“那麼你自己的事情呢？它們至于讓你如此難以啟齒嗎？”

“那些是過去的事情，又有什麼必要複述一遍呢？”

莉莉娜想起，她臨行前最後一次見到賽格時，他們曾發生過與剛才如出一轍的對話。她那時憤怒地把酒館的杯子擲在牆上——或許是地上，又或許是其他什麼地方。現在如果杯子裡盛着的不是熱茶的話，她也恨不得就這麼幹。不過好在現在除了杯子，她有其他更适合朝賽格扔去的東西，那就是真相。

“橄榄樹，車輪，屠刀，權杖——告訴我，你是哪一樣？”

”伊米忒提很中意布萊姆嘛。我沒想到她會說到這個程度。”

“她還告訴公爵，你的祖父是一個被逐出雅典的科學家，最後在切維厄特的内亂中被人投進湖裡淹死了。鎖魔戒就是你在那場鬥争中帶走的。對了，噬魔戒和鎖魔戒原先是由同一塊血石制作的，并且由切維厄特的血族們所有人的一滴血所封印，并分成了兩塊，相互制衡。為了防止有人觊觎噬魔戒的力量，他們就将它沉進了九死湖，而那裡就是伊米忒提的居所。”

“我沒有任何想更正或補充的。”

“你是出生在切維厄特，還是随着你祖父一起從雅典遷徙到那裡的？”

“後者。”賽格聳了聳肩，表現得像是他認為莉莉娜的發問根本無關緊要，并不會為她已知的故事增色多少動人心魄的細節。事實也的确如此。他甚至都忘記了自己和祖父的異化是從哪天發生的——曾經能夠稱呼血族的詞彙還并不存在。因此，這個故事是由一個瘦小、笨拙、搖搖晃晃的人類男孩跟随祖父和一群遊民與罪犯離開雅典開始的，直到他們走到不可挽回的地步為止。

賽格能夠肯定的是，當他遊走在歐洲大陸，沿途乞讨、撿尋垃圾、和鹫鳥争搶動物的腐屍、吃同伴的屍體的時候，自始至終就沒有出現過什麼長着角、尖尾巴和兩隻蹄子的绯紅惡魔誘惑他，如果有的話，那賽格早就向他跪下并宣誓自己的崇拜了。他和祖父，以及越來越少的同伴，就這樣一路走到伊比利亞半島、越過比利牛斯山脈、跨越普羅旺斯平原，然後走向阿爾卑斯山。

事實是，神話裡的半神赫拉克勒斯為了完成歐律斯透斯交給他的十二大功，走的就是這條路線。而也隻可能是一名半神才能無視高山、風暴、寒流，通過這條非人的路徑橫越大陸。當他們來到蒙特熱内夫爾山口的時候便意識到，或許從旅途中的某個時刻開始他們就已經不再是人類了。

而正是由于他們的察覺，他們其中某些人才正式脫離了人類的生物學分類——從那一天開始，太陽光的照射對于他們變得再也不可忍耐。

德古拉時代所建立的血族優越論是脆弱的，盡管它被如今的普通血族們視作理所當然，它僅僅基于一個不牢靠的種族叙事與模糊的生物學界限。這一事實昭然若揭。可是這個真相，甚至是揭開這個真相的可能性，都被曆代的血族統治者所隐瞞。他們需要血族認為自己擁有高于人類的天然特權，以便鞏固自己建立于歧視與仇恨之上的政權。

賽格是延續真相最後的親曆者，如果他願意的話，第二天便可以用初代血族的身份示衆，在帝孚日大肆宣揚人類血族平等論，發表自己當初由人類轉變為血族後，卻與一群人類——或是處于半人半鬼中間地段的家夥們——在切維厄特如何維持着共治民主聚落的故事。

不過，他一點兒也不打算扮演這個角色——至少還沒到時候。如果說他從祖父被流放和切維厄特的崩潰中得到了什麼教訓的話，那就是别老想着向人家傳授你的主張，管它是自然科學還是政治哲學——不論你想抵抗什麼或是頌揚什麼——最好什麼都不要。如果可以的話，最好連你身邊的親友也不要告知——天知道他們哪天昏了頭會怎麼幹？他們可不如你本人聰明。

至少在莉莉娜說出以下一長串責備之前，賽格都是這麼想的。

“公爵和我是你的朋友。你不明白這意味着什麼嗎？比起你親口告訴我們你的過去，我們甯願從一個兇殘的魔物嘴裡聽到這一切？賽格，沒有任何人值得你的信任嗎？即使我知道，我不可能回報你對我的……幫助。”說這個詞的時候，她停頓了一下，像是懷疑自己是否使用了恰當的措辭，“向我傾訴就完全不可能令你覺得好過一點嗎？現在就連公爵也不辭而别……我一想到當初你和你那蠢預言……”

茶水已經差不多冷卻，因此莉莉娜迅速揮起胳膊，茶杯向賽格的臉上飛去。可是很遺憾，茶杯穩固地停在了賽格面前的空中，甚至還保持着颠倒的位置，可是裡面的水也沒有漏出一滴。莉莉娜優雅地搖了搖頭表示了自己的失望——不僅僅是針對杯子沒有命中目标。

“為什麼我的朋友對我都是一聲不吭的呢？萊雅莉小姐——她是叫這個名字吧？你甚至——你甚至幫助公爵扶持過她，威爾和索妮全都對我說了。可是你……你和公爵，你們什麼都不告訴我。”她陰郁地說道。

“布萊姆完全愛上了她。而我認為……她是個真正的好人。”

茶杯慢悠悠地翻轉過來，落回桌面上，發出清脆的聲響。莉莉娜張開了嘴，可是卻沒想好該說什麼。她應該立馬說出反駁的話語，否則就會顯得自己别有居心，并且，張着嘴巴沉默的樣子真的很愚蠢。可惜已經晚了。賽格一言不發地看着她，向下彎曲的眉毛流露出一絲應有的愧疚，就好像他完全掌握了莉莉娜的心事——不過那完全是被動的。因為她的意願、她看他的眼神、她為他全心的付出都是那樣明顯，所以他從來不需要說破：莉莉娜愛慕着公爵，即便是他和夏洛特的婚配都不曾令她退縮過。可是他的真心呢？那會讓她知難而退嗎？

“這與我說的完全無關……他應該回來，堂堂正正地……并且，他愛上萊雅莉小姐……他……如果他因此和夏洛特鬧翻，這反而是好事。我們完全有機會取勝。現在不滿親王的高壓統治與分配問題而支持公爵的血族不在少數……賈思敏伺機謀反的可能……尤其是……”

“布萊姆不會如你所願的。”

“人類的壽命總是有限的，他不會替她做一輩子鳏夫。到那時他就不會想到抛下我們了。”

“他們已經有一個孩子。”

“所以這和我說的有什麼相關？嗯？”莉莉娜的聲音已經變得尖利，并且還在顫抖，“你不知道布拉姆頓的公民有多團結……公爵在臨走前所推行的制度性的改變……他受到了所有人的尊重。他應該接替……”

“他不會做的。他無法殺了親王。”

“你不了解，想想他怎麼害死迪米特拉和她丈夫的，還有……公爵大人再心善也不會饒恕他的，公爵才是名副其實的……”

“莉莉娜，他不會殺的。”賽格突然斬釘截鐵地打斷了她。他打了一個響指，圓桌上的茶杯和茶壺消失了，取而代之的是兩個雕飾着茛苕紋葉紋的鎏金酒杯。莉莉娜遲疑地看着他，他卻攤開了雙手，後背朝椅背不容置疑地仰去，向他的友人表明自己是十分樂意向她亮出底牌的。

“我可以告訴你那個預言，前提是，你也要對我坦誠相告——你對布萊姆的感情。”