念頭轉到這裡，額角忽然突突地疼。眼前莫名浮現浮現了那一雙炙熱的眸子，偏生其間暗湧如潮，幾欲将她覆滅。她慌亂地眨了眨眼，睫毛簌簌如蟬翼。

她無法不去關注那樣一個閃亮的人物，京中盛傳着他從小到大的傳說，婚事自然亦是茶樓裡傳頌到唾沫橫飛的故事。再者，她也無法忍受看見他再次受傷，又或是别的什麼人替他診治，乃至寬衣解帶，妻妾和美，兒孫滿堂。

光是想想，便如鲠在喉。

她知道自己心态肯定是不對的，哪有自己不要，還不許别人要。可是她隻是需要些時間吧，時日久長，什麼坎都過得去。

“多謝周大人的盛情，隻是今日事出突然，我……實在是不合适再在此久留。未免節外生枝，還是得想法子盡早離開才是。”

她話說得誠懇，也是經過思慮的。

周穆的笑容淡了，案上燭火“啪”地爆了個燈花。“這般不願留？”他聲音突然低下來。

蘇旎猛地擡頭。

“我說過的，”骨節分明的手指叩在案幾上，咚、咚，像是敲在她心上，“你想做什麼，我都護得住。”

話音落得重，尾音卻輕。蘇旎突然意識到他是認真的，他竟已有這般底氣？後背頓時沁出薄汗，她張了張嘴，到底沒敢接下這話。

“我在這，終歸非長久之計，早晚也是要……”

“外頭隻知道我遠方表妹來此小住，你不必擔心那些莫須有的。”周穆起了身，側身從博古架取下個烏木匣子，雕着纏枝蓮紋，銅鎖處垂着流蘇。“打開看看，喜不喜歡。”他指尖在匣面一推。

匣子打開來，一枚青玉镯方正擺在織錦上。就着燭火并着月明，玉色流轉如春水。周穆盯着她的眼睛，輕巧捏住她細白的手腕。蘇旎這才發現他的手掌很大，幹燥溫暖，适時地穩住了自己微微發抖的手。

镯子套上來時冰得她一顫。那青白玉色實在太稱她，襯得肌膚像新雪。周穆指腹有意無意擦過她掌心，這一冷一熱竟是讓她不敢擡頭。

“周大人，”她到底是抽回了手，将镯子脫了下來，因着太快，将細白腕子蹭出一抹紅痕。“這禮太重，我不能收。”輕輕将镯子放了回去，擡頭卻見到了他一雙眸中小小的，慌亂的自己。

燭芯“啪”地炸了個燈花，蘇旎指尖一顫，那些盤算許久的推脫竟生生咽了回去。等回過神，自己已鬼使神差點了頭，同意在府上小住，再做打算。回到廂房踢掉繡鞋，她賭氣地坐在床沿，分明早就醞釀好的措辭，怎的被他三言兩語就堵了回來？

三日後恰逢周穆休沐，他便提議帶蘇旎外出逛逛，即來了上京，怎麼也得到處去看看。蘇旎登上了周穆的馬車，才暗道他到底是不同了。

從隴西回來的馬車小且逼仄，但也是兩匹馬拉的。如今這輛馬車應是周穆日常所用，有四匹良駒在前，車轅包着熟銅，裡頭檀木矮幾上茶瓯玉盞一應俱全。内飾極其簡約卻已極舒适，角燈，靠墊應有盡有。

上京城中十分熱鬧繁華，蘇旎掀起車簾的一角，看得目不暇接。隻可惜不能下車到處逛一逛，如今暫居周府，頂了個“表小姐”的名頭，出入便有了限制，到底是不能什麼人也不帶的自己出門逛街。

“到了。”

車簾掀起，蘇旎擡頭便撞見“瓊阙”的紅底金字招牌，不由眨了眨眼，這酒樓主人倒是頗為高調。

邁進大堂，蘇旎腳步微滞。地上鋪的竟是整塊的透亮黑雲母花崗岩，這時候是罕見大理石的，僅花崗岩就已是造價不菲，更何況如此自然紋理的黑雲母，即使宮中都是少見。跑堂的捧着托盤來回穿梭，盤中竟有冰湃着的葡萄還凝着霜。

蘇旎邊走心下越是心驚，過去在史書上讀到一些世家大族極盡奢華，她無從想象，可眼前實實在在地看到了這處，才意識到竟是貧窮限制了她的想象力。這還隻是上京城中酒樓，更不用說豪紳貴族家中宴請賓客，又當如何奢華了。

隻是……她沿途亦是常聞當今聖上崇尚節儉，這酒樓如此明目張膽，怕不是普通人開的吧？

穿過外堂進了回廊，忽聞水聲淙淙。隻見庭院中央挖了道曲渠，白玉雕的羽觞順流而下，兩側假山疊着太湖石，石隙裡綴着拇指大的南海珠權作露水。更妙的是回廊處處綴着冰蠶紗，微風過時，涼意飄散，很是精緻。

周穆偏過頭看了她的臉色，唇角勾出一絲笑意。二人穿過庭院，進了後院之中，蘇旎才發現後院也是别有洞天。

後院之中，座落了十幾棟的小房子，錯落有緻。竟然是一間一間的私密雅間，每間的建築風格都不盡相同，想來這屋中景緻擺設亦會不同。有屋舍懸着螺钿燈，有角樓垂着鲛绡帳。房子與房子之間還隔着雅園，植被豐富，隔音也隔視線。

領路的侍女掀起绯紅紗簾，将他們二人引入一間雅舍，裡頭竟挖了方小池，活水引自庭院中的人工湖，此時滿塘新荷才露尖角。屏風後頭隐約可見張梨花榻，帳鈎上懸着對金鈴铛。

這屋中窗戶敞亮，門也未阖，青天白日的，自然不會過于暧昧。隻是她亦能想象，若是入了夜，這裡應能做一處絕佳的浪漫之處。

蘇旎是第一次見到這樣的場面，仍是暗暗為了這奢靡乍舌。香爐中并未點香，不知怎的，她反倒是松了口氣。

“這裡……”蘇旎頓了頓，擡眼小心地看了一眼周穆，卻見他仍是言笑晏晏地看着她，“我以為當今天子應是主張節儉的。”

周穆指尖摩挲着青瓷盞沿，聞言輕笑：“确實是。隻是天子腳下，再怎麼節儉也有需要這些的場合時候。而且民間的比宮中擺來更便利些。”