齊懷安擱這兒八卦的上瘾。蕭弘被他煩的腦子嗡嗡直響。偏偏他還添油加醋來了句，“我看公主挺好，不如你就從了吧。”忍無可忍，毋須再忍，蕭弘抄起手邊書案上一卷公文照着他的腦袋就撇了過去。齊懷安見慣了這招，躲得飛快。隻聽“啪嚓”一聲，那卷公文正正砸在他身後的門框上，把端着藥正要進門的小瑩兒給吓了一跳。

蕭弘這下沒砸中，倒惹得自己一陣咳嗽。齊懷安見他按着胸口咳得難受，也不鬧了，連忙過去幫他拍背順氣，邊拍邊保證，“我不說了，我閉嘴。”

瑩兒也給吓壞了，慌慌忙忙把藥端來，催促着，“哥哥快把藥喝了。”

蕭弘咳的一時說不出話來，硬捱了一會兒，呼吸才平順了些。見懷安和瑩兒都一臉擔心地盯着自己，他勉強吐出句“沒事。”端起藥碗，卻也不喝。

”哥，真沒事嗎？要不還是再讓程老過來一趟吧。”看着他的臉色，齊懷安實在不大放心。

“沒事，别折騰程老了。”蕭弘沒好氣地看了他一眼，“讓你跟老薛看家，才個把月，你這八卦的功夫倒是見長了。以後多幹活，少說話。”

齊懷安咧嘴一笑，神色中多少有那麼點不好意思。

蕭弘又囑咐道：“軍馬場那邊讓宗烈多費點心。招兵的事情也還得加緊。”

“知道了。”齊懷安說着站起身來，“不早了，你放心休息，我先走了啊。”

“去忙吧。”蕭弘說着擺了擺手。

齊懷安一走，他又有些咳嗽。小瑩兒擔心的兩條濃黑的小眉毛撇成了個八字，又催道：“程伯伯說了，這藥讓哥哥趁熱喝，别又放涼了。”

程老的配方，就算千變萬化，也總是帶着股熟悉的味道。總而言之，言而總之，逃不出一個“苦”字。這藥光聞起來就知道肯定是又苦又澀難以下咽。蕭弘認命看了一眼碗裡黑乎乎的藥汁，強忍着咽了幾口。苦澀的藥刺激得胃裡一陣翻攪着難受，人更失了幾分血色。

“是不是太苦了？”霍瑩見他劍眉微蹙，狠狠按着上腹，心都跟着糾成一團了。

長痛不如短痛，蕭弘搖了搖頭，一口氣把碗中餘下的藥也喝了下去。光是苦倒也罷了，這藥中又辛又辣不知是添了什麼，喝完這藥，他額上出了一層薄汗，胃裡痙攣着幾乎要吐出來。

眼見他按着上腹的指節都用力到泛白了。小瑩兒急得想哭，手忙腳亂的從腰間的荷包裡翻出一個甜棗，趕忙遞了過去。

棗子很甜，多少讓他舒服了些。站在他面前的小姑娘驚慌失措，眼眶發紅。恍惚中蕭弘似乎看到了當年十一歲的阿铮。

霍瑩小心翼翼地開口，“哥哥還難受嗎？”

“哥哥沒事，不怕啊。”緩過這一陣胃痛，蕭弘又揉了揉小瑩兒的腦袋。小姑娘一臉還不放心的模樣，不一會兒又翻出來個棗子遞給他。

蕭弘接過來沖她一笑，心想妹妹就是不一樣啊，可比臭小子們知道心疼人多了。

蕭弘剛認下她這個妹妹的時候，霍瑩着實花費了些時間才适應自己新的身份。不像小小，十一歲的年紀，她已經懂得不少事情了。最開始的時候，就連霍瑩這個名字，她都很不習慣。不是不喜歡，而是覺得像是不屬于自己的。以往在莳花苑，她每天除了幹活還要忍受石媽媽的打罵，從未有人對她這麼好過。就像受慣了風吹雨打的小獸，突然有了遮風避雨的屋檐，這突如其來的溫暖對她來說陌生得幾乎有些不像是真的。于是很長一段時間裡，無論說話、做事，她總是生怕自己給别人添了麻煩，動不動就一頓反思。可憐兮兮的小模樣把蕭弘他們哥兒幾個心疼壞了。直到一路随着他們來到了蒼州，她才終于逐漸适應了這個新家。

在蒼州安頓下來之後，蕭弘給小姑娘安排了不少功課。瑩兒啟蒙晚，學東西比同齡的孩子要難不止一星半點，天天做功課做得頭昏腦脹，兩眼發直，幾乎可說是兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書。要不是上完課從小學堂回來剛好遇到程英，她根本就不知道哥哥病了。以前在京城裡總聽人說廣甯王蕭弘多麼英勇多麼無敵，直到現在她才明白原來大英雄也是會生病的。

說起這個，小姑娘還有點難過，總覺得自己除了偶爾能幫着照看一下小小，其他啥忙都幫不上，連功課都做得比别人慢，還要哥哥費心照顧自己，整個一小廢物，小拖累。

蕭弘是猜不透這些小心思的。見她情緒低落直發蔫，還以為是受了什麼委屈。就這一個妹妹，那可不能叫人欺負了。蕭弘看着小姑娘柔聲問道：“瑩兒這是怎麼了？”

小姑娘吭哧半天，低着頭嗫嗫嚅嚅地小聲說道：“流落街頭的時候小小病得很重，差點就……瑩兒害怕哥哥生病。”她頓了一下，又說，“程伯伯說哥哥慣會亂來，得有人看着你服藥、休息。”

“所以就派你過來監督了？”蕭弘心說程老真會安排差事，自己什麼時候淪落到需要一個孩子拿着甜棗盯着喝藥了？

霍瑩認真點了點頭，就聽蕭弘問：“今天的功課都做完了？”

小姑娘一張小臉立馬一僵，“快……快做完了。”心虛的幾乎是溢于言表了。

蕭弘也不說破，輕咳兩聲，不經意般說道：“瑩兒這麼努力，其實也不是不可以偶爾歇一天不做功課的。”

“……真的？”小姑娘雙眼一亮，見他點頭，忙問：“那就今天？”