虞江臨趕到那據說“躺了許多新生”的懸崖下面時，一車新的貓貓大隊正巧從他身邊走過。

貓師傅們大搖大擺走在路上，沒有避讓什麼。再往懸崖那頭一瞧，倒得七零八落的人類有些躺在河道裡，還有些被沖到岸邊，旁邊的貓貓們辛苦地挑挑揀揀。

懸崖上一道瀑布飛出，垂挂如劍，洶湧的水流濺出極遠。虞江臨摸了摸臉，把那幾滴冰涼捏到指腹間。無色無味，比普通水更為凝固，團在他指尖，好似一粒晶石。

“這水連通外面那‘浮海’，有人說是這山神的眼淚。”一道蒼老的聲音從身後傳來。

虞江臨側臉看去，見到是位面容和善的婆婆，似乎一直立在河邊眺望。對方一頭灰發绾得齊整，上頭紮一蝴蝶銀簪，下穿暗紅寬袖袍。歲月在額間眉間留下痕迹，那對深綠色眼睛卻亮得驚人。

“山神的眼淚？”虞江臨的語調有些奇異。

“傳說那位大人悲憫凡人，便落下血淚。這淚水能洗煞，把那戾氣橫生的靈魂裡裡外外洗得甯靜、平和。再暴戾的人在這山上爬了一周，都将變得乖順。”

“真的麼？”

“假的。也可說是半真半假。”

“……嗯？”虞江臨認真傾聽的表情愣住，他盯着說話者的眼睛，似乎在判斷這最新一句話又是真是假，接着笑了兩聲，直白說道，“我還以為您是專程來給我做‘背景介紹’的‘世外高人’。”

老婆婆搖搖頭，同樣也笑笑：“老身可不是什麼高人，充其量隻是個打飯婆子罷了。有些話不該說，有些事不方便做。若想要知道這裡是何處，又究竟發生了什麼，隻能請您自己去挖掘……唉，又掉下來一個。”

虞江臨順着對方視線看去，那裡一名新生正好浴血飛出。興許是胸前被捅了極深一刀，大片鮮血跟随身體被抛出，像一隻展翅而飛的紅蝴蝶。

“紅蝴蝶”掉落于瀑布底，又很快被水流托起，飄蕩至岸邊，正巧停在虞江臨腳尖。屍體青白的臉上仍睜着雙驚懼的眼，分明已被開膛破肚，破碎的内髒卻并未散出。那無色無味的水珠滲透進軀殼，便牽連着裡面紅的白的重新聚合。

不消一會兒，這死狀凄慘的家夥便恢複“體面”。除了膚色仍舊鐵青不似活人，其餘完完整整，與常人沒有多大分别，變成了虞江臨先前在菜園裡見到的那些“不知死活”的病患。

又有貓師傅擡着擔架來了。

貓貓們看見了站在這的虞江臨，有些驚訝這時候竟然還有新生剛到這裡：“你現在要爬懸崖嗎？不過這會兒掉下來的新生可太多啦，我們這邊人手不夠。如果可以的話，希望你能過一會兒再去，真是太感謝啦！”

虞江臨蹲下身來方便與貓貓們對話，指着地上屍體問：“你們覺得我會像他一樣被‘弄死’？”

“喵？”貓師傅們腦袋挨着腦袋，一齊盯着虞江臨上下左右地瞧，最後得出結論，“你的身子骨太弱啦，打不赢那些壞孩子的。”

“是麼。”虞江臨笑意盈盈，倒是沒有反駁。

“懸崖上面正進行混戰呢，最厲害的新生都在那裡打架，最聰明的新生則悄悄等在懸崖下邊暗中觀察……至于又弱又笨的新生嘛，喏，就像他一樣了。”貓師傅們望着那躺屍着的“又弱又笨”的新生，唉聲歎氣。

說罷，它們又看向一旁的灰發老人：“哎呀，是婆婆！食堂送餐來啦，要開飯了嗎？”

灰發婆婆笑得和藹：“到飯點了，吃飯吧。今天的烤魚嘗試了新的醬汁，你們也許會喜歡。”

虞江臨這時才注意到，對方身後拉着一小推車，車上塞滿了一隻隻飯盒……食堂？他好像還沒有去過校内食堂。

伴随着其中不知哪隻貓大喊了一聲“開飯啦”，懸崖底下忙碌的貓師傅們撒爪就跑來。就連樹林裡也不知從何處竄來毛色各異的貓貓們，成群結隊。

在老人面前，它們整整齊齊排好隊。

老人便轉身從推車裡翻開白布，嘴裡問着排頭的那位小貓：“今天做的盒飯有鹹口的和甜口的，想要哪一種？”

“甜口的！謝謝婆婆！”貓師傅歡快嚎了一嗓子，話音剛落身形便膨脹起來。小小一隻的貓咪轉瞬變成一隻體面的兩腳人類，身上還穿着高年級的學生制服。

變成人類的學長從婆婆手中接過飯盒，沒有做貓咪時那般吵鬧，而是規規矩矩又禮禮貌貌地再度道謝：“謝謝婆婆，您辛苦了。還是老樣子，要一碗紅豆湯。”

“你們才是，忙活了大半天，都辛苦啦。”婆婆又拿出一隻空碗，揭開蓋子從一隻大桶中盛出滿滿的羹湯。

虞江臨好奇往裡看，隻見一彎曲隔闆将深桶一分為二，如同陰陽陣。左邊湯水粘稠而朱紅，還泛着熱氣；右邊湯水清清涼涼，黑乎乎浮着透明冰塊。

也許是瞧見虞江臨的視線，老人便解釋：“是熱乎的紅豆湯與冰鎮的酸梅湯，要來上一碗麼？”

“好的，謝謝您。”虞江臨露出微笑。

老人卻并未立即動作，那雙幽綠的眼隻望着虞江臨又問：“紅豆湯是甜口的，一口喝下去暖胃舒心，舒舒坦坦，能叫人忘掉許多煩心事。酸梅湯是酸口的，一般人接受不來，但具有醒神功效。”

虞江臨嘴角仍綴着淺笑，神色未變：“來碗酸梅湯吧，婆婆。”