蘇間羅清楚地記得，以前在一區的家不在市中心。

據老師說，這處房産是他拿到人生中第一筆項目注資之後購置的，主要是為了方便在研究所上班通勤，所以和克羅瑪爾學院的距離其實并不近，上學的時候，他每次回家都得倒好幾班車。

但他知道，自己就算閉着眼睛也能找到回家的路。仿佛一隻迷途多年的信鴿，已經偏離了軌道太久，可就算在終點等候的人早已不在了，冥冥之中的磁場和引力依然會為他指引回家的方向。

中午吃過飯之後，他連導航都沒開，憑借着記憶中的路線和站點，直接坐上了去往一區的車次。

換乘班車的功夫，貓頭鷹還是忍不住吐槽他：“我還以為你會急着去打工呢，那麼大言不慚地答應人家一個月就能還上，難道真的隻是說說？你轉性了？”

“不是，”蘇間羅無奈道，“你不記得軍部的委托報酬了？用那筆錢還債，綽綽有餘吧。”

雪鸮一驚：“什麼？那邊有消息了？！”

“也不算。”他聳了聳肩，“為了貫徹缺錢的人設，我昨晚順手催了一下季揚。他說最遲下周，财務局會通過公會的渠道，把報酬給我一分不少地打過來。多餘的他沒提，我也就沒問。”

“……你居然去找作戰局要錢了？突然間哪來的膽子？”

雪鸮無言半晌，似乎看到了昔日那個古靈精怪的少年的影子，“等等，你這是挑軟柿子捏呢？我要是季上校，就讓你找少将要去，反正冤有頭債有主。”

“走正常流程太繁瑣了嘛，尤其是從軍政府撥款，更麻煩。”蘇間羅歎氣，“我和他說，實在是最近急用這筆錢，不然要被房東逐出家門了。上校還是很通情達理的，要是換了謝明薄來……”

“八成會用謝家大宅和包吃包住誘惑你吧。資本家的糖衣炮彈除了這些，還能有什麼？”

他聽完更笑不出來了，“行了，别開這種玩笑。我現在把視覺共享給你，待會兒我找個好一點的位置，看一眼就走。”

“應該提前問一嘴伊麗莎白的，”雪鸮嘀咕說，“那樣的話，你沒準還能進門看看。”

“我說過，不想再給她添多餘的麻煩。”

青年淺色的睫羽半攏，努力整理自己的思緒，讓心情恢複平靜。

“就算真的能回去，現在的我也不應該那樣做。我清楚我自己……還遠遠不到能坦然面對一切的程度。”

“可就是換了謝少将來，如果他經曆了這些事，也沒辦法做到像銅牆鐵壁一樣吧？”雪鸮立刻意識到自己說秃噜嘴了，連忙安慰他，“别對自己要求太高。就算房子裡真有什麼線索，肯定也早就被保衛局搜遍了，現在進不進去沒有太大意義。”

蘇間羅垂着頭抱着胳臂，默認了這個說法。

“畢竟老師什麼都沒留給我。如果留下了什麼重要的話或者物品，他一定會讓伊麗莎白轉告我的。他不可能就那樣一聲不吭地消失。”

雪鸮沒作聲，生怕自己再不小心說錯話，而且它也完全贊同主人的觀點。

以朱利安·比特那樣的行事風格，就算真的要玩人間蒸發，也确實不可能一點蛛絲馬迹都不給他留下。而且他消失的時間，剛好是在蘇間羅出事之後的幾天，很難不讓人将兩件事聯系在一起——但也不排除是有人刻意為之，蓄意對外誤導以僞造出某種假象。

無論哪種可能，他目前都對此毫無頭緒。這一切都太蹊跷了，現在甚至牽扯到了謝明薄，其中似乎潛藏着某種不言自明的邏輯動機，卻始終令人難以捕捉。

但，不論是誰帶走了老師，他都勢必要對方付出代價。

十五年前，他曾眼睜睜地看着重要的人離他而去，像一捧無法挽留的風，無聲無息地散了；那時的他太過弱小了，對這世上的一切愛憎别離都無計可施，隻知道不停地流淚，直到再也流不出淚水為止。

這一次雖然沒有目睹，可那種與家人生離死别的痛苦，無論過去多久都依然萦繞在他的心頭。夢裡有時會出現母親和老師的身影，有時是美夢有時是噩夢，後者居多；但于他而言，隻能在夢裡相見的人，即使在漆黑的夜裡化身夢魇，醒來後也足以讓人懷念許久。

雖然從再次見到伊麗莎白那天起，他自認已經接受了殘酷的事實，但每每想到曾生活過的這個家，他還是下意識地選擇逃避。

就好像他隻要不去打擾它，那裡就依然一如往常似的。

有時候他甚至有點羨慕伊麗莎白。人工智能不會流淚，她理應不會為此感到任何痛苦——即使那是她的“父親”，無論是作為人類活着，還是作為智腦404存在的時候。

從另一個方向抵達過去熟悉的終點站，對蘇間羅來說是一種頗為新奇的體驗。

上學時他人緣很好，但私交不多，不在學院的時間，他從來沒向朱利安提出過“和朋友出去玩”或者“去朋友家裡做客”一類的請求，最多參加一下報名的課外實踐。