乍一聽說此事，沈郁離不禁愕然。沒想到京城未亂，卻是濟陽公餘敬恩最先坐不住了。

那日沈行謹奉父命離京前往樂郊調查暴亂。他前腳剛走，朝中就得到消息，皇帝久病，鎮守西南的濟陽公餘敬恩假借入京探病之名，糾集二十萬大軍正向臨興而來。

正如皇後尹舒華所擔心的，皇帝病重的消息一經傳出，分封于各地的王侯紛紛蠢蠢欲動。餘敬恩曾是晉王的麾下大将。當年晉王與還是齊王的沈晟争奪皇位，重利相誘之下，餘敬恩叛離晉王，歸順于沈晟。沈晟登基即位後派遣餘敬恩鎮守西南邊陲，并将唯一的女兒莊宣公主嫁給了他。然而西南蠻荒，不僅酷熱多雨，山谷叢林中還瘴氣彌漫，遍是蛇蟲鼠蟻。餘敬恩自認曾為助天子奪位立下過汗馬功勞，對此安排一直頗多不滿。也是因此，他與莊宣公主成婚後兩人關系始終不睦。

餘敬恩是久曆沙場的老将。如今他率領大軍由西南直奔皇城而來，聞得消息，朝中一片慌亂。大晏正逢多事之秋。皇帝重病未愈，樂郊的瘟疫爆亂尚未平定，此時濟陽公餘敬恩又反了，滿朝文武竟無退兵之良策。這節骨眼上，鎮守京畿的兵馬是萬萬不可擅動的。經過數次朝議，隻得令廣甯王蕭弘率領鎮北軍南下平亂。

“莊宣姐姐現在如何？”沈郁離問。雖分别已久，莊宣公主在年幼之時與她是兩小無猜的玩伴。當初皇帝令莊宣公主出降濟陽公餘敬恩就是為防他生出異心。如今濟陽公反了，莊宣公主的處境實在堪憂。

蕭弘搖了搖頭，“京中诏令命我率軍南下平叛，并沒有提及莊宣公主。”

這消息來得突然，沈郁離急着問：“你要出征？何時走？”

“很快。我已讓将士們做了些準備，預計後日即可出發。”兵貴神速，凡有戰事，蕭弘從不拖延。此次南下路途遙遠，速戰速決則牽連越少，越少不必要的犧牲。可分别還是來得太快了。

“這麼快。”身體還沒恢複他就又要率軍南下，沈郁離一顆心都提了起來，擔憂之餘，聲音裡也多了一份惆怅，“京中可還有其他消息？”

蕭弘再次搖頭，“我安插于京中的眼線已經數日沒有傳來消息，恐怕是出了問題。”

若真如此，京中怕是很快也要亂了。但此時消息一斷，鎮北軍就像缺了隻眼睛，一旦京城有事，也無法及時得知。深深的不祥之感萦繞在心頭，沈郁離沉思片刻，隻聽蕭弘又說道：“我已經另外派人前往京城，一切順利的話，再過幾日，應該會有消息。”

她擔憂道：“如果京中生亂，定會有重兵封城。屆時你的人恐怕入城都難，又怎能探到朝中的消息？”

她擔心的也正是他所擔心的。然而京城山高水遠，鞭長莫及。蕭弘現在能做的也隻有盡力而為。

短暫的沉默後沈郁離忽然輕聲說道：“我該回去了。”

蕭弘一怔，随即明白了她話中的意思，握住她手腕的五指微微收攏，急道：“阿離，如今京中的形勢已是箭在弦上，一觸即發。你此時回京實在太過冒險了。”

“我知道。”若非如此，父王也不會在信中再三囑咐，讓她不要回去了。卻也正是因為京中風雨将至，她才更要回去。沈郁離認真說道：“當年二王奪嫡，京中大亂，數萬百姓慘遭波及，禦街鋪地的青石闆上濺滿鮮血，直到三個月後才沖刷幹淨。國都一亂，朝局必亂。朝局一亂，則江山不穩。到時不知又将有多少百姓死于戰火。我回去，不會有人阻攔我入城，至少我可以設法把京中的消息傳出來。”

“可這太危險了！”極力克制的擔憂使得他深黑的瞳仁染上了陰霾。京中的情報關系重大，但蕭弘并不想讓她前去冒險。

“大晏皇族世代為百姓奉養，自該為百姓、為社稷赴湯蹈火，絕沒有袖手旁觀，獨善其身的道理。你與将士們護國護民浴血疆場。我也一樣有必須要做的事，必須要奔赴的險境。”

蒼州天高雲闊，每到夕陽西斜，天邊的雲霞如火燒血染，壯美而絢爛。一行歸雁遠遠飛過，宛如一幅絕美的山水畫卷。

“這天下不該如此。”沈郁離說着舉目看向遠方，“天祈末年龍城之亂後，高祖皇帝自晏平郡舉兵而得天下，建元太甯，定國大晏。晏，天清也，通‘安’。青天白日之下，該是人人都能安居之地。該是不需要舍棄良知也能活下來的地方。唯有如此，才不負此國号。我能做的，或許微乎其微，然而飛蛾撲火也好，蚍蜉撼樹也罷，明知可為而不為，于我，與死無異。”

平靜的語氣，訴說的卻是無人能擋的決心。蕭弘心頭一震，明白小公主心意已決，再勸阻也是毫無意義。

“既然阿離心意已決，我馬上便讓人準備車馬行裝。不過……臨行前，我想再帶你去個地方。”

“去哪？”

“去放鷹。”蕭弘撫摸了一下她懷中海東青的後頸。小白撲扇着翅膀回應着，一副蓄勢待發的樣子。

不知不覺中它已漸漸長大，已經可以飛了。