兵力不足不宜久戰。韓宗耀年紀雖小，卻向來機靈敏銳。見達钽人的攻勢緩了下來，他意識到有些不對，轉頭對薛皓和韓宗烈說道：“他們像是想拖着咱們！”

薛皓心中疑窦漸生，達钽人這種打法，像是已經知道他們沒有援軍了。此時不是分心的時候，就如巫侖崇光所言，随着達钽人幾次沖陣，鎮北軍的箭矢很快就要消耗殆盡。近戰不可避免。“咱們不能拖。”他說着望了望天色。灰沉沉的雲層遮天蔽日，風中又有零零散散的雪片飄來，一旦雪勢加大，形勢對他們來說将會更糟。

“不能拖，那就戰！”韓宗烈說着與二人對視一眼，翻身上馬，大喝一聲，“兄弟們，跟我殺！”

“殺！”震耳欲聾的喊殺聲自戰陣中騰起。盾陣忽然打開了數個缺口。韓宗烈提起長刀催馬向前，與薛皓一起帶領将士們以拒馬車為掩護，手持長槍和□□直迎着達钽人的兵馬沖殺而去。

喊殺聲自南岸傳來，蕭弘心知那邊的戰鬥已經打響，轉頭看了一眼追在後面的巫侖奇祿，一夾馬腹，催促着墨麒麟再快一些。霍铮和鐵騎營的将士們立即催馬跟上。用不了多久就能将達钽王引入伏兵的射程了。

雙方主力大軍已經短兵相接，戰況越演越烈。呼喊聲、兵器相擊聲、慘叫聲不絕于耳。齊懷安帶着弓弩手們在蘆葦叢中屏聲靜氣等了多時，越等越是心焦。他知道着急反而誤事，強逼着自己沉住氣一聲不吭繼續等着。達钽王緊追着蕭弘朝這邊過來，眼看就要進入射程之内。巫侖崇光卻不知什麼時候注意到這邊的情形，将主戰場交給大将罕洛，帶人從另一側靠了過來。

齊懷安注意到的時候，巫侖崇光手中的勁弓已經拉滿。想要阻止，早就來不及了。

羽箭裹挾着風聲呼嘯而來，帶着萬鈞之力，直直射入蕭弘左胸。

變故突生，霍铮大喊了聲“哥！”眼睜睜看着蕭弘從飛馳的馬上狠狠摔落下來。

箭镞入體極深，仿佛冰刃割開血肉。摔下馬背的刹那，蕭弘甚至沒能翻身卸力。疼痛自胸口炸開，瞬間蔓延至四肢百骸。周遭的打鬥聲仿佛變得遙遠而模糊。他無意識地咳嗆着，鮮血不斷順着唇角溢出，每一次呼吸都像有鈍刀在肺裡翻攪。他下意識撐着身下的冰面想要強迫自己爬起來，眼前的黑霧卻越來越重。

“哥！哥！！”霍铮躍下馬背飛奔過來，扶起蕭弘，急急喚了數聲。他唇邊殷紅的血液襯着蒼白如雪的臉色刺得霍铮雙眼劇痛，一瞬間隻覺得腦子裡嗡嗡直響，扶着他的雙手都在止不住地顫抖。

聽到他的聲音，蕭弘強逼着自己清醒了一些。達钽人的馬蹄近了，将士們不能困在這裡。他拉過霍铮，勉強說道：“阿铮，帶兄弟們走！”

“我不！”霍铮雙眼通紅，“哥，我不走！”

鐵騎營的将士們也紛紛勒馬，圍攏了過來。意識模糊中蕭弘聽到将士們的聲音，“将軍！我們不走，要走一起走！”

-----------------------------------------------------------

北疆的血雨腥風吹不到京城。

沈郁離從宮中回到王府時已過了午時。天色灰蒙蒙的一片。剛下馬車，一片晶瑩剔透的雪花剛好落在她鼻尖上。她伸手去摸，隻摸到一點濕冷的水迹。“下雪了？”她擡頭望向天空，看到飄灑下來的雪花不由微微一怔。臨興地處龍川以南，往年這個時候是不會下雪的。

“小郡主快進去吧，魏王殿下在等着了，别在外面淋着雪受涼。世子一早去了工部，說是回來會給你帶唐記的梨花酥。”魏王府典軍陳大勇說着伸出大手為她擋雪。他已過了花甲之年，雖然身體還很硬朗，但眼花耳背，身手也早就大不如前了。乍一見到下雪，他還以為是自己眼花看差了。

聽到梨花酥，沈郁離微微一笑，點頭道了聲謝，快步向府中走去。