* 兖州，傅宅。
長安十八年孟春，庾氏遣人至傅府退親，并退還傅雲璞的生辰庚帖及兩家的定親信物。
庾氏使人奉上一份禮單，言語頗為恭敬：“傅家主還請寬心，兩家兒郎實屬有緣無分，我家主母也倍感惋惜。此乃庾氏有愧在先，為表歉意，家主特備下些許薄禮向令郎賠罪，還請傅家主莫要推拒。”
傅玄怒氣叢生，啪的一聲合上禮單，冷聲拒絕：“這禮太重，我傅家受用不起。”
“傅文，把庾氏的聘禮都搬去門口，叫他們一齊拉走！”
傅玄站起身，斜眼瞥了一眼使者，“傅某要事纏身，恕不奉陪。管家，送客！”
使人自知理虧也不敢硬剛，一群人灰溜溜地被趕出了傅宅。
傅雲璞被庾氏退婚的消息傳至姜湛耳中，姜湛驚憂之下一時急火攻心，氣得大病一場。
傅雲璞倒是神色坦然，整日守在姜湛榻邊盡心侍候，“爹，都是孩兒不孝，讓您受累了。”
姜湛眼皮動了動，淚流順着眼尾浸濕了鬓角。
“爹……”傅雲璞垂下眸，心中溢出一絲酸澀，“您已經一天沒吃東西了，再如何也别跟自己的身體過不去。”
姜湛撇過頭去一言不發。
一旁的傅玄擺了擺手，“雲璞，你也累了幾天了，趕緊回去休息吧，這兒有我照應就行。去吧。”
“嗯。”傅雲璞起身讓出位置，默默出了房門。
傅玄坐在榻邊，潤濕了帕子替姜湛拭去淚痕，“你這又是何必？唉……算了，反正事已至此，你就看開點吧。”
姜湛翻過身不肯搭理她。
傅玄扯了扯他的亵衣，“你說你跟自己置什麼氣，傷了身子難受的不還是你自個兒嘛。”
姜湛懶得搭理她。雲璞二度被退婚，他都快急死了，而她呢卻像個沒事人一樣，一點兒都不為孩子的親事擔心。
一陣窸窣聲後，姜湛腰上環着一隻胳膊。
傅玄貼着夫郎躺在榻上，“你說你也是，不就退個親，好端端地還把自己給氣倒了，叫人聽了還以為咱們多在意她們似的。”
姜湛一把推開她，“撒手！别碰我！”
“你氣歸氣，推我幹嘛。”姜湛動作一頓，“你走開！大郎被退了婚你很高興是不是？還在這說風涼話，你還有沒有良心？有你這樣當娘的嘛？！”
傅玄叫苦不疊，“我冤枉！這老話說得好，一說塞翁失馬焉知非福，二說兒孫自有兒孫福，你仔細想想，那庾氏忘恩負義，也幸得雲璞沒嫁過去，要不然他們遠在京城，咱們鞭長莫及，大郎還不知要受多少苦楚。”
姜湛翻身坐起來，掐着她一通數落，“你還說呢，那個庾倩簡直就是個白眼狼，這才剛中探花轉頭就退婚，她把我們雲璞當什麼了？！枉她還出身名門，這下竟連臉面都不要了。”
“呸，想飛上枝頭當鳳凰，也不看看自己是什麼貨色！”
傅玄扯着姜湛躺在自己懷裡，“她退親也好，大郎要真嫁到這樣捧高踩低的人家去，還不知要受多少委屈，權當因禍得福吧。”
姜湛一聲冷哼，“得了吧，你就是事後諸葛，早先幹嘛去了？現在說這些有什麼用？”
“現在好了，你那些個宗親又有借口搬弄是非了，你開心了吧？”姜湛又抹起淚來，“……隻可憐我的雲璞白白受這許多委屈。”
傅玄懊悔不已，“都是我的錯，我看人的眼光确實不怎麼行，這前車之鑒都是血淋淋的教訓。這樣，以後大郎的婚事都由你做主，好不好？”
“我做主又怎麼樣？雲璞被兩次退婚，外頭還不定傳成什麼樣呢。那些流言煞有介事，再這麼下去誰還敢再登門提親？萬一雲璞真嫁不出去，以後咱們走了，他可怎麼辦呐……”姜湛扯着傅玄，“你倒是說話呀！”
傅玄任着夫郎一個勁兒的數落，“嫁不出去就留在家裡，我養着，又不是養不起。”
看傅玄說得真心實意，姜湛心念一動，“你真這麼想？”
傅玄睇他，“這還能有假？”
姜湛态度軟和下來，“反正是留在家裡，幹脆給雲璞招贅吧，哪怕出身低一些，隻要兒媳能一心一意待雲璞好，咱們索性養着就是。”他越想越覺得可行，“妻主，你覺得怎麼樣？”
“行行行，你說什麼都行。”傅玄聽出他言語中的雀躍，攬着他腰的手也使了點力氣，“現在開心了？”
哼，姜湛收斂起笑意，推了推她，埋怨道：“還有三個月雲璞就成年了，你可要好好操心他的成人禮，咱們一定要大擺宴席，叫她們都看看我的雲璞有多優秀，哪裡像她們說得那般不堪！”
傅玄牽住姜湛的手，順着他的話應和，“好好好，為妻都聽你的。”
“你考慮得對，咱們都老了，确實該為孩子們的以後想想了。”傅玄有一下沒一下地捏着他的指腹，“咱們雲璞是個聰明孩子，我打算讓他接手鋪子的生意，以後就讓他來當這個家。”
姜湛不可置信，“真的——？！”
傅玄斜睨了他一眼，隻冷哼一聲，“假的，都是假的，讓你白高興一場。”
姜湛心中一喜，可一想到她的那些族親，頓時又愁容滿面，“可你那些族親哪能願意将這麼大一塊肥肉拱手相讓，在她們心裡恐怕早把米鋪當成是自家東西，這時候要讓雲璞接手鋪子，那不是要從她們身上剔骨剜肉？簡直要命了。”
傅玄被他逗得一樂，“你哪兒學得這些，說話一套一套兒的。”
“你就是愛胡想，我的家産我樂意留給誰是我的事，誰也管不着。明日我就叫雲璞跟着賬房去學理賬，你平日也多教教他學着管家，趁咱們身子骨還健朗，多教幾年總能行的。”
說着傅玄動了動身，“阿湛，要不然咱們再努努力，給雲璞雲璋生個妹妹，這樣以後他掌家也不落人話柄了。”
姜湛嗔怪道：“都一把年紀了說什麼渾話呢。”
傅玄解了他的衣帶，欺身而上，“我就是想了嘛。”
姜湛環着她，享受着與她溫存，“雲璞那邊你得好好勸勸他，莫叫他一根筋鑽了牛角尖。”
“妻主，”姜湛仰着頭，傅玄粗重的呼吸噴灑在他頸上，“要不……咱們撮合撮合雲璞和阿琝？阿琝雖是我表親，卻也是隔了兩代的旁脈，再說她與雲璞自幼相識，都是知根知底的青梅竹馬，想必有些情分……”
傅玄心裡不太贊同但又不好直接拂了他的意，“我看雲璞的婚事還是讓他自己做主吧，咱們做父母的安排得再周全，也不如孩子自己心裡樂意，回頭你先問問雲璞的意思，他要是同意了那我也不反對。”
“專心些！”
姜湛還想再說點什麼，可傅玄卻不肯他把時間花在别的地方，隻拽着他與自己沉淪。
……
隔日，雲璞就被傅玄安排去了賬房學習理賬，“雲璞，娘實話跟你說，我已經決定培養你日後接手家裡的生意，你現在就專心跟着管事娘子學習查賬理賬，有什麼不懂的隻管問我，知道麼？”
傅雲璞乖巧地點點頭，“嗯，孩兒知道。”
“好孩子。”傅玄喟歎一聲，“對了，你爹都跟你說了吧，關于你的婚事……”
“嗯。”傅雲璞輕輕應了一聲，“娘放心，孩兒一定好好打理鋪子，絕不叫爹娘擔心。”
傅玄心下歎氣，雲璞就是太要強了些，平日喜怒悲傷從不輕易坦露，倒是個做商人的好料子，可總這樣壓抑自己的性情遲早要出大亂子，可她又不好說得太過。
“雲璞，千萬别給自己太大壓力，爹娘叫你學着管家理賬是想你多學些本事，免得日後招了贅被人家算計。但不管以後的路你怎麼選，娘都支持你。你記住，娘和爹永遠都是你的後盾。”
雲璞點頭，“我知道，孩兒一定不會讓爹娘失望。”
傅玄嘴角一扯，得，話都白說了。
……
仲春驚蟄，桃始華，倉庚鳴。文鸢和阙修榆的長子文琦也剛滿半歲。
沅鐘衡出獄後便一直在宣義坊修養。秋瑭和映瑭跟随沅鐘衡搬離了榮伯公府在文宅照顧她飲食起居。
沅鐘衡在陰暗潮濕的大理寺地牢呆了整整半年，身子骨已經大不如前，酷刑造成的病症因治療不及時已經回天乏力。
衛姝眉頭蹙得老高，終是搖頭歎息，“這是長期寒氣入體所緻的寒濕痹痛，脾胃虛寒，沒法根治，隻能好生将養着。”
“平日多曬太陽，注意保暖防寒。當然了，适當舒展筋骨也能助益恢複。”衛姝一頓，“不過你體内筋脈受損嚴重，日後除非必要，還是莫要舞刀弄槍為好。”
沅鐘衡默不吭聲，筋脈受損，那與廢人何異。她自幼習武出身，如今手上功夫不再，日後如何混迹宮闱？再說她仇家遍布，一朝失勢，那些人還不得将她生吞活剝以洩心頭之恨。
看着死氣沉沉的沅鐘衡，喬文清心中很不是滋味，可他再難受也隻能出聲寬慰，“沒事，沒關系，隻要人沒事就好。”
就算是肩不能扛手不能提又如何，她們這樣的人家還怕養不起一個沅鐘衡嗎？喬文清深吸一口氣，“平安就好，平安就好……”
文鸢和阙修榆垂着頭都默不作聲。屋内一片死寂，而外間的鳴蟬卻聒噪得緊，聲聲震耳，餘音不絕。
“我有話要對文鸢說，其餘人都出去吧。”
沅鐘衡躺在逍遙椅上，腿間蓋着一層薄薄的絲織，外頭日光正盛，從竹簾中洩出的光斑淡淡地灑在沅鐘衡身上。她松開掌心，陽光在她手心暫歇，帶着淡淡的暖意。
文鸢坐在一旁的圓凳上，“姑娘。”
沅鐘衡動了動手指，“你去一趟玉佛寺取件東西回來，還是老地方，那兒有人等着你。”