路殊冷靜一下，對魏去非說道：“這是死士，下手都很直接，當時站在窗邊隻有我和畫桡，我也是僥幸撲了她一把，所以他們不是要殺我，就是要殺她。”

“算了，首營的人已經到了，不會有危險，方才撲得好。”

她讓畫桡來看這個刺客，問她可有印象，可畫桡估計受了驚吓，已經滿臉淚水，坐在屍體旁也不知在想什麼，隻是不停啜泣。

屋裡都是男人，見她哭成這樣，一時竟也不知該如何開口安慰，路殊蹲在她面前，問道：“你可是知道些什麼隐情？”

“我不知他們是否前來殺我，可也猜得差不多，他們不仁不義，我更是不想再窩囊苟活......”

畫桡緊抓住她的手，眼淚朝下掉，“我與衛大人确有一女，隻是在五年前沒了。”

她頓了一下，像是下定了什麼決心一般：“他們是同一批人，的确與我有關，既然事已至此，沒人給我活路，我也無甚懼怕......”

路殊轉頭看了一眼蠢蠢欲動的衛密，又怕他一着急追問刺激了人，便眼神懇求他先等等，接着輕聲問：“什麼同一批人？跟你女兒有關？”

“我十八歲那年與衛大人決裂，跟随一舉家搬遷的苗嶽大戶來了鎬安京，混在隊伍裡，還懷着兩月有餘的身孕，本就甚是艱難，後來在同行隊伍裡認識了那位老爺府上的一位管家，一路上對我頗為照顧，最後也終于得以平安到了京城。”

赫連聽到苗嶽，不自覺吸了口氣，掃了眼衛密，安撫着他先坐在一旁。

“後來我找了處地方安頓下，他也多加幫扶，給我尋了個謀生的活計，待我生下桃娘不久，因為舞跳得好，便僥幸進了秦樓，可那幾年還是難以養活我們兩個，在秦樓裡也沒有帶着孩子的道理，實在是無暇照顧她，好容易才辛苦拉扯到了四歲。”

屋内陷入一陣沉默。

“那管家某日前來拜訪時，見桃娘已經會跑會跳生的伶俐，便提議說帶她進宮裡叫那些女使教養着，陪公主小姐一同玩，大些了也能在宮裡謀份差事。我當時還納悶，說這宮裡怎會如此好進，他這才悄悄同我透露，原來他家老爺花重金在朝中買了個一官半職，他也跟着得了勢，有門路送桃娘進去。”

趙祚遂問她：“那人可與你說過是何官職？”

畫桡搖頭，說自己當時對他深信不疑，不曾問到底，解釋道：“我看他的确打扮不俗，像是在宮中謀了份差事不假，便将桃娘托付給他，那人承諾三月将她帶回一次，數年來的确是這樣，她得了假便回來陪我，一直長到十歲，都沒出什麼岔子。”

岑青站在一旁靠着柱子始終沒說話，心裡也急着納悶，憋不住也開口追問道：“那桃娘五年前怎麼沒的？這麼些年不都好好的嗎？”

“我也不曾親眼目睹，隻是有天夜裡，一個生面孔的小侍衛來尋我，說桃娘出了意外，我心想上個月才見了她，怎可能發生這樣的事，便反複問他，那人不願與我多說，跳窗走了。直到後來我等了兩個月，果然不見她回來，托人進宮去問也是石沉大海渺無音信，這才信了那人所言不假。”

她似是觸碰到心底悲傷事，盡管全力忍着，淚還是不住地滴下來，浸濕了那件深色的襦裙。

“又過了沒幾日，還是那個年輕的侍衛來秦樓尋我，給我帶了些桃娘留下的遺物，也就幾件衣服幾支木簪子，他還從身上東拼西摸出來一些銀兩留下，臨走時我見他腰間别着個葉牌，頓覺眼熟，想起桃娘曾經在家親手縫過一模一樣的兩個，顔色和手法絲毫不差，便跑去尋了另一隻，哭着跪倒求他，知道他與桃娘情誼深厚，不願見她沒的這樣不明不白，懇請他但凡知道什麼，就說出來，給我留個明白了斷也好！”

路殊記起所謂的葉牌，是昭貞十五年起，從鎬安京開始盛行的定情之物，姑娘家與心儀郎君在秋末各采八片銀杏葉，浸泡某種山花汁子後修整好，縫制在一起，有情鴛鴦一人一隻，根據姑娘手藝喜好不同，還可加些小巧的翡翠珍珠墜子，或是在葉面寫上詩句畫上畫，象征與君得之誠可珍的情誼。後來傳到了中原各州，保留至今。

岑青小心翼翼地問：“那他怎麼說？”

“他說......桃娘本是被派到宴會上，刺殺一位來京的客人，但貌似沒成，聽說半途頂撞觸怒了貴人，被趕出了宴，後來也不知發生了什麼，屍體竟是在外庭的湖裡被發現，早就斷氣了。”

路殊越聽越不對勁，問畫桡：“哪場宴會？五年前的事，昭貞二十二年？”

畫桡腫着眼睛擡起看她，麻木地點了點頭：“是二十二年，那人同我說，是明時樓的一場私宴，我後來曾親自确認過許多回，那夜明時樓上三層的宴廳，都被徽王殿下提前訂走，應該不會有錯。”

路殊掰着指頭算了一下，“桃娘那年應是十二三歲的樣子，她還這麼小，怎能被派去殺人？那侍衛與你所說，确認保真嗎？”

“不能确定，但他所言......也不一定是假。桃娘被帶進宮後一年，那位老爺府上的管家便沒了音訊，家丁對我說，他是回老家娶媳婦過安穩日子去了，再沒見過。後來那少年告訴我，他們這群少年少女都是當初被帶進宮去的，統共有八人，并未做什麼丫鬟侍衛的本職，反倒是被幾個暗衛教着從小習武，暗器輕功皆是精通，平日在宮裡低調隐蔽，不得與家人透露，否則一家老小，都不留活口......”

路殊壓根沒想到會得到這樣一番答案，心想桃娘若是真的如她所說，那少則也有四五年的暗衛底子。她沉默半晌，心裡還是存着疑慮想要證明，遲疑片刻，小聲問她：

“那，桃娘臉上......可有疤痕？”