「中午好。」

本來還想要裝生氣的精靈直接笑出了聲，他在阿斯翠亞略顯淩亂的頭上揉了一把。他說：“這句不是中午好的意思。”

“那是什麼？”

“是‘小家夥’。”

還沒等阿斯翠亞繼續追問，嘉維爾就神神秘秘地做了個噤聲的手勢。他又退回木門外面，不知是朝誰招了招手。

門外是誰？

阿斯翠亞有些好奇，但她至今還沒獨自離開過塔樓——不是因為她活得安逸，是對外界有難以言說的恐懼。一個出生不過九年的小精靈，已經在戰亂不斷地中土獨自遊曆了三個月。

但好在，嘉維爾不會帶來什麼危險的東西。

在阿斯翠亞站在原地不敢亂動的時候，一個看上去和她年齡相仿小精靈被推了進來——是個小男孩。他的頭發是暗紅色的，個頭比阿斯翠亞還要矮上一截。普通的棕色眼睛，但他們的交情注定不普通——

上一次的戰争讓林地精靈們元氣大傷，至今都沒有恢複到曾經的繁榮。林地王國的新生兒更是斷層式的，阿斯翠亞這年紀的孩子，一共也才三四個。阿斯翠亞詢問嘉維爾是怎麼說服他來和她玩的，畢竟堡壘裡有不少流言蜚語。

但嘉維爾隻回答，梅麗莎為剪掉她的長發而愧疚，所以把兒子送了過來……

真的？

“我叫蘇拉納。”

“阿斯翠亞。”他們簡單交換了名字，阿斯翠亞稍稍細緻地瞧了他幾眼，就聽到了盤子打碎的聲音——這孩子怕不是幹了壞事離家出走的吧？

雖然小精靈打心底裡覺得“蘇拉納”像個女孩名字，但卻沒有說出口。對着小男孩說這種話，會傷害他幼小的心靈的。但顯然，蘇拉納并不像他的名字（也并不像阿斯翠亞）那樣細膩。

“他們說你是星女，你到底是不是？”蘇拉納大聲問到，小孩子從來不掩藏話中的敵意。

“嗯，之前是。”阿斯翠亞開始想念嘉維爾了，相較于應付同年齡的男孩，她更喜歡和年長的人待在一起。

“什麼意思？”蘇拉納十分自來熟地坐在了小精靈身邊，眼睛緊緊盯着阿斯翠亞的側臉，“其實我不知道什麼是‘星女’，但媽媽她們一直說來說去的，我很難不好奇。”

她知道這男孩為什麼會願意和她玩了，原來是個什麼都不知道的小白癡。

阿斯翠亞慢慢轉過頭，和蘇拉納拉開了距離。她抱起雙臂，謹慎地說：“星女就是星星的女兒。”

“你媽媽是天上的星星？”

“她現在是。”

“為什麼？”

“因為她死了。”

“哦——”蘇拉納的臉有些扭曲，他撓着後腦勺，似乎是不知道怎樣接住這句分量相當沉重的話，“我很抱歉。”

“沒什麼的。”阿斯翠亞對他的印象好了些許，卻還是假裝擰衣角比和蘇拉納對話更有趣。

說實在的，蘇拉納确實挺無聊的。他們才認識一晚上，他卻老是扯着阿斯翠亞問東問西，可那些事情她也不知道呀——她不過是個九歲的小精靈。什麼星女啊、戒靈啊……她一概不知。

但偶爾的幾句話證明，蘇拉納還是有作用的。他給阿斯翠亞帶來了時間的概念，還有不少小道消息——蘇拉納說他們正處于第三紀元2799年，前天大地的顫抖，昭示着半獸人與矮人的戰争的又一次開端。

距離索爾在摩瑞亞殺害，已經過去了三年時間，矮人們積聚已久怒火終于爆發了。蘇拉納把南都西理安戰役描述地繪聲繪色，不知道的以為他是參戰的将軍。他說最後是矮人獲勝了，半獸人的首領阿佐格被砍掉一隻左臂。

說到這阿斯翠亞明白了——

血色的黃昏裡，有斷層的烏雲。遙遠的東方天空中，一片黑暗裡的啟明星……這是她看到的過去。

她還想從蘇拉納這裡知道更多有關時間紀年地事情，但那家夥似乎執着于講述鄰裡鄰居的瑣碎日常。阿斯翠亞想要打斷的念頭已經走到喉嚨了，卻還是被她咽回了肚子裡。

“阿斯翠亞，”蘇拉納終于肯好好叫她的名字了，“潘說你是瑟蘭迪爾大人的養女，你到底是不是？”

唉，為什麼在蘇拉納認識的“他們”眼裡，她有那麼多身份？這事多好理解啊，她分明就隻是阿斯翠亞啊。

“我不知道。”

“我覺得你就是，因為你都不和我們住在一起。”蘇拉納又自來熟地脫掉鞋子，在阿斯翠亞的小床上盤起了腿，“不怪潘她們羨慕你——能天天見到萊戈拉斯大人，換做我我也要羨慕……我還要嫉妒，我還要——”

“萊戈拉斯大人，他是誰？”