宗門上下都在傳應流揚與謝人間關系不一般，更有弟子言之鑿鑿說看見二人在後山竹林親密摟抱。

此言一出，别的弟子紛紛附和，今天這個說看見應流揚與謝人間同吃同住，明日便說又看見他們親昵相貼，一時間衆人議論紛紛。

這些當然……是真的。

應流揚是想低調些，架不住謝人間太熱情，晚上就算了，白天也總是纏着他，生怕别人不知道他倆的關系。

眼見應天行壽辰将至，屆時會有各大宗派前來，應流揚忙得焦頭爛額，又要應付謝人間，還要安排弟子把宗内的客房都收拾出來，一一對應名冊，好這些世家門派安排入住峰内。

這一場壽辰遠比之前的要更加隆重，因為同時要宣布應流揚的繼位，宗門上下都嚴陣以待，不敢出一點差池。

應流揚翻閱着收回來的名帖，各家各派若是赴約則會将名帖最後一頁寫上人名寄回，看見白家熟悉的名字，應流揚手指一頓。

白家隻回了一個人名:白缙。

應流揚心中一喜。

假借磨墨實則動手動腳的某人敏銳地發現了這一點，他歪過腦袋湊近看那一頁貼，目光落在白紙的名字上：“白缙，是你上次說的那個嗎？”

“對，就是那日莫家靈龜寶地裡用傘的少年。”應流揚回道。

“就來他一個嗎？”

應流揚倒不覺得奇怪，“白家許久沒有入世了，來一個人也正常。”

人還未到，各門各派的賀壽禮倒是先送上山，應流揚一一過目清點，低頭認真看賬目名冊時，已有幾分未來宗主的沉穩模樣。

“你也好久沒有理我了。”謝人間笑嘻嘻攬住應流揚的腰。

應流揚有些無言，“我們剛剛不是還在說話？”

“剛剛是剛剛。”謝人間道：“坐嘛。”

“你這樣我怎麼坐？”

謝人間說是給他磨墨，結果像個大爺一樣霸占了劍宗書閣的主位，應流揚隻好站着看名冊。

“就坐腿上啊。”謝人間眨眨眼：“和昨晚一樣。”

應流揚手中的名冊卷起來，輕輕敲了一下謝人間的頭：“這兒是書閣，随時有弟子要來的。”

“又沒有什麼見不得人的。”謝人間還想攬他的腰，被應流揚偏身一閃。

他出手極快，站起來的一瞬間便已捉住流雲道袍的一角，硬是把應流揚拉回了座位。

位置翻轉，謝人間雙手撐在椅背，把應流揚禁锢在雙臂之間，居高臨下看着他，一副得意滿滿的樣子。

應流揚：“……你幼不幼稚。”

謝人間揚起唇角，俯身就要親他。

“少宗主……”書閣外有個弟子怯怯地開口，打斷了二人的胡鬧。

兩人身體都是一僵，謝人間也沒再繼續下去。

“咳……”應流揚趕緊把謝人間掀下去，裝模作樣咳了一聲。

那弟子怕是早就看見兩人親昵的舉動，一雙眼不知道往哪裡看，低着頭匆匆忙忙道：“宗主找你。”

“好……你和他說一聲，我馬上過去。”

“是。”

那弟子傳完話就逃似的一溜煙跑了。

不知道下午還要怎麼傳他倆的事，應流揚想想隻覺得頭痛。

……

應天行身體一日不如一日，但口中總念叨着應劫。

江南穆家擅機關暗器，牽絲術與判官筆都是獨門絕學，他們派人送來一尊機關馬作為壽禮。

送來時是一堆散裝零件，應天行見了卻很是歡喜，留在自己屋内，每日閑來無事就拼湊一下，居然真的拼出一匹巴掌大的機關小馬。

一向沉穩嚴肅的應天行臉上頭一次露出這樣的微笑，望着那馬許久，似乎想起往事。

直到應流揚進了門，他才轉過身。

不知道是開門有風還是其他原因，應天行驟然咳了起來。

應流揚趕緊扶着他坐下，替應天行倒了杯茶。

應天行擦去唇角的血，指了指那機關馬道：“你看。”

應流揚這才注意到桌上多了一尊小馬，是由木頭與零件制成，有馬的基礎形态，最重要的是似乎能動，馬身不過方寸大小，四肢卻都能活動，精巧異常。

“不錯，很是精巧。”應流揚贊道。

應天行笑起來，他道：“你父親十歲的時候，我用桃木給他制過一隻小馬。”

“巴掌那麼大，他一直帶在身上，不知道現在……咳咳……咳……”

應流揚連忙替應天行順氣，把茶遞過去，頗有些擔憂道：“是不是宗内醫師的藥不管用了？我再去尋其他醫師過來，我聽說天山有……”

應天行擺擺手，道：“無用了、無用了，逆天而行，天不假年。”

“您想太多了。”應流揚替他順着氣，壓住心中難以抑制的難過，道:“您一定會長命百歲的。”

應天行笑笑，卻不再回這話，話鋒一轉問起正事來:“各家各派要住的客房都整理出來了嗎？”

“都整理好了，就是來了上千人，也都住得下。”應流揚回道。

“來者都是客，不要怠慢了他們。”

“是。”

“我聽人說，你與謝人間……是怎麼回事？”

風言風語還是傳到應天行耳朵裡了。

應流揚不覺得是見不得人的事，便大方承認了，“是，我們互有好感。”

卻不料應天行竟然誇道：“好、好。”

“若是能留下一個洗心換骨身在宗内扶持你，對你坐穩宗主之位也有益處。”

“我不是為了……”應流揚下意識反駁。