劉付清泠猛然回神，接着大步走，想把身旁那人甩開。

不料他卻跟得越來越緊。

走到一個巷口，劉付清泠終于忍不住轉身：“你跟着我做什麼？”

“有些好奇。”蕭沂回。

“什麼？”

“那日孟津白到底同你說了什麼？”蕭沂說得很緩，“能讓你迫不及待到次日就啟程。”

“與你何幹？”劉付清泠皺眉道。

“沒什麼。”蕭沂眉眼散淡，“我隻是提醒你，不管那孟津白許諾你什麼，都不要相信。”

“且先不說他的話靠不靠不住，你有能力，又何苦倚靠婚嫁依附他人。”

蕭沂說了很多，說得劉付有些詫異，這人是什麼腦回路，怎麼就莫名扯到婚嫁上去了？她何時同孟津白論過婚嫁？

不等她回答，那人轉身離開得幹脆。

待他走後，劉付清泠才後知後覺。

這人，莫不是在，關心她？

這想法出現得莫名，又極快被劉付否定。

許是那人愛管閑事罷了，不必在意。

樹間枝桠交疊，餘了一道光在劉付清泠的身上，她又極快走開，朝着衙門的方向去了。

“牧原市集籌備得如何了？”

“回孟典客的話，就快了。”

劉付走進正堂時，恰好聽到這些。

那湘城郡守在孟津白面前點頭哈腰，神色盡是谄媚之意。

孟津白手持卷軸批閱，半晌沒有應聲。他的眉頭越擰越緊，臉上是鮮少見的憤怒。

過了很久，他才終于放下卷軸，用很和緩的語氣斥道：“這就是你的安排？”

王孺心跳得很快，但又無從辯解，他方才被王超從花樓拉回來，哪兒有什麼安排計劃給這位祖宗。王孺忍不住在心裡罵道，這京城的大官怎麼都這麼蠢，如此計較睚眦，麻煩别人也麻煩自己，何必呢？

但他不能說，“下官愚鈍，還請孟典客指點一二。”

“往年北狄人的鋪位不下百數，如今卻僅僅餘了十數。難道王郡守的心中就不覺異常？”

“不覺。”見孟津白睨他一眼，王孺忙回道，“此…此此舉乃北狄人親自要求的，下官以為增加湘城的鋪位可促進百姓盈收，況且這北狄物資本就匮乏，許是今年收成不佳，手裡拿不出物品售賣，這才主動削減鋪位。”

“所以你就同意了？”孟津白的聲音恬淡如清露。于王孺而言卻是砒霜。

他的頭越埋越低，用蚊蟲般大小的聲音應道：“是……是。”

“可還有法子修改？”

“如今離牧原市集僅剩三日，怕是…怕是來不及了。”

孟津白歎息一聲，他将手中卷軸放在一旁，旋即起身。

“我去看看。”

王孺和孟善北追着孟津白一道走了。

花飛淩和賀從風去處理那黑心攤主去了。

正堂又隻剩下劉付和蕭沂。

兩人對視一眼，眸中晦暗莫測。

而後心照不宣地一同站起。

“我回客棧。”

“我去街上。”

約莫幾個時辰後，天邊最後一輪晚霞收束，夜色漸濃。

北狄邊境，深秋妖風吹得緊。

劉付清泠一襲夜行衣融于暗夜，風似利刃般刮過她的臉，她逆着風向前走，很快便到了城門邊。

北狄城門兩側火束燒得極旺，四周明如白晝。

該怎麼混進去呢？劉付極快地思索着。

方才她探過了兩側城牆，在她記憶中，北狄的城牆築得不高，憑輕功便可越過去。可不知為何，北狄的城門被重新修葺了一番，不僅築高了，外牆還圍了一排排厚實的木刺，竟一眼望不到頭。

“為何……”劉付清泠喃喃道。

“想什麼呢？”一道聲音炸在耳畔。

劉付一驚，挽手帶出匕首，正準備刺向那人。

那人握住她的小臂，無奈道，

“是我。”

“蕭沂。”劉付清泠譏诮道，“你很喜歡跟蹤人？”

“将軍這話不對，”蕭沂輕笑，“你方才，不是說要回客棧？”