“從霜姑娘，你還是先走吧，我不想為難你。”賀卿生語調輕緩，示意從霜不必摻和，勾勾手将老鸨拽回面前，“審她便好。”

“媽媽桑，我也不想為難你，但你要配合我啊，是吧？”

賀卿生尾音上揚，像一把銳利的鈎子，愉悅巧妙地勾住、玩弄獵物的心理。

老鸨腳一軟癱在地上，嘴皮子哆哆嗦嗦，說話斷斷續續不成語調，看樣子吓得不輕。

“主子……在、在……”

從霜快步上前，撫着老鸨的背給她順氣。

老鸨身形一僵，複又不住地發着抖，像是丢了魂似的，呆滞在原地。

“這可有些難辦了。”賀卿生惋惜道。

一柄懸空軟刀戲谑地拍了拍老鸨的臉。

威脅的意味不言而喻。

從霜咬咬牙，決然地朝賀卿生所在方向直挺挺地俯身叩首。一擡頭，像是下定了什麼決心似的，滿臉盡是倔強。

“仙人，我知道你們此行目的，我願為仙人盡綿薄之力。”

“哦？”賀卿生似來了興緻，終于舍得将視線從老鸨身上移開，“你知道我們的目的？”

目的二字在賀卿生舌尖轉了一圈，帶着一分戲谑三分引誘。

門外雜沓的腳步聲逼近。

賀卿生好整以暇地看着從霜，應去劫則神遊天外地望着賀卿生。

兩人似乎根本沒有意識到她們方才砸場子挑釁的行為，已經引來了一衆護院。

從霜的話像是輕輕打了水漂。

她望着氣定神閑的二人，火燒眉毛地從衣襟内拽出了半截骨頭，遞到了賀卿生面前，“仙人，此物！此物能證明我的誠意。”

“這是我親弟弟的半截脊骨！”

嘭——

為首的護院威風凜凜地踹開木門，十幾号護院提着長棍緊随其後。

“欸？人呢？”

衆人伫在門口，呆若木雞。

屋内的陳設如常，除了那面破裂的窗戶和桌上溫熱的茶盞，這個包廂整整齊齊，就像是未曾接待過客人一樣。

有機靈點地查探了兩邊包廂：“頭兒，這兩邊也沒人。”

“混小子，回來，别驚動了貴客。”

天香樓的包廂，接待的人非富即貴，哪能是他們這些平頭百姓能冒犯的。

領頭的男人狠狠拍了那年輕護院一巴掌，揪着他的耳朵對衆人吩咐道：

“在樓内搜，都機靈點，别吵吵嚷嚷驚動了貴人！”

“是。”

——

暗道内。

應去劫動作利索地将老鸨捆了個結實。

從霜一臉擔憂，幾次三番望向賀卿生欲言又止。

“王媽媽待樓裡姐妹很寬和。”

小木偶輕飄飄落在從霜肩上，她的身體一瞬間繃緊僵硬。

賀卿生玩味道：“不必擔心，應醫師手法專業的，不會傷着她。”

從霜不可置信地盯着應去劫，明明他看起來是極其溫潤謙和的人。

應去劫無奈，迎着從霜驚恐的眼神，向她伸手。

從霜肩膀一輕，森寒的氣息褪去，提起的心又重新落回了原位。

漆黑的暗道裡，隻見那醫師捧着手中的小木偶，眉目含笑：“你這話說的我像是什麼專業殺手。”

“哪有。”

從霜怔然發愣，鬼氣森森的小木偶此時的神态仿佛靈動起來了。

“從霜姑娘？”

賀卿生喚了幾遍，從霜才似大夢初醒一般，對她露出了個歉意的笑：“仙人見諒，觸景生情，我弟弟從前最喜歡我給他做的絹孩。”

從霜語氣艱澀：“還請仙人能替我幼弟主持公道。”

方才進入暗道，從霜就詳細交代了她來天香樓的原因——調查弟弟的死亡原因。

她父母雙亡後，伯父一家主動收留她們姐弟。

可惜好景不長，她弟弟離奇失蹤，從霜要尋人，卻被伯父一家百般阻攔。

好在從霜是個聰明的姑娘，不僅躲過了伯父家的迫害，還找到了弟弟的半截脊骨。

半截脊骨，遺骸難全。

從霜痛徹心扉，發誓要查明背後真相，還她弟弟一個公道。

最後，全部的證據指向天香樓，她更是不顧虛名，毅然進了天香樓，隻為求一個原因。

在天香樓的日日夜夜，她步步留心，時時在意，生怕錯過了任何一個有關弟弟的消息。

皇天不負有心人，她查到了這處暗道。

也等來了賀卿生等人。

從霜說這話時壓抑着哭聲，幾乎抽搐暈厥。

賀卿生也跟着她哀傷了一會，此刻又聽她提起，聲音不由得再次低沉。

“放心，從霜姑娘。”賀卿生神色凝重，“帶路吧。”

應去劫全程沉默得像是個背景闆。

他一隻手端着木偶跟在從霜身後，另一隻手藏在袖中，握緊了賀卿生剛剛趁和他嬉鬧遞來的軟刀。

方才賀卿生的魂魄短暫抽離，附在他耳邊，說的是這樣一句話。

“從霜有詐。”

他捆王媽媽時，見賀卿生正同從霜共情得真切，還以為她突然變了性子。

直到一縷煞氣圈住了王媽媽的手腕，他這才放下心來，沒有沒收掉王媽媽大金镯子中暗藏的小刀。