順帶一提，在兩年的戰争中，梅迪奇幫王女晉升到序列3。這已經冒了很大的險，因為這條序列的頂端是位充滿了敵意的神。想更進一步，幾乎是不可能的。

最終，梅迪奇端詳着地圖，在貝克蘭的入海口畫了個圈。

……

這就是蒲麗姬未能成行的原因：宮裡“态度”不一。其實，經過充分的利益交換、達成多赢的結果，未必是不可能的。隻不過，比起“照顧他人的面子”，梅迪奇會本能地選擇挑釁，就讓交易的成本大幅增加；從這方面來說，教會真為祂收拾了不少爛攤子。

情報的交流當然是必要的。

安排行程和邀請名單的時候，書拉密會更多考慮兩位伯爵的家眷與族人，尤其是特倫索斯特那邊；她表現得如此謙遜文雅，出手又大方，引得人人誇贊。很快，她就與一位特倫索斯特小姐結成了好友，一起交流美容時尚的心得，還把自己的專屬設計師——冉波大師——與她分享。小姐甚至羞答答地表露了自己對梅迪奇閣下的愛慕，當然，她不敢肖想紅天使本尊，能睡到酷似祂的“小王子”——朱利亞諾·梅迪奇閣下就心滿意足了！

書拉密大吃一驚。

不過——

好的，沒問題，可以安排！……

于是，她們的關系更密切了。

——說句題外話。朱利亞諾是個有潛力的年輕人，但在軍團内部，論資排輩，比他靠前、甚至更有潛力的還有不少，倒是他作為紅天使之子的身份，在耶利哥更受看重。他是軍團的門面，堪比其他家族的“嗣子”，招待士兵的宴會，他常代統帥主持，統帥來了，他理應跟着……不過，這天，他請假，陪某小姐約會。這又是一個巧合。

總之，當士兵們風馳電掣地闖進新伊甸、沖向書拉密宅邸的時候，她正在宴請幾位擔當宮廷和教會職務的女性友人。首先聽到風聲的，是紅發的雙胞胎姐妹。維卡力勸她和女士們一起避進内室，拉達噔噔噔地跑上陽台，險些被撲面而來的酒氣熏一跟頭——上百的獅鹫騎士在空中展開隊形。她憋着一股氣，指着隊長的鼻子大罵：

“XXX，灌了兩碗狗X，就分不清東南西北了嗎？冒犯了這座房子，還有屋裡的女士們——你們通通都得吊死！”

他們哈哈大笑。隊長捏着嗓子回答：

“喲，這不是十字薔薇家的妮子嘛？要不，等你下面長出把兒了再說話，行吧？……”

拉達氣得火冒三丈，一連串精彩的髒話已經湧到了喉嚨口，但顧及屋中的女主人——還有那些“端莊持重”的客人，她硬是咬牙咽了下去。“你們還想幹啥？我們夫人可是……”

戛然而止。

陽台的門又開了，同時降臨的是黑暗。燈火輝煌的大宅，點亮庭院的長明燈盞，以及士兵手中的火把，一切人造的光源都在瞬間熄滅。寒氣森森彌漫，在黑暗中，浮現出一道鬼魅的白裙輪廓，又像在月光溶溶的水上，一朵搖曳初開的睡蓮。

金銀交織的長發梳成光彩流溢的髮鬟，有如最精緻的畫框，托起純淨、閃光的容顔。纖手輕擡，牙扇在空中一抹，接着，沁涼的風刮起來了，裹着無數細小的冰晶，在绯紅的月下密密飛舞。誰也沒說話，一片前所未有的安靜，或許，是前所未有的清醒；某些别樣的情緒悄悄升起，膽怯、羞愧、敬畏的……把他們完全捕獲了。

“忠勇的戰士們，你們突然大駕光臨，我作為主人招待不及——請問，我能為你們做什麼呢？”

她嗓音柔和地說。

更多士兵趕到，擁擠在大宅門前。隻見，院牆内一片漆黑，淡紅的冰晶漫天翻卷……他們目瞪口呆。

“咳，抱歉，夫人，失禮了……”隊長硬着頭皮回道，“總之，是這樣的：我們……咳，我們請您去看看我們的統帥。”

“好的。我這正有事找他。”

書拉密應得幹脆，整得他們都讪讪的。騎士們降落到地上。書拉密回到屋中，溫婉可親地告知客人，這裡來了一樁急事，女士們忙表示沒關系您去忙哎喲巧了我家也有急事等等。書拉密懶得更衣，叫人取來一襲大紅描金的軟緞鬥篷，披在綴滿蕾絲珍珠的白裙上，從餐桌上的花籃裡掐了幾朵深粉色的玫瑰花苞，疏疏落落地簪在發中。“……夫人，您真有事兒找咱統帥嘛？”維卡好奇地問。她點點頭。

之前，書拉密選了上好的黑珍珠，搭配“灼熱之母”的一些海珠，在亞伯拉罕的珠寶工坊定了一套飾品，準備贈給來訪的精靈王女。雖然她沒來，禮物還得送，擇日不如撞日，遂拿給梅迪奇，請他轉交吧。

雙胞胎幫她取出禮盒，忍不住瞅了一眼。“啧啧，這麼好的東西……”

“你們缺首飾嗎？我這還有……”

“不不，我們不是這意思哈，”女孩們趕緊搖手，“我們是覺得……是覺得……”

她們彼此瞧瞧。接着，維卡不滿地開口：

“我是說……雖然，論理，我們不該說……隻不過，先祖大人的話，您也不必全聽吧？”

“就是就是，送個禮沒啥，但夫人有自己的立場吧？”

“唔？”

“您啊，太實心眼了！對統帥是一回事，其他人，是另一回事啊……”

書拉密好像明白了她們的意思，低頭想了想。

“……我會考慮的。不過，我這麼覺得，假如是梅迪奇閣下的朋友，我也願意和她做朋友呢。”

大門敞開，獅鹫騎士分列在大路兩側，更多戰争之紅的士兵在門前一字排開。

他們準備護送夫人出發。