“是程老找你。”齊懷安說着還是不大放心，“營帳已經搭好了，你都幾天沒好好歇歇了，先去休息吧。”

蕭弘點了點頭。他也實在累了。中軍大帳就在不遠，他和懷安剛一走入，迎面就是一股濃重的藥味。這藥味又辛又苦，濃的就像是一堵有形的牆，蕭弘一頭撞上，隻覺得鼻腔裡滿滿都是苦味，直苦得腦子都發麻了。軍帳裡東西不多，一眼掃去，就看到了案頭那碗黑乎乎冒着熱氣的藥。不必多說，程老找他，估計就是為了這個。

蕭弘下意識向後退了一步。齊懷安看在眼裡，劍眉一挑，心說這拒絕的态度實在有些過于明顯了吧。

以前從來沒人準備蜜棗、果脯這類東西的時候，蕭弘也能咬牙把程老的藥給硬咽下去。可一旦習慣了有蜜棗、果脯的日子，程老的配方就顯得尤其難以下咽了。這事他絕對不會親口承認，可這一路上已經忍了好多天了，看着那濃墨一般的藥汁，蕭弘終于忍不住問道：“我都快被程老腌入味了，這藥到底還得喝多久？”

“程老不是說了嘛，他是大夫，咱都不懂。讓你喝，你就喝。”齊懷安說着又憂心道，“這濟陽公餘敬恩反的真不是時候。程老本來就說那毒一時半會很難徹底根除，讓你再多靜養幾天，結果他這一反，連喘口氣的工夫都沒了。”

“要是造反還管别人方不方便，那他還反個什麼？”蕭弘聞言一笑，寬慰道：“别聽程老成天危言聳聽，有你拿回來那株神藥，早就沒事了。”

聽他提起那藥，齊懷安卻又皺起了眉頭，“沙艾爾說那株什麼什麼兔子的是他們族裡的療傷聖藥，吹得神乎其神的，也沒見真有什麼奇效。”

“又不是起死回生的仙丹，還要什麼奇效？她肯給你，已經很夠意思了。”他說着語氣微微一頓，“沙艾爾從來不做虧本交易，這次怎麼這麼大方？她為難你沒有？”

真是怕問什麼還就偏偏問什麼。齊懷安從入軍營那天就跟在蕭弘身邊，從來不會對他說謊，聽他一問，立時就啞了，推說“我突然想起來還有點事。”轉身就想開溜。

見他這般反應，蕭弘一把将他扯住，正色道：“沙艾爾跟你開了什麼條件？”

這下是真的瞞不住了。齊懷安無奈之下隻得合盤托出。聽他說了來龍去脈，蕭弘問：“拿命換？誰的命？”

齊懷安半天吐出兩個字，“沒說……”

“沒說？！”

這件事若是沒人知道，那就是齊懷安欠了沙艾爾一條命。可現在蕭弘知道了，事情就變成了他蕭弘欠了沙艾爾一條命，而且還不知是誰的命。身邊弟兄幾個，最讓人放心的除了老薛就是懷安了。老薛鎮定睿智，懷安心思缜密。也是因此，蕭弘奉诏入京時才會留下他們兩個看家。實在沒有想到，平時那麼靠譜的人竟然也能捅這樣的婁子。

“當時沒想那麼多。”齊懷安越說越是心虛。

猜到懷安那時肯定也是急壞了，蕭弘便也不忍再多苛責。事已至此，這件事隻能等回到北境以後再說。看了懷安一眼，他又叮囑道：“以後無論再怎麼急也不能什麼都答應别人。”

齊懷安“嗯”了一聲，指了指那碗藥，“拿命換的呢。哥，你趕快喝吧。”

蕭弘一陣心塞，端起藥碗認命灌了兩口。還沒等他把藥喝完，門外突然傳來一聲奏報，“将軍，有緊急軍情！”

斥候來報，前方發現叛軍行進時車馬留下的痕迹，大約隻比鎮北軍提前了一天左右路程。然而依照竈迹估算，隻有大概十萬人馬。

蕭弘連忙命人将韓宗烈、韓宗耀兄弟倆也請到中軍帳中。待衆人到齊，他把軍情消息大緻交代了一下，說道：“看樣子敵軍是兵分兩路了。”

韓宗烈搓了搓下巴，站起來看着挂在帳中的與圖研究了片刻，“咱們要是急行軍去追，應該能趕在孟津城之前追上他們。不過……這餘敬恩也算是久經沙場的老将了，肯定不是個好對付的。他這十萬兵馬在咱們東邊，那另外的都去哪了？”

“我猜可能在這附近。”蕭弘指了指與圖西邊的梁門關一帶，又向東移至京都臨興的位置，“既然要反，餘敬恩最終的目的必是攻入京師。但是如今有咱們加入戰局，他定不敢冒進。既然如此，便隻有兩條路可選，要麼設法讓咱們滞留在此地，要麼先解決咱們。濟陽公的兵力在我軍之上，很可能會仗着兵力優勢給咱們來個合圍。”

齊懷安若有所思，“東有孟津城，西有梁門關。他兵分兩路，前軍在東，後軍在西，咱們若是追擊前軍，他後軍推進，正好前後夾擊。”

“恐怕不隻如此。”蕭弘說着又指向與圖上梁門關的位置，“梁門關的守将郭猛曾在西南軍中任職，與濟陽公餘敬恩有些淵源。若是餘敬恩大軍兵臨城下，他極有可能不戰而降。咱們如果攻擊後軍，也會被阻在梁門關。到時他前軍回援，一樣能圍了咱們。”

韓宗耀看着與圖直撓腦袋，“前也不行，後也不行……将軍，那咱們怎麼辦？”

這一問正問到點子上了。蕭弘沉思片刻，說道：“占據主動，将計就計，咱們就趁着他兵分兩路，逐個擊破。”

“隻要他們一動起來，便會暴露行蹤。”他說着指向與圖上的一點，“從咱們所處的位置去孟津要途徑長雲山。懷安，明日你我率主力大軍前推八十裡，引敵方後軍追擊。宗烈、宗耀，你們兄弟二人領五千玄水鐵騎趁敵軍移動的間隙繞到他們後方。長雲山山坳、峽谷衆多。咱們就利用這一帶的地形，在空流谷将他們一舉殲滅。”

齊懷安、韓宗烈等三人聞言同聲應道：“是，末将領命。”

蕭弘又道：“這一戰必須趕在敵軍前鋒回援前速戰速決。臨興尚有三十萬大軍駐守，且城牆高大堅固。隻要此戰我軍能勝，餘敬恩隻餘一半兵力，極難攻入京城。到時他若放棄京城，撤往西南。隻要咱們日夜兼程的追趕，定能在敵軍到達泷城之前趕上。到時咱們以玄水鐵騎在他行軍途中不斷襲擾，使其疲憊，再一舉将其拿下。”

“就知道将軍什麼時候都有辦法！”韓宗烈說着拍了拍弟弟，“事不宜遲，咱們這就去準備。”

天色不早了，議完正事，蕭弘又囑咐了句“一切小心。”等弟兄們散了，他從腰間取出阿離臨走時送他的那塊琥珀，輕輕摩挲着，再次看向帳中那幅輿圖。琥珀散發着淡淡的松香，多少安撫了他腦中的刺痛。蕭弘的視線從他們現在所處的位置緩緩移至臨興，最終停留在那裡。若是估計得不錯，這時候，小公主該是已經回到京中了。