謝韫之下車應酬幾句，又順便提了句橙院就離開了。
楚威邀其入府喝茶，謝韫之想着木芙蓉連出府迎她爹都不幹，進去估計也見不着，白費功夫，省的滿懷期待又失望，直接拒絕了。
楚威又追上來，說：“六日後家中擺宴，府上已差人送了請柬，到時候賢侄務必到場啊。你可是我家的大恩人呀！”
謝韫之口内應下。這才揚鞭趕馬離去。
入了府，楚威又熱情的同木老爹叙了許多閑話，後來還是楚夫人出面，嫌他話多，讓他留出些時間，讓木家父女倆個說話，楚威這才主動刹住話頭。
木行舟酒足飯飽，鈴蘭自己上前領他去見木芙蓉，小嘴叭叭說個不停，滿含關切。楚夫人冷眼瞧着，孩子的親近喜愛造不得假，木老爺這些年确實待她女兒很好。心下安慰，不由露出真心的笑。
木芙蓉和芍藥正在研究菜譜。楚夫人現在十分依仗她，仆随主，府内上下對木芙蓉也十分恭敬信任，事事問詢她，木芙蓉樂意幫忙，不知不覺的攬了一堆事。
木行舟過來，其餘幾個孩子也都跟了來。
父女相見，見彼此都好，不由松了一口氣。
木行舟被楚大将軍灌的有些醉，但精神亢奮，還不想睡，拉拉雜雜的将最近身上發生的離奇事都給說了。最後說到面聖，面色紅潤，眼睛發光，竟是極為高興的樣子。皇帝為了獎賞他，封了他一個太府寺諸市署丞（正八品上）的小官。後面的話就更多了。看來是有了官身是真的高興。
夜裡，木芙蓉躺在床上，她一直以為爹爹是生性灑脫愛自由，應當不喜官場，可今日看爹爹的表現，不由反思，自己似乎并不完全了解他。
大周律法，子從父業。說到好聽是傳承，難聽點就是一代代将你釘死在原有的身份上，世世代代也别想翻身。商賈之家，雖富卻賤。越得不到越想要，木行舟和絕大多數男人也沒兩樣，對吃皇糧的官爺都有着加了濾鏡的神往。
白日醒來，木行舟打算先去當值的衙門看看。雖說昨晚謝韫之也說了，可以先休息一陣子，在京都玩玩逛逛，等熟悉了再上任也不遲。但木芙蓉能感覺到他爹身上有種迫不及待的情緒。
“爹，你喜歡當官？”木芙蓉忽然問。
木行舟也不知想到了什麼，一頓，看她的眼神就有些小心翼翼的羞愧：“我知道那人費了如此周折都是為你。爹這樣是不是叫你為難了？”
木芙蓉笑了下：“爹，咱家都被偷了。補償你個小官，還是咱家虧。”
木行舟觀察女兒，覺得她并沒有責怪的意思，也放松下來，說：“我是覺得，他身份貴重，咱鬥不過，也惹不起，就先順着他，走一步看一步。”
木芙蓉：“爹說的是，他又不是土匪惡霸，幹不出強搶民女的勾當。一時上頭，等冷靜下來就好了。反正咱也不虧。”芍藥将一早蒸好的糕點送來，木芙蓉打包好，遞給随從。交代她爹送予諸位同僚嘗嘗鮮。木老爹誇她想得周到。木芙蓉笑了笑沒應答。
送走她爹，今天依舊是為鈴蘭的歸家宴辛苦準備的一天，楚家的請柬這幾日陸續發了出去，木芙蓉要來了底冊，主要看請哪些人。京中官員派系複雜，外頭爺們不同立場的，後宅夫人互相有龃龉的，這些都得考慮上，安排座位，準備吃食，都大有講究。木芙蓉看了名單，都是熟人，心中有數，面上卻要做戲，假意詢問各官家老爺太太小姐少爺們的喜好。
楚夫人被問的一個頭兩個大，後來小姑子楚翎過來，楚夫人将她推到木芙蓉跟前，讓她問小姑子。自己躲外頭去了。
傍晚，楚大将軍回來，老遠就喊上了，一副急着邀功的模樣。後來木芙蓉從楚夫人處得知，謝韫之主動提出将七星樓的廚子借給他家籌辦席面。說完還唏噓不已。其實不用楚夫人感歎，木芙蓉知道這代表了什麼，七星樓的廚子是謝家花重金培養的，世代家奴，除了謝家自己家辦宴席，尋常根本不會出樓接外頭的生意。因為七星樓的生意足夠好啊。願意外借，就不是錢的問題了，而是私交甚好，關系親近。
木芙蓉不知道的是，今天楚大将軍和謝韫之下朝後偶然聊到家裡的事，謝韫之擅長套話，三言兩語就問出木芙蓉最近在忙什麼。得知她一直在為宴席勞碌，昨晚還睡的很晚，研究菜品。心裡就氣悶上了。直言：“楚夫人若是不會操辦宴席，我可以将七星樓的廚子借給楚家。”這話乍聽沒問題，可語氣十分不好。偏楚大将軍是個粗神經。當即就感激上了。回了家，還給夫人洗腦：“我就瞧着小謝不對勁，肯定是瞧上我閨女了，不然不會如此熱情。”
楚夫人也不由懷疑上了：“确實熱情過頭了。”
結果到了第二日，七星樓就來人了。領頭的是一位中年美婦，鵝蛋臉，略微發福的身材，嘴角兩個酒窩，人稱金娘子。木芙蓉自是認得她的，薛齋的正頭娘子，釀的一手好酒。
木芙蓉本是幫楚家忙，楚夫人撒手不管，楚家上下就習慣了依賴她，金娘子過來，府内管事理所當然的叫上木芙蓉。
雖然金娘子已經很克制了，木芙蓉還是能感覺到，她總是有意無意的偷瞄自己。
金娘子盛邀木芙蓉去七星樓看成品，好擇選席面的菜品。木芙蓉三言兩語推脫了，之後是鈴蘭、芍藥和府内的管事一起走了一趟。
鈴蘭從七星樓回來，帶了許多吃食和大家分享，說是遇到謝大人了，他送的。木芙蓉心情微妙，都是她愛吃的。
入夜，楚大将軍盯着桌上一碟精美的糕點，像是下定了某個決心，“要不還是别讓承恩王府的人來了。”
楚夫人瞬間火大：“當時我說不要請他家，你非要請。現在又在說這屁話！”