二人異口同聲：“七月初七！”

江流春顧不得臉紅，隻接着道：“明天就是七夕，我們若能跟上水心，看看她那些蜜餞到底是哪裡得來的，或許能揪出她背後的黑手。”

陸長離道：“我與你同去，在暗中保護你。雲州城裡有不少北夏奸細，我擔心你。”

江流春點點頭：“多謝。”

夜風驟緊，将燈燭吹滅。江流春向來怕黑，一時驚慌，往後退了一步，剛好撞在陸長離胸口。他身上是清淡的皂角味，混雜着香囊中草木的香氣，令人安心。

陸長離輕聲道：“不怕，我去點燈。”

陸長離轉身的那一瞬，江流春的心中，竟莫名不舍。她怕黑，他是燈，溫暖而明亮。

第二日便是七夕了。

七夕乞巧，要備各色果品筵席，還要炸乞巧果子。往年七夕都隻有陸純鈞夫婦兩個過，今年多了陸長離和兩位京城來的客人，故要更熱鬧些。

葉媽一早便來了花遮堂：“師父，老婆子我不太會做巧果子這些精巧玩意兒，往年隻有世子和少夫人兩個，做幾個應景也就罷了，今年府裡來了客人，老婆子總不能把侯府的臉丢到宮裡去，還得勞動師父來給我指點指點。”

江流春給葉媽端了一盞紅棗桂圓湯，笑道：“葉媽媽，你還是喚我江姑娘吧，我這樣年輕，怎好讓你喊我師父。我去換身衣裳，就随你去。隻不過我今日有些要緊事，過會可能要出門去，隻怕不能幫你太久。”

葉媽很是高興，又道：“不妨事不妨事，師父隻消站在那指點老婆子幾句，便足夠了。”

于是江流春便回内室換了外出的衣裳，又叮囑桂子道：“我随葉媽媽去大廚房幫忙，你幫我去三公子那裡說一聲，讓他巡城回來後去廚房找我。”

桂子正埋頭繡香囊，聽見此話滿臉驚喜：“姑娘，你跟三公子……你可算是想明白了，婢子還以為你被那姓裴的黃鼠狼迷了心竅……”

江流春忍不住擡手敲了她一個腦瓜兒：“你這熊孩子每天腦子裡想什麼呢？我要跟三公子合夥幹大事去，不是你想的那樣！”

桂子一臉認真，眼中滿是憧憬：“婢子又不是小孩子，自然知道男女婚嫁是頭一等的大事。”

江流春哭笑不得，忽然注意到她手裡的香囊顔色素淨，不像是女兒家用的東西，瞬間明白了。原來這小丫頭戀愛了，看整個世界都是淺淺柔柔的粉紅色。

廚房裡，葉媽媽早已将食材用具備齊了。侯府的巧果模子樣式極多，有各色花卉、魚蟲鳥獸，吉祥圖樣，個個精緻。

乞巧果子既是吃食，更是飾物。用雞蛋、蜂蜜、豬油與糖來和面，揉成軟硬适宜的面團，壓入各式模具中定了形狀，再放入爐中烤制。女兒家和小孩子多将乞巧果子用絲線穿成一串懸于家中乞巧，既好吃又好看。

雲州人慣做的乞巧果子，是沒有内餡的，口感也較硬。葉媽媽既然說想弄點新鮮的花樣，江流春思來想去，不如在做乞巧果子的面上下功夫。

她與葉媽媽一起把廚房現有的顔色鮮豔的菜蔬果品都尋了出來，比對一番，定下了七個顔色，給衆人分好了工，不過一個時辰，第一批江氏乞巧果子便橫空出世。

暖黃色的是紅薯果子，用紅薯蒸熟與面和在一起，内餡是一小團軟軟甜甜的熟紅薯泥，口感香甜軟糯。

淺粉紫的是玫瑰果子，用玫瑰花鹵子用少許溫水化開，将花瓣留下不用，隻以花水和面，面團便有了玫瑰的濃郁甜香與淡淡的粉色。内裡再包上一小勺玫瑰醬，一口下去，仿佛一季的玫瑰都盛開在舌尖。

橙紅色的是胡蘿蔔果子，以紅蘿蔔蒸熟了搗爛成泥再與面團相和。紅蘿蔔蒸熟後自帶清甜口感，連糖與蜜都無需加，就已十分好吃。

乳黃色的是牛乳果子，以牛乳和面面皮柔軟，帶着烘烤過的微微金黃色，又香又軟。内餡夾的是白蓮蓉，綿密而清甜。

碧綠色的是碧沙果子，用新鮮菠菜搗碎取汁，和入面中，面團的顔色便青幽幽的。内餡夾的是綠豆沙，從外皮到内餡，都是清熱下火的好食材。

金黃色的是鹹蛋黃果子，面皮的做法仍然沿用葉媽媽的舊法子，加入雞蛋與豬油，内餡包的卻是一勺搗碎的鹹鴨蛋黃。這一道鹹鮮的果子，一出鍋就搶走了其餘幾種的風頭。

最後一種則是傳統的巧果子，口感硬，卻是雲州城的老味道。

江流春笑眯眯地對衆人道：“你們瞧，是不是很好看？”

身後忽然傳來陸長離的聲音：“是。”

廚房衆人忙伏身請安。陸長離擡手免了，對江流春含笑道：“姑娘可願賞我一個？”

江流春道：“你喜歡哪個，自去取來吃便是。”

陸長離眨眨眼，故作為難，輕聲道：“可我的手……不方便。”

江流春心知這家夥定然是故意的，隻得去盤子裡揀了一枚鹹蛋黃果子與一枚紅薯果子，猶豫再三，還是送到了他唇邊。