魏烜眸中閃過一絲怒氣，在黑暗中轉瞬即逝。他附身輕輕吻了吻蘇旎的發間，才躺下。
很快帳中傳來平穩地呼吸聲。
蘇旎倏然睜開了眼，她輕手輕腳地披上了魏烜的大氅，回頭看了一眼還在睡夢之中的魏烜，出了氈房。
北方的夜裡寒風似裹挾着冰塊一般，吹到臉上砸得人生疼。蘇旎将大氅緊緊蓋住了頭臉，趁着夜色将自己盡可能地縮在了帳篷下的陰影之間，如同一隻悄無聲息的貓。
夜空中星辰黯淡，風雪呼嘯，整個王庭仿佛被冰封的世界。沒有絲毫武力的她，想要躲過來回夜巡侍衛的手眼不是件容易的事。蘇旎心跳如鼓，每一步都小心翼翼。她心中陡然生出了絲絲纏繞的悔意來，不應該在見到那張碎紙片就隻身冒險出來赴約。
說起來那張碎紙片出現得極其巧妙，正是因着孜亞當晚換來的年輕侍衛。蘇旎與他搭話，他卻隻是微笑不語，在整理氈帳時，不經意間落下了一張邊緣都不整齊的巴掌大的紙片。那紙片在米色的羊毛墊上，矮幾之下。若不是蘇旎常常坐在那處書寫藥方，記錄可汗和達尼亞的身體情況，任何人都不會在那裡發現那張紙。
甚至，有那麼一瞬間，蘇旎是質疑自己的。那張紙片當真是那親衛留下的，還是前幾日就已經留在那裡了，而自己隻是一直沒發現？
她拿不準。
那紙上的字頗有些潦草，筆觸不佳，但是渾厚有力，“禮，子夜，出帳獨來。”七個字，她卻看得心驚肉跳。之所以賭上這張字條是給自己的，乃是因為那上面的一個“禮”字。
這裡知道她曾以“蘇禮”為名，扮男裝行醫的，隻有魏烜一人。還有誰呢？
她心中忐忑，腳步卻不曾停下。夜巡的侍衛腳步聲由遠及近，她屏住呼吸，将自己更深地藏入陰影中。寒風吹得臉頰生疼，她的雙手在袖中微微顫抖，心中難免懷疑，難道……是個陷阱？
正在她進退兩難之際，一隻大手突然從背後捂住她的口鼻，将她拉入黑暗之中。那人力道極大，卻動作極輕，蘇旎幾乎來不及掙紮，便被帶離了王帳邊緣。
“蘇大夫見諒，此次行事多有冒犯。”
待二人站定，蘇旎擡眼去看，竟是許久未曾見到的翟四！他低了頭，雙手抱拳，臉上頗有些抱歉的神色。
“這……無妨無妨，你、你們？！”蘇旎一時語塞，她腦中瞬間閃過了許多曾與商隊共同度過的日夜，都無法拼湊出翟四如何會出現在此地的緣由。“黃先生可還好？”
翟四咧開嘴，露出八顆整齊的牙齒，“是，黃先生和商隊都在後面，約莫三日左右的腳程就能到這兒了。蘇大夫放心，這次我們可是準備充分，絕不會讓你再陷入險境。”
“商隊也來了？”蘇旎心中驚詫如同驚濤駭浪，那麼玉卿會不會也來了？難道那鹽鐵生意還能繼續？
“商隊此次帶來的貨物都是些尋常物件，與西夷的生意仍是照舊的，這邊境往來本也是商隊的主要營收來源。之前我們奉周大人之命鎖定的那批鹽鐵早已經另行處理。另外，我等仍是奉了周大人之命，務必将蘇大夫毫發無傷地帶回去。”翟四笑着說道。
“可、可我現在安好，代我謝過周大人，倒是讓他如此費心了。”蘇旎有些歉然，自打一開始應承了埵城主簿一職，到後來因為種種變故，辭任都尚且沒有正式告知周穆一聲。“待我回去，定會親自拜謝周大人，他如此重情義，鹽鐵一案已經了結，還如此顧及我的安危，蘇某必不會忘此恩義。”
蘇旎擡手抱拳，此一次實在是出乎她意料之外，心中亦是十分地感動。她其實自問不算将周穆所托之事辦好了的，卻害人擔心至此，竟派人為她追尋千裡。
翟四擺了擺手，“我等都是周大人的親随，蘇大人無需介懷。此間事實在是複雜，周大人說了，貿然将蘇大人牽扯入局，實乃情非得已。誰知又将蘇大夫陷入險境之中，也是他考慮不周。另外，周大人還說，草原的局勢亦是複雜難平，若是蘇大夫遊刃有餘，能自行返回，那翟四等人就随行商隊，尾随蘇大夫腳步，一路護送就行。”
他頓了一頓，雙眼中流露出點點星火，“但若是蘇大夫想要脫身離去的，隻需記住翟四必然在您身後守護。介時，隻需将此物抛燃即可。”
說完，他将手中一根指頭粗的銀管遞給了蘇旎，“翟四在商隊之中隻是普通護衛，但那是奉周大人之命有意為之。若是蘇大夫想要做什麼，而又有所顧忌的，隻需知會翟四一聲便是。”語畢，便單膝點地，拱手抱拳，“必不負所托。”
蘇旎目瞪口呆，手中拿着那根銀管，卻隻覺十分地沉重，“這……也是周大人之意？”
翟四起了身，點頭道：“是。周大人吩咐，翟四現在唯您的命是從。”
蘇旎有些不相信一般，“直到……？”周穆不可能将自己的親随放在她身邊驅使……吧？
“直到将您送回去。”
“送回……哪裡？”蘇旎再問。
“上京。”翟四回答得語氣波瀾不驚。
“周穆留京了？”難道自己這出來月餘，又發生了多少自己不知道的事情？
翟四點頭，“是，陛下月前下旨親封了周大人京中給事中一職。”
給事中，那可是天子近臣，參與朝堂重要決策的臣子，周穆果然今非昔比了已經。從禦史到地方縣令到代任郡守，如今的給事中，可謂青雲直上了。
蘇旎點了點頭，“代我謝過周大人，也謝謝你。此物我先收着，草原的局勢我仍然在想辦法周旋，隻可惜蘇某除了醫病，并不擅長權力鬥争。若是真有迫不得已的時候，還望翟兄能多多庇護。”
二人相視一笑，待叙話完，翟四又将蘇旎悄然送回了他們所住氈房之中。