皇太後年逾古稀，但妝容精緻，對自己的儀表打扮有着近乎嚴苛的要求。

聽索棘兒這麼一吓唬，馬上從索棘兒那抽回手，兩手摸着臉，緊張道：“真的嗎，快，去拿鏡子給祖母瞧瞧。”

索棘兒“哒哒”跑到梳妝台前，取來一面銅鏡，又“哒哒”跑回去，雙手舉于太後面前。

太後對鏡左右瞧瞧，隻見臉上淚痕未幹，胭脂暈開了，兩鬓略微淩亂。

她“哎呀”一聲，斷然不能接受這麼副邋遢模樣。注意力頓時轉移，道：“棘兒，幫祖母傳喚秀兒進來。”

秀兒是太後的貼身侍女，平日裡給太後梳妝打扮，一雙巧手深得太後歡心。

索棘兒“嗯嗯”答應着，向門外傳話。話音剛落，秀兒便急急入内，見太後裝扮，心中了然。

少時，秀兒放下手中胭脂盒，恭順地低垂眉眼侍立一旁。太後對着鏡子左右看看，滿意地點頭。

索棘兒由衷感歎：“秀姑姑的手藝果然精湛！”

秀兒恭敬回禮，笑道：“小郡主謬贊。”

太後一面端詳鏡中的自己，一面仔細打量索棘兒，評價道：“你這鬼靈精，終于肯化淡妝了？之前喲，恨不得把臉刷得比牆還白，胭脂抹得比花兒還紅。”

當年索棘兒為了吸引列風注意，自覺顔值不甚出衆，唯有通過化妝補救。然則長年不化妝，水平有限，竟将包括太後、皇後和秀兒在内衆人給的良言當耳旁風。現在想來，真是腦子進水了。

索棘兒尴尬地摸摸鼻子，撒嬌道：“哎喲，棘兒那時少不更事，就别提了嘛。”

太後慈愛地摸摸索棘兒的頭，應承道：“好好好，不提了，咱不提了。”

“前塵往事都不提了。”太後意有所指。

太後一生經曆大風大浪不少，也明白兒孫自有兒孫福。雖然索棘兒姻緣上經曆的挫折，讓她心疼，但說不定下一段姻緣會更好。

她的寶貝孫女兒，不愁沒人要。

思及此，她也想開了，又笑道：“靈山這麼多師兄弟，你多加留意一下，說不定真命天子就在其中。”

索棘兒：“……”

皇祖母的心思真夠活泛的。

“喏，那個誰，”太後扶額想了想道，“哦對，你的大師兄應若谷，依祖母看就很不錯。人長得俊，不輸那個臭列風。做事呀，也有擔當，比那個臭列風強百倍。”

太後一口一個“那個臭列風”，索棘兒怎麼聽心裡怎麼不舒服。

沒法，現下也不合适争辯，也就隻好當沒聽見、不在乎。

索棘兒撅着嘴道：“皇祖母，您就别亂點鴛鴦譜了。我那大師兄有對象。”

太後“哦”了一聲，很是遺憾：“這孩子已經有對象了啊。”

早年間人們都在傳言，靈山的應若谷和鎖靈兒是生死相随的道侶。但索棘兒早早就向皇室報備過，應若谷隻是負責她初試的主考官，帶她入世且考察她的行動。