按木芙蓉的意思，本就不是一家子親戚，人家千裡迢迢的來，不好冷臉相待，虛僞應酬一番，好吃好喝奉上，再客客氣氣送走，也就罷了。

她刻意避開木大娘子幾次三番的示好，不是鋪子上有事，就是手頭正忙。原想着夫妻二人在她家呆上幾日，沒意思就該走了。誰知她爹竟和那木大爺志趣相投，日日相攜釣魚遛鳥，飲酒喝茶，整夜說不完的話，一副相見恨晚的架勢。

木芙蓉并不言語，隻冷眼旁觀着，假的終究是假的，遲早露出馬腳。他分明記得那位木大爺是位高雅之人，和謝正儒也是說的上話的。哪像現在，跟個市井小老頭沒什麼兩樣。她爹又不是個傻的，混生意場的人，能那麼好騙？給對方個面子，陪他玩幾天，玩好了送人滾蛋。

結果這位木大爺一住就是半個月，要不是大娘子催促還舍不得走。又拉拽着盛情相邀木老爹去他家住。二人不知何時老哥老弟的已經叫上了。

這晚，木老爹找了芙蓉說話，道：“你大伯盛邀我入良西木家的族譜，我答應了。”

木芙蓉：“！”

她摁着跳個不停的額角青筋，反問：“爹，你就不擔心他們有什麼目的？不懷好意？”

木老爹一臉坦然：“我能有什麼是他們想圖謀的？”

木芙蓉眯了眯眼。

木老爹反倒将她上下一看：“倒是你，我看京城那位謝家嫡子對你不像是一時興起，他在用心謀劃，這是在給你擡身價呢。”

這話要是放在幾個月前，木老爹絕對不會這樣和女兒說。女兒突然間的成長讓他措手不及的同時又感到驚喜還有點小失落。他既想女兒永遠像小時候一樣依賴他仰仗他，又為女兒的獨立感到欣慰。譬如現在，遇到這樣的大事，父女倆個也能平等的面對面交流，說出自己的想法，而不必避諱什麼。

“他自謀劃他的，我做我自己。高門水深，我不願。”木芙蓉淡聲道，轉念一想，又問：“爹爹怎知是謝韫之所為，你猜的？還是套了那位木伯父的話？”

木老爹見她不露女兒家的羞色，知她主意定，也正色道：“是你那位木伯父，不過他也不知實情，謝公子同他講我與他有恩，又知我孤身立命，無枝可依，便想給我個出身，将來也有個來路去處，等我死了，宗祠香火也有我一份。”

最後一句話着實紮到了芙蓉的心。

上一世她爹死的時候她不知道，祭奠叩拜也隻是無名之墓。可笑，謝韫之帶她去的時候，她還當是謝家某位不能為外人道的宗親。

“呵！謝韫之就是太自以為是！”木芙蓉冷笑。

半晌過去不見爹爹說話，表情私有遲疑，猶豫不決。

木芙蓉：“爹爹，你想說什麼？”

木爹露出點不好意思的笑來：“雖然知道他圖謀不軌，但這件事我還挺感激他的。”

木芙蓉驚訝：“為何？”

木爹仰起頭，又歎口氣，忽然就有了麼點追憶往昔的愁緒：“我被你外祖撿回家的時候已經十歲，早就曉事了。其實爹一直想要一個家，不管真假，有來路有歸處。有一大家子，兄弟姐妹，熱熱鬧鬧。我這半生，像是無根浮萍，若有機會，也想落地紮根。”

木芙蓉激動站起，搖頭不解：“可是爹，你有我，你有家。這一大家子，我們幾個可都是你看着長大的。”

木爹摸了摸女兒的頭，将她按回座椅，笑了笑：“對，我有你，你是我的命啊閨女。但爹隻是商賈，身份微賤，若能擡高身份，我的孩子們，孩子的孩子們也能跟着我水漲船高，何樂而不為？”

木芙蓉：“……”

木爹：“況且你那個大伯也對我脾氣，他出身士族，早年也被摁在私塾學經史子集，卻是不安分的性子，招貓逗狗，學無所成，庸碌大半輩子。如今有了這麼個機會，有人答應他，隻要在族譜給咱爺倆添上兩筆，他兒女的未來前程就有人保駕護航。這一本萬利的買賣，他能不答應嗎？再說了，他家那個二叔公死得早，沒留後人，你爹我就記在他名下，他家二房後繼有人，咱們也沒礙着誰，日子照常過。”

木芙蓉：“……”

木爹雙手抱胸露出精明的笑：“好處就是，往後咱要是得罪了什麼人，或者想結交誰身份不夠，就搬他們良西木家。反正不用白不用。”

木芙蓉：“爹，你真這樣想？”

木老爹挪過案幾上的算盤，無意識的敲敲打打：“我琢磨了好多天了，反正沒什麼壞處。就是那個姓謝的，咱承了他這麼大個人情，不知道該怎麼還。”

木芙蓉默默想了片刻。上一世，木芙蓉是直接記在這對夫婦名下的，成了他們家的三小姐，原本的三小姐變成了四小姐。因為知道是假的，木玎玲一直暗暗讨厭她。無人的時候，也出言譏諷過。

木老爹見女兒細眉微擰，沉默的時間有些長，開口道：“我看還是算了。咱們在這雲州待一輩子，也不需要跟什麼達官貴人打交道，身份什麼的，也無所謂要緊不要緊。”

“就這麼辦吧。爹爹既然喜歡那位大伯，結成兄弟往後常來常往，爹爹高興就好。”

木爹：“那你……”

木芙蓉淡然道：“謝家勢大，謝韫之為人狂傲自負，他若想納我為妾，又是我等平頭百姓能拒絕得了的？他若敬我重我，就不會強迫于我。他現在是對我有幾分意思，願意為我謀劃着想，又怎知日後不會厭我棄我，不屑一顧？世事無常，這樣的大人物既肯擡一擡手，咱們何妨握住他的手更上一層，強大自身。等将來若遇到了不願為之事還可相抗一二。若隻以為拒絕便能不欠誰的撇清所有幹系，那是小兒之言。”

木老爹震驚于女兒活得這般透徹：“你這孩子的這番話，怎像是經曆了諸多磨難才有此感悟。”

木芙蓉莞爾一笑，圓圓的眼睛，又全是天真爛漫的嬌态：“話本子不都是這麼演的嘛。别人在演戲，我在看人生，自然感悟良多。你看那謝韫之雖然走了，謝追不是留下了。既然不能硬碰也躲不過，那就順其自然，見招拆招。身若在囚籠，心便要自由。謀劃眼前，不畏将來，總有出路。”

木行舟心中感慨，枉他多活了這二十多年，竟然被女兒上了一堂人生課。

他松開算盤，偶然看見算盤下壓的稿紙，各樣款式的衣裳，都是他沒見過的款式，搭配首飾，細細勾勒，上了顔料，鮮研好看。

“這是什麼？”

木芙蓉站在她爹身側：“哦，我是想開個成衣鋪子。隻是還沒想好具體開在哪，也沒找到合适的染坊和裁縫店。”