大概這世上所有改變都伴着疼痛，所有選擇，也都不給另一種可能留有餘地。
所以這故事該從哪開始說起，阿斯翠亞始終是沒有想好——該從她第一次砍下半獸人的頭顱嗎？長刀劃破空氣，濃重的血腥味争搶着擠入肺裡，叫精靈快要承受不起。
這是場以少敵多的戰役。
孤山上的五軍之戰，半獸人的軍隊源源不斷地從坑洞中湧出。精靈的軍隊已不似最初作戰那般意氣風發。站在刺骨的寒風裡，阿斯翠亞看得比以往清楚——卑鄙的半獸人企圖從瑟蘭迪爾背後進行偷襲。
她拔出從長湖鎮村民那借來的的鐵劍，奮力揮向它的咽喉。腥臭的血液噴湧而出，悉數濺落在深綠色的鬥篷上。阿斯翠亞該聽嘉維爾的話的，如果能熟練地用弓箭戰鬥，就不會弄得自己如此狼狽。
那個半獸人的頭顱掉落在地，混着黃沙骨碌碌地滾了幾圈，最後停在了屍體堆旁——說真的，這樣開頭太過于血腥。
瑟蘭迪爾騎着他的巨鹿，急急地收回了寶劍。他居高臨下地看着綠眼睛的女精靈——顯而易見的，即使沒有阿斯翠亞，他也能輕松料理這個半獸人。
他笑了，但那看起來絕對不是感謝、欣慰，反而是揶揄不言而喻——有生以來第一次，阿斯翠亞恨自己能讀懂，也是第一次想引用一個矮人的話——“你個尖耳朵的小公主”。
算了，她不敢的。
“陛下——”
“退後，去把萊戈拉斯找回來。”瑟蘭迪爾投入戰鬥，将無視丢給阿斯翠亞。
嘿，對了，就是“無視”。
其實這個故事，完全可以從“無視”講起——林地王國的精靈王，對精靈阿斯翠亞的無視。這聽着無可厚非，但其中緣由沒幾個精靈知道，因為一切都從幽暗密林的蜘蛛網開始。
一個外族的幼崽，按任何族群的外型來看，都算幼崽——人類、精靈或是矮人——不太可能，因為她的體型不像個球。
感謝如此，不然她會不會直接被丢在這裡，誰都不得而知。她身上被蛛網包裹着，卻一點也沒有掙紮（這讓精靈們懷疑她是否已經死去），因此看上去還有些許的悲哀——作為晚餐的悲哀。
那麼精靈王救了這個孩子？
沒有——也不是一點沒有。
他揮劍斬斷了層疊的蛛網，等着那裡面的東西自己爬出來。可過了許久都沒有動靜——瑟蘭迪爾看向護衛隊拉滿的弓，似乎懂了什麼。
他擡手示意，精靈們便收回了武器。
那隻幼崽笨拙地撕開蛛網，露出一隻圓圓的綠色眼睛，細長卻柔和的眉毛不帶絲毫攻擊性。她額頭上的汗水黏着的黑色碎發，手背上不規則的褐色胎記……一切的一切，都在向這裡的主人說明她的來曆。
小精靈看見了解救自己的一群人，領頭的那個頭戴桂冠，他騎在巨鹿上——那麋鹿的耳朵尖尖的，長得很好看。隻是相對于坐騎，那個高大且熟悉的身影更讓她驚訝。
瑟蘭迪爾？
瑟蘭迪爾半眯着眼地打量着，他輕易地就發現一件事——精靈，但不是居于林地王國的西爾凡精靈。他有理由懷疑這隻是廣大精靈世界中普通的一員——因為她隻是看上去就透露着普通和傻氣。
不，或許有些許不同。
松石綠眼睛的諾多精靈，哦——那她大概是在履行家族的傳統，像她的祖輩一樣在中洲遊蕩，寫遍這片大陸的奇聞異事……
可她怎麼會在這裡？原因不得而知，隻是有那麼一瞬間，瑟蘭迪爾從阿斯翠亞（這名字是後來的事了）眼裡看到了光芒——對于光明精靈來講，這光最可能來源于雙聖樹……時隔幾個紀元，這種幸運沒道理出現在她身上。
「你的父親在哪裡？」
阿斯翠亞這時該立刻回答他的話，或者先解釋自己闖入的原因——前者明智一些。但對于剛剛那句話，女孩一點都聽不懂。她隻能盡力壓下恐懼，挂着尚未風幹的淚痕，露出一副格外整齊的牙齒：“您好，陛下。”
短暫的沉默。
“您……的鹿長得真好看，是我見過最好看的。”
于是他無視了她——事實果真如此，所以按理來說他們本不該有任何交集的。瑟蘭迪爾會繼續當着林地王國的精靈王，百年的光陰對他來說不過是彈指一瞬——說實在的，根本用不上幾百年，幾分鐘的時間就足以讓他忘了這個孩子。
就算這個孩子的父親，在過去和他親密無間。那是段算得上快樂的往事，但自從赫爾墨斯觸碰魔戒的那一刻，就注定了分道揚镳的結局。
對于阿斯翠亞，瑟蘭迪爾本可以坐視不理。沒有人會因為這事譴責他，甚至呢，可能還會因此贊揚他的明智。但沒又留下智者的稱号，這怪他自己——怪他的無視，姑且這麼說吧。
因為精靈王不僅是無視了阿斯翠亞，還無視了收隊後偷偷救起她的嘉維爾——王國護衛隊的成員之一。那家夥也是外來的精靈，從家鄉到族群一概不知。這樣一個背景模糊的男孩，卻在小精靈的視角裡慢慢變清晰。
嘉維爾為什麼這麼做？
是對擁有相同經曆的她的不忍，也是因為阿斯翠亞眼睛的顔色看着熟悉。像什麼呢？就像從前的大綠林中的綠葉，風一吹，就窸窸窣窣地唱起歌來——别誤會，他說的不是他們的王子。
阿斯翠亞被嘉維爾悄悄帶回地下堡壘——這樣嘉維爾便多一個妹妹，或者按照人類的時間來算，他便多一個玄孫女（或者更小的輩分，他實在算不過來了）。
僅僅幾個小時的時間，嘉維爾卻認真思考——這孩子長大後會學會制作純白的襯衣，或者她願意的話，去學習冶金也不是不行。加入王國護衛隊呢？他覺得阿斯翠亞有些瘦弱——但這絕不是一點辦法沒有。
是真的，每個精靈都有光明的未來。
“小家夥兒，你叫什麼名字？”
換上新衣服的阿斯翠亞還是怯生生的，她坐在嘉維爾的椅子上，任由鄰居梳理打結的長發。小精靈的頭發一直長到小腿，像是從出生以來沒修剪過幾次似的。棕發的女精靈并沒問她的意見，直接從腰上的位置割了個整齊。
“诶——梅麗莎！”嘉維爾沒能攔住，手起刀落後，黑色的頭發鋪滿了地闆。