江流春在黃登極眼睛裡看到了真情實意的“莫挨老子”四個字，終于放下心來，把剪刀從黃登極脖頸上挪開。

黃登極沒了束縛，下意識地想往外跑。沒想到才擡起腿來，江流春的聲音便在身後幽幽響起：“黃家哥哥，你若跑了，可就得娶我了呢。不過也好，我的騎射功夫，也須有人陪我練練。對了，我還真的會做飯，你吃過黃焖羊肉配西瓜麼？”

黃登極一聽羊肉配西瓜，當日嘔吐到虛脫的悲慘記憶便在腦海中鋪天蓋地而來，立時撲通一聲給江流春跪下了：“姑奶奶你饒了我吧。我娶你妹妹還不行麼？”

江流春含笑道：“黃家哥哥，坐下說話，别弄得跟我強搶民男一樣。我可告訴你，正經是門好親事呢。”

黃登極滿臉寫着“不信”，連連搖頭：“你的妹妹，難保不跟你一樣可怕。”

江流春搖搖頭，故意裝出自憐神色：“我自小無人管教，才養出了這樣一副桀骜刁潑的性子，哪裡比得我那妹妹自小嬌養。你去滿京城問問，自小在同英樓跟梅夫人學會一手好菜的江家姑娘是哪一位？以品味奢華出名的江家富貴花又是哪一位？”

黃登極一愣：“原來不是你？我還以為……”

江流春解釋道：“創辦同英樓的梅夫人确是我娘，但是我資質太差，我娘便把一身好本事都教給了我妹妹。你來京城多日，難道不曾吃過同英樓的飯菜？我姨娘之所以贊我這好那好，不過是瞧我可憐，便把我妹妹的好，分了一點子在我身上罷了。”

黃登極眼睛一亮，正要點頭，卻又遲疑道：“可是……你那妹妹是庶出……我們黃家在南粵好歹是有頭有臉的門楣……”

江流春暗自翻了個白眼，笑道：“你不也喊我姨娘為‘你後娘’麼。你瞧我姨娘通身的體面，便知她扶正是早晚的事。”

黃登極左思右想挑不出錯來，便一口應了：“明日我便去找她娘提親。”

江流春狠了狠心，擡起頭笑道：“你倒不如待會兒先去找我妹妹。我姨娘向來待我與妹妹是一樣的，她怎麼讓你來找我的，你便照樣去找妹妹，不就成了麼？”

黃登極也是個棒槌，聽了這話竟深以為然：“你後娘說，盲婚啞嫁難免生分，反正早晚是夫妻，多一日相處，便多一日恩情。”

江流春暗自咬牙。梁姨娘這口吐蓮花心泛污水的婦人，能把私闖閨房霸王硬上弓說得這麼清新脫俗，一字一句全是為了自己好，當真是情真意切。那麼，這份真情，就讓她親閨女自己去受吧。

她看向黃登極：“那麼，你該知道提親時候如何言語吧？“

黃登極點頭如搗蒜：“自然知道。”

黃登極走後，紫蘇才坐起身來，看着江流春久久不言。江流春被紫蘇看得心裡發毛，強笑道：“嬷嬷怎麼了？”

她走上前來，輕聲解釋道：“嬷嬷不必為江落月擔心。她那門戶裡外都是丫鬟婆子，姓黃的占不到她的便宜。我不過是想借勢鬧一鬧罷了。”

紫蘇神色越發焦慮：“黃家少爺這般人品，梁氏怎舍得讓二姑娘嫁過去？到頭來，還是得落到姑娘頭上。”

江流春歎了口氣，道：“嬷嬷你别發愁了，我自有安排，必然能全身而退。”

第二日清晨，水芹便進來給江流春梳洗打扮。江流春早知水芹貪财，便摘了自己的一對羊脂玉祥雲耳墜子塞到水芹手裡。水芹見那耳墜子精巧可愛，哪裡拒絕得了，連連謝過了，梳頭上妝越發用心。

江流春便趁勢問道：“咱們這是要往哪去？”

水芹收了好處，自然知無不言：“老爺和奶奶請姑娘往書房裡去說話。”

江流春道：“你可知是為了什麼？”

水芹壓低了聲音：“姑娘可别讓人知道是婢子說的。聽說昨晚那個黃家少爺竟然改去了二姑娘院子裡，被人拿住了打了個臭死。如今二姑娘氣得直哭，老爺和奶奶請姑娘過去想個辦法。”

江流春聽得一個“改”字，便知昨晚黃登極之事跟這丫頭脫不了幹系。她靜靜地看了她一眼，道：“昨晚你在何處？”

水芹被江流春看得心裡發毛，腿一軟，“撲通”一聲跪下了：“姑娘，奶奶讓婢子入了夜就把姑娘門上的鎖打開，兩個時辰内不可回來，婢子便去西角門找值夜的婆子打牌去了……婢子什麼都不知道！什麼都沒看見！”

江流春一把拉起水芹，笑道：“好姐姐，我知你身不由己。到時若有人問起，你實話實說便是，等你出閣，我再給你添補一份好嫁妝。”

水芹又是怕事，又是貪财，慌忙應了。敲門聲猝然響起，是芙蓉的聲音：“大姑娘可梳洗好了？”

江流春站起身來，打開了門：“走吧，别讓姨娘等急了。”

芙蓉帶着江流春，并未直接去江同的書房，而是先去了後花園一間偏僻的廂房内。江流春摸摸袖中藏着的剪刀，心裡便有了幾分底氣。