某回出差時，伯特利途徑伊斯坦布爾，在一堆旅遊紀念品中，發現一種形似湛藍眼球的小玩意兒，叫Nazar boncugu，意為“邪眼”，用途是護身符。Nazar boncugu。這奇妙的發音瞬間點燃他全身的神經電火花，沿脊柱一路噼裡啪啦地直沖海馬體，在腦皮層中掀起一場微型的雷暴。
“邪眼詛咒”——嫉妒的凝視招來災殃，尤其當他長着一雙藍眼；這種觀念廣泛見于地中海文化圈，并傳入美洲。生在西西裡的伯特利居然一無所知，到國外才接觸到，多少有些“數典忘祖”的意思了。總之，一個小小的謎題得到了解答，他想，難怪，難怪當時，阿彼霞那樣畏懼自己……
他的藍眼，在歐洲人中，也屬藍得少見、藍得驚人。
也是這一霎，他的記憶又被拉回那片村莊、那座修道院、那個在雨後愈發濕溽的下午。他想——反反複複地想，假如他不是過于專注自己的目的——評估遺産、建立人脈、滿足好奇心——而完全忽略了危險的暗流，假如，他跟那些目光警惕的混血男人聊聊天，走向鐵架、翻翻那些散發着異味的藥品，堅持探訪那座莊園，叩問那些“舊世界的幽靈”、不肯安息的亡魂……一切會不會就不一樣了呢。
他與一個龐大的謎題擦肩而過，像一個無知、無名的幸運兒，在俄狄浦斯之前，安然無恙地通過了斯芬克斯的路口——隻因她剛好睡着了。
他開始計劃第二次巴西之行。誰知，一場霍亂突然席卷了蘇拉密塔。
霍亂本身不難治，無可救藥的，是基層的全面崩壞。教會撤走剩下的修女和村民，把大地交還給自然的冷漠，和“軍閥、遊擊隊、部落武裝”所主宰的，人性的混沌。
隻聞其聲、未曾謀面的院長在疫中殉職。伯特利保存了一張剪報，臨時升任院長的索菲嬷嬷向記者陳詞，她們會做好準備、随時返回蘇拉密塔雲雲。一位修女站在她身後的角落，或許就是伊莎貝拉，在她懷抱的箱子裡，或許，就放着幾支珍貴的血清。
修道院至今沒有重建。
蘇拉密塔仍然存在于地圖上，而在另一重意義上徹底消失了。
***
他得擱筆了。
天快黑了。樓下在調試迪斯科光球，透過磨砂玻璃、投射癫痫般的藍紫波紋。幾杯威士忌下肚，他的頭暈乎乎的，太陽穴還随着鼓點跳動。有人赢了錢，正狂呼亂叫，高跟鞋與碎冰桶的碰撞此起彼伏，忽然傳來落水聲，大概又有個□□上頭的傻子栽進了泳池。La Isla Bonita，他們歌唱，歌唱一個無憂無慮的□□天堂。而我知道，在熱帶，死亡不過是雨季的常态。
——好吧，都是廢話。
旱季也一樣。
……等等，caro Signore，我想說，這才是文明人該呆的地方，我該滿足于此，而不是，向往一所長滿青苔的修道院，一座在雨林深處坍塌腐敗、又或早已焚毀的舊莊園。也許，您可以理解，每個人都有自己的Manderley。抱歉，都怪那些威士忌。我開始感傷了。
這通篇的胡言亂語也該到頭了。
回到正題。假如，您在那間大書房裡讀這封信，掀開窗簾的一角，您會看到她，我們都很關心的那位可人兒，她在一點點地長大，每一天都變得更加美麗。多奇妙呀，拇指姑娘漂洋過海來這裡，找到了一個家，找到了愛她、保護她的人；陽光和海風将永遠驅散過去的陰霾，童話就此結局——畢竟，我們都同意，在西西裡，連罪惡都顯得輪廓分明，不存在任何神秘不解的東西。
……好吧。也不一定。
我想，您又皺眉頭了。您不希望有人輕嘴薄舌地談論她，我猜，如果可能，您不想任何人談論她，甚至看到她。我明白，我都明白，隻是，容我充當一回被詛咒的預言家，您養在膝下、捧在手心的這位小美人，她的美不會沒有理由、沒有意義。我曾好奇她是怎樣活下來的，但現在，直覺告訴我，或許，那些人死去，正是為了她能活着。
那盒來自蘇拉密塔的珠寶，至今仍鎖在銀行的保險櫃裡。我沒賣掉它們，我不打算賣掉它們，因為，我隻是為了真正的主人、暫時保管它們罷了。也許，将來，某個大喜的日子，我會突然出現……那一天，應該來得很快……伯特利叔叔将給她一份禮物，希望，她會喜歡這份禮物……
……
薩斯利爾把信拍到一邊，掐了掐眉心。
“……該死。”
***
多年——差不多是十年前，有外國佬拿着地契，聲稱自己擁有一座島上的房産。房子本身無所謂，幾近荒廢的偏僻老宅，有人願出錢修繕，堪稱大（冤）恩（大）人（頭）——但你不能一聲招呼不打就搬進來，所以，附近的家族都派人來問。此人表示，自己隻想造個度假屋，而且他懂規矩，給每家都付了“管理費”，其中有阿卡狄亞，也有伊實塔-切洛。此後，每年一次、有時幾次，他會帶人來此小住。流言不胫而走，大家說，這夥人淨幹些不可言說的醜事。
于是，又有人來問。房主表示自己從不擾民——即，不會拐騙、糟蹋本地人——并上調了每年的“管理費”。鄉民随後被告知，在夜裡關好門，别管閑事。
薩斯利爾是無所謂的。作為曾留學歐陸、見過世面的人，他知道，有時城裡人玩得花。沒錯，有時，他們會穿上奇怪的衣裳玩cosplay，但現行法律不禁止cosplay；現行法律也支持信仰自由，碰巧他也知道，教會的态度其實相當靈活。作為區區一條地頭蛇，沒必要比教會更堅持純正的信仰。最後、也最重要的一點，那夥人一直好好地交錢。
直到滅門案發生。
米蓋爾與他的老夥計們召開圓桌會議，傳閱了幾張犯罪現場照片，所有人都很震驚。越俎代庖的臨時宗教法庭成立了，大家交流各自掌握的“窩點”，彼此幫忙派人清剿。
衆所周知，阿卡狄亞中了大獎。