如何能赢得與張懷碧同遊一日的頭籌。

蘇旎跪在魏烜身後，指尖無意識地掐進掌心。張懷碧幾乎貼到魏烜肩上的姿态，讓她胸口泛起一陣莫名的滞悶。她清楚地看見魏烜眼底掠過一絲冷意，但轉瞬即逝，又恢複成那副漫不經心的模樣，仿佛這場鬧劇與他毫無幹系。

“小姐厚愛，末将定當全力以赴！”

陳猛的聲音震得殿内燭火都晃了晃。這莽夫抱拳的姿勢太過用力，手背青筋暴起，熾熱的目光黏在張懷碧身上，仿佛盯着一隻毛茸茸的獵物一般，勢在必得。

張懷碧唇角挂着敷衍的弧度，塗着蔻丹的指尖卻悄悄在案幾上劃動，一寸寸向魏烜的袖口逼近：“承璋哥哥不試試嗎？”她尾音上揚，“懷碧可是很期待呢。”

魏烜突然仰首，将杯中葡萄酒一飲而盡。喉結滾動間，紫紅的酒液順着下颌滑落，在燭光下折射出妖冶的光澤。

這一動牽動滿殿視線這一仰首，牽動滿殿暗湧的目光。

諸人早已暗中窺視這位親王多時。自他返京，朝野便流傳着陛下要将他留在京中的風聲，更有傳言說天子正在親自物色靖遠王妃，未來家人子嗣自都會留在上京。

朝中百官各懷心思，有人視他如定海神針，亦有人冷眼旁觀，态度不明。

朝中世家大族勢力威猛可以遮天蔽日，天子有心削弱平衡，除了新任的給事中周穆是寒門出身之外，近來更有大批寒門才子嶄露頭角，隻待一紙诏書便可青雲直上。

而靖遠王的回歸帶來了許多的不确定性，此人雖貴為皇親國戚卻用兵如神，麾下将士不論出身，唯才是舉。民間呼聲甚高，以至于寒門才子以周穆為首，皆以他的意思為馬首是瞻。正因如此，禦案上那幾道遲遲未發的擢升诏書，便顯得有些意味深長。

這般朝堂秘辛，唯有嗅覺最敏銳的政客方能窺得一二。餘者不過霧裡看花，各自揣着自己的算盤，在詭谲的政治鬥争中被無知無覺地推到風口浪尖，最終落得個身家傾覆的下場。

就在衆人屏息時，魏烜猛地伸手扣住蘇旎手腕，将人拽得踉跄撲進懷裡。褚紅墨紋的廣袖翻飛，蘇旎的額頭便磕上了他胸膛上，聞見熟悉的沉水香混着酒氣。

“本王有此女伺候就夠了。”

金樽砸在地上的脆響驚得人心神一跳。張懷碧精心描畫的芙蓉面終于裂開一道縫隙，胭脂都蓋不住驟然褪去的血色。蘇旎僵在魏烜臂彎裡，聽見他帶着酒氣的吐息拂過耳垂：

“你說是嗎？”